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用人文书写医学史
http://www.100md.com 2008年5月4日 网易博客
     [转帖]用人文书写医学史

    西方的医学史可以说在一定程度上都具有文化史的意义。这里有神话史诗中的远古医术,苏格拉底喝的毒酒,凯撒的剖腹产,浮士德式的庸医……

    余凤高

    在所有自然科学门类中,没有比医学与人类关系更密切的了,其对象是人的整体和全部,研究整个人的生理、生态、病理、治疗。医学并不只是物理检查、化学检验、诊断处方等纯技术的自然科学,还与人文学科有关。因此,如果只是从纯科学的角度来回顾和叙述医学的历史,不只很不全面,简直可以说有很大的缺陷。无疑,在追溯疾病概念、诊断方式和治疗手段的发展时,还应该结合社会、传统、人文、伦理等方面的影响来看它的发展和变化。在这一点上,西方的一些医学史著作是比较注意的,他们的医学史可以说在一定程度上都具有文化史的意义。

    无论是道格拉斯·格思里(DouglasGuthrie)的只有三四百页的《医学史》,还是拉尔夫·梅杰(R alphH.Major)的厚达近一千二百页的《医学史》,尽管都以普通“医学史”命名,但都可以作为“医学文化史” 来读。如梅杰的这部,虽然汤因比说过,历史就是著名人物的传记,但梅杰在书中把人物的一般生平传记列在书的“附录”中,正文就集中叙述与“史”有关的事件,如在谈血液循环的发现时,不仅系统地叙述了从迈克尔·塞尔维特的小循环到威廉· 哈维的大循环过程,还详尽地描述了塞尔维特如何遭到宗教势力的迫害、死于火刑,哈维如何与法国巴黎大学的保守医学家之间的思想交锋,还引用了莫里哀剧作中的情节。又如在谈瘰疬病时,书中引用了莎士比亚《麦克白》中的台词和英国“皇室纪事”中的档案材料,描述了这一所谓的“王邪”及其迷信的“触摸治疗”程序。此外,有关麻风病人在中世纪的痛苦遭遇,有关黄热病的蔓延,有关触诊和听诊的发明,等等。有的引用了民俗材料,有的引用军医的战时日记,有的引用友人的回忆,读时有如在看一个个迷人的故事,又有着深刻的文化史内涵。《医药文化史》也是这样的一本书。
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    德国学者伯恩特·卡尔格-德克尔的这本书,原来的题名也只是叫《医学史》(DieGeschichteder Medizin),并有一个副题“从古代到如今”,是一部普通医学史,没有特别强调是“文化史”。但完全可以当作文化史来读,因为看得出,作者写作的基点就没有脱离社会文化,把医学作为一种纯技术来叙述它的历史。

    如果撇开只占几百字的东方中国医学不谈,这可以说是一部涉及面极广的史学著作。它从作为科学的医学出现之前说起,历数古希腊到中世纪一直说到近现代的医学发展和进步,包括内外科、生理解剖学、微生物学、精神病学、药学、护理、麻醉,还说到医学中的医生和医学史。在这些章节中,作者无不注意到其中的文化内涵,除了触诊和听诊,血液循环的发现和塞尔维特的死,这里有神话史诗中的远古医术,苏格拉底喝的毒酒,凯撒的剖腹产,浮士德式的庸医,还有黄道十二宫与放血,人体解剖与绘画,有秘鲁树皮和疟疾特效药,有南美印第安人的“苦拉拉”与麻醉,以及曼陀罗的神秘采集仪式,特别是从变卖尸体供解剖学家到谋杀,导致解剖学法的制定,从对血的崇拜到现代的输血,从用天然磁铁治病到催眠术,到现代麻醉的发明,甚至写到法国剧作家莫里哀笔下的医生,漫画家的医学讽刺画和童话中的医生形象,不但有很强的故事性,更充溢着浓厚的文化氤氲。尤其有趣的是每一节都配有二三幅插图,使读者对内容有形象化的理解;这些插图都选自有关的历史著作,不仅相当经典,十分珍贵,许多还是名家的作品,有较高的美学欣赏价值。
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    当然,作者是一位医学史专家,拥有异常丰富的史料。对于这部作为医学的历史,作者能从纵向史的系统和横向学科的方面出发,每一节都能把握住重点,将有关内容中最主要的部分揭示出来。自然,这毕竟是一大部头的历史著作,尽管书已大到705/995毫米,且有四百多页,但每一节都只有数百字,无法将详细的文化内容甚至医学内容纳入进去。估计原书会有许多外文学术著作中所常有的“续读书目”,可能考虑对中国读者作用不大,译本中没有一一列出。对比较熟悉医学史的人来说,也许会嫌过于简单,不够满足,但对一般的读者,这样一本普及性的医药文化史,是最适合的。因为每节的重点明确,读者不至于在有趣而宽泛的文字中偏离主题;若有要求,也可以无误地以此书中的人物和事件为起点,另觅有关书籍,拓展开去,进一步地阅读。

    总的说,这是一部高浓度的医学文化史,经过极度的压缩,把最关键的内容提炼在这里,以深入浅出的笔法再现出来,对一般的大众既具科学性,又有相当的可读性。

    ——青年参考, http://www.100md.com(gengbaqun)