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神奇新材料“自我疗伤”
http://www.100md.com 2008年11月26日 中国民航报
     许多开车族都有这样的体验:驾车时突然轮胎破了,尽快停车,手忙脚乱地换备胎,耽误时间不说,还容易出危险。德国一家轮胎公司推出的一项新发明——自愈轮胎,这时就可以一显身手了。

    据德国《镜报》报道,在帕萨特CC发布会上,德国大陆(Continental)轮胎公司为其新发明的ContiSeal轮胎架设了一座展台,展示了神奇一幕:把一根长长的钉子刺进轮胎后,稍稍转动轮胎,钉子造成的伤口竟在短时间内愈合了。其实这种轮胎的内壁涂有一层类似沥青的穿孔密封剂,当轮胎被钉子刺破,这层涂剂就会向破洞处挤,并快速填补“伤口”,所以当车胎被刺破时,大可不必停下车来换备胎。但前提是破洞不能太大,直径别超过5mm。

    这种轮胎所用的橡胶材料内部含有数百万个充满液体的微型胶囊,这些胶囊壁厚0.1mm,细如发丝却威力无穷。一旦橡胶材料表面出现了裂纹,胶囊壁就会破裂并释放出液态的“修复剂”,在催化剂的帮助下,修复剂涌入裂缝,瞬间弥合。采用这种技术的轮胎等产品的寿命会延长两三倍。测试表明,自我修复系统将受损材料的强度恢复到原来的75%。

    除了用于制造自我修复轮胎的橡胶外,科学家们还在开发其他能自我疗伤的新材料。英国科学家开发的一种新技术,通过模拟自然愈合过程,能让飞机具有自愈能力。

    英国布里斯托尔大学航空航天学教授伊恩·邦德博士说:“我们在开发一种特殊的复合材料,这种材料在受到挤压或损坏时会‘流出’树脂,有效形成可修复飞机‘伤口’的‘痂疤’。”合成材料是由空心纤维制成的,在纤维中塞满环氧树脂,一旦有空洞或裂缝出现,环氧树脂就会流出来,封住破裂处。研究人员给环氧树脂加上颜色,使机械师更易于发现修补处,以便进行永久性修复。”

    这种方法能处理肉眼很难看见的微小损伤,如大气层中的微小颗粒与飞机碰撞产生的损伤。如果没有被发现,这些小伤积累起来,会对飞行安全构成严重威胁。

    由于这种能自愈的纤维增强聚合物所具备的整体可靠性和安全性,科学家们有信心使它完全取代铝。这样就能开发出更轻、能效更高、污染更低的飞机、汽车和航天器。研究人员认为,这项技术会在4年内投入商业使用。(池晴佳), http://www.100md.com