韩国前总统金大中因肺炎不治于8月18日逝世，享年85岁。7月13日，金大中因肺炎住院，15日和23日两度转入重症监护病房。8月17日晚，金大中健康状况突然恶化，并出现间歇性心跳暂停。

    去年，我国外交家章含之因肺炎逝世，许多老人都是在久病以后并发肺炎、肺部感染而不幸去世。

    肺炎!肺感染!何其凶残？为什么老人更怕肺炎？我们就来剖析“肺炎”这个恶魔。

    肺是“国防第一线”

    氧是生命的第一要素，以为人所共知。8月期《新科学家》杂志深入剖析了数种快速致死的片刻状态，文章指出：无论经历了哪种死亡方式，通常情况下，大脑缺氧会给人以“致命一击”。溺水窒息通常持续为30~90秒失去意识；而上吊或绞刑窒息，大约只有10秒钟后即失去意识而亡。而氧在人体不能储存，只有通过肺随时交换供应，因此说“肺是人的生命线”恰如其分。

    肺主要由肺泡组成。肺泡是气体交换的基层功能单位。外部空气吸进肺泡，肺泡与毛细血管由薄膜(肺泡-血管膜)相隔，膜的厚度平均只有0.7微米(μm)，所以氧气可以自由弥散进入毛细血管内被红血球运送到全身；而全身代谢的废气二氧化碳也可通过“肺泡-血管膜”弥散进入肺泡，然后被呼出体外。肺是氧与废气的交换机，弥散面积如果减少到正常的1/3~1/4时，人体就会出现气短的现象，完全断绝呼吸为窒息，人体会很快昏迷死亡。

    说起人体的“国防第一线”，很多人肯定会以为是皮肤，其实真正的答案是肺。不信？你看——

    先看接触，皮肤主要接触的是空气，肺同样与大气接触，没什么两样；再看接触面积，成人体表面积可用身高、体重计算[许文生氏公式即：体表面积(m2)=0.0061×身高(cm)+0.0128×体重(kg)-0.1529] ......