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消暑送凉酸梅汤
http://www.100md.com 2010年6月10日 《中国中医药报》 第3332期
     前些天我去北京旅游,在逛琉璃厂时忽然想起了琉璃厂信远斋的酸梅汤,这家老字号的酸梅汤曾出现在诸多文学大家的笔端纸上,我这个美食家又怎能不慕名前去品尝呢?可遗憾的是当时天色已晚,我转了半天都没有找到“信远斋”的名号,只好在另一家店里买了一碗酸梅汤喝。刚喝了一小口顿觉得不是味,这哪里是酸梅汤,分明是焦糖、糖精、醋酸的混合物嘛!这碗酸梅汤居然还要五元钱,于是我愈发怀念起小时候学校旁的小店里廉价的酸梅汤来了。

    我读小学时可口可乐、百事可乐还没有进入中国,冰激凌也是稀罕物,那时的酸梅汤便是大家的“可乐”。

    那年夏天,我们学校旁新开了一家冷饮店,店面非常小,一台冰柜靠在墙角,依稀记得是“白雪”牌。店主是个老伯,他做的酸梅汤酸甜可口,幽香四溢,一碗下肚,暑气全消。冰镇酸梅汤五角钱一碗,我常来喝,每次老伯总是给我盛上满满一碗,如果我意犹未尽,老伯还会给我续上半碗,却从不多收钱。

    我问老伯为什么他做的酸梅汤味道比别家的好,老伯告诉我,他家住在市郊,每年秋天他都要去山上采摘野生梅子,回去洗干净后用线绳穿起来晒干、炮制成乌梅。等到来年夏天,老伯把乌梅取出来,找一口大锅,将干乌梅和新鲜山楂放进去,沸水煮十分钟后再用小火熬,同时加入桂花、冰糖,大约一个小时后再取一个大瓦罐,上面放上一层纱窗网,将乌梅、山楂的果皮和果核过滤开,过滤好的酸梅膏冷却后,再用凉白开水稀释成酸梅汤,分装进玻璃瓶里,放到冰柜里冰镇上。老伯做的酸梅汤没放糖精之类的添加剂,味道当然地道。那年夏天过完后,我升入了初中,等再想喝老伯的酸梅汤时,他的冷饮店已经变成了文具店。当时我有些失落,也许这辈子再也喝不到那样美味的酸梅汤了吧。

    如今,可口可乐这样高糖少营养的饮料被人们屡屡诟病后,酸梅汤重新回到人们的视线里。现在去逛超市总会看见货架上摆满了信远斋、正广和、九龙斋等老字号出产的酸梅汤,销量还不错。

    今年入夏以来我一直食欲不振、咳嗽痰多,吃了药也不见好。忽然想起《白蛇传》里有“乌梅辟疫”的故事,在炎炎夏日喝上一碗酸梅汤岂不快哉?其实自己熬制酸梅汤并不复杂,我买来乌梅、山楂、冰糖、桂花,如法炮制,酸甜爽口的酸梅汤竟被我一次就做成了。一连喝了一周酸梅汤,我食欲大振,咳嗽也不知不觉好了。难怪中医说酸梅汤有“消暑送凉、祛痰止咳、行气散瘀、除烦安神、生津止渴”之功效,看来此言确实不虚。(卢素玉), http://www.100md.com