中医学的道德观认为，治病是手段，救人才是目的。所以，当面对需要帮助的“社会的人”，首先要回答的是：先救人还是先治病？

    为医者，首先要立德。由于受到儒家学术思想的影响，中医的医德把“以人为本、尊重生命”作为基本出发点，形成以“仁学精神”为基本内涵和特征的医德观。把医学定位为“仁术”，把医生良好的德行称为“仁心”，把医德好的医生称为“仁人”，只有“心存仁义之心”的“仁爱之人”，才能将医学真正变成济世活人的“仁术”。

    从传说中的“伏羲制九针”、“神农尝百草”开始，中国历代名医在医德方面就有许多脍炙人口的佳话。三国时期，福建有一名医叫董奉，与当时的张仲景、华佗齐名，被后人并称为“建安三神医”。在诸多关于董奉传奇般的事迹中，最有影响的是他在庐山行医济世的故事。据《神仙传》卷十记载：董奉曾长期隐居在江西庐山南麓，热忱为山民诊病疗疾。他在行医时从不索取酬金，每当治好一个重病患者时，就让病家在山坡上栽5棵杏树；轻病治愈者，只需栽1棵杏树，所以四面八方慕名前来求治的病人不计其数 ......