带状疱疹(Herpes Zoster)系由水疱-带状疱疹病毒(Varicella-virus,VZV)所引起的急性炎症性皮肤病，民间称为蛇盘疮、缠腰龙、蜘蛛疮等。VZV现已命名为人疱疹病毒3型(HHV-3)，此病毒呈砖形，有立体对称的衣壳，内含双链DNA分子。VZV对体外环境的抵抗力较弱，在干燥的痂内很快失去活性。对此病毒无免疫力的儿童被感染后，发生水痘。部分患者被感染后成为带病毒者而不发生症状。

    由于病毒具有亲神经性，感染后可长期潜伏于脊髓神经后根神经节的神经元内，当抵抗力低下或有劳累、感染、感冒发烧、情绪不良等因素时，病毒可再次被激活，再次开始生长繁殖，并沿神经纤维移至皮肤，使受侵犯的神经和皮肤产生激烈的炎症，出现疼痛、皮疹等一系列病变即为带状疱疹。

    病因治疗探索

    既然带状疱疹与水痘系同一种病毒(VZV或HHV-3)，那么从理论上讲，利用水痘疫苗这种武器就应该有继续杀灭或起码有抑制潜伏病毒的作用。现已证实，潜伏的水痘病毒在人体免疫力下降时重新开始活动引发带状疱疹，而发生几率随年龄增长而增加。那么，对带状疱疹的高发人群使用水痘疫苗，就应该有防治带状疱疹的作用。美国科罗拉多大学研究人员力图证实上述假说。他们呼吁3.7万人加入这项疫苗研究。研究对象为小时候患过水痘的60岁以上的老人。他们认为，水痘疫苗疗法可能是消除疱疹疼痛的最好方法。

    不过 ......