人体奥秘新发现 等
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人体奥秘新发现
汗腺的奥秘 在每个汗腺内均存在免疫球蛋白A，这种生化物质能阻止外界的细菌和病毒从汗腺孔进入人体。因此，经常排汗的人易患病。
心脏的奥秘 长期以来，人们只知道心脏是人体的血液循环器官。最近，经科学家研究发现，心脏还具有内分泌的功能。这个发现为开拓心脏功能的研究拉开了帷幕。
阑尾的奥秘 阑尾能参与负担免疫功能的B细胞和T细胞，当这种B细胞游走到淋巴组织后，便分秘为抗体生长细胞，对维持人体正常的免疫功能有重要作用。
唾液的奥秘 科学家们以动物受伤后常用舌口舔舐伤口受到启迪，通过实验在小白鼠的唾液中发现一种是能促进神经细胞生长和发育的神经生长因子，另一种是对皮肤表层细胞生长发育有很强作用的表皮生长因子，从而突破唾液只有消化功能的论断。
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(杨吉生)
最古老生物34000岁
进行气候研究的美国研究人员在对东加州死亡谷下的盐晶进行挖掘时，在这片沙漠下挖出一些存活已有3.4万年的细菌。这些远古细菌是在盐晶里充满液体的微小空腔里发现的。
获此发现的布莱恩·斯库伯特说：“事实上这一发现令我吃了一惊。那些细菌竟然还活着，但是它们不用任何能量四处游动，也不繁殖或复制。它们除了继续保持自己的生命外，不做任何事情。”斯库伯特现在是夏威夷大学的助理研究人员，他表示，这些细菌收缩变小，通过冬眠形式中止任何活动。
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这些细菌之所以能够存活这么长时间，显然是因为它们被一种藻类——— 杜氏藻捕获。他表示：“最令我兴奋的是确定那个地方存在杜氏藻细胞，因为这暗示出杜氏藻可能是这些细菌的一种食物源。”
纽约州立大学—宾汉姆顿分校地质学系教授提姆·洛文斯顿表示，这项最新研究暗示现代盐湖里也会发生这一过程。他说：“它就像一个时代文化密藏器，把细菌永久性密封在盐晶里。”该研究成果和斯库伯特的工作细节发表在2011年1月的美国地质学会杂志《今日美国地质学会》里。(孝文)
人类大脑2万年中不断缩小
最近一项新的研究指出了一个我们都不愿接受的事实——— 人类的大脑在过去的2万年间逐渐缩小，体积由1500立方厘米，下跌至1350立方厘米，减少的大脑足有网球大小。这意味着我们变得越来越笨吗？
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大脑2万年中不断缩小 减少1枚网球大小
据英国《每日邮报》日前报道，研究者凯瑟琳·麦考里夫在《发现》杂志上撰文指出，人类在进化的过程中可能越来越笨。因为最新的报告显示，人类大脑在过去的2万年中不断地缩小。
“过去2万年来”，凯瑟琳说，“男性脑容量从1500立方厘米缩小到1350立方厘米，这个差距相当于1枚网球大小；女性的脑容量缩小比例与此相同。”
一些理论指出，现代人类户外活动较少、食物较易消化，所以大脑的某些功能退化，加上婴儿死亡率下降，令脑部体积较小的婴儿得以生存，人类脑部的平均体积下降。
大脑减少能量消耗 利用率在不断提高
对此持反对意见的科学家们立刻作出反驳。美国康斯威辛大学人类学家约翰·霍克斯说，“从社会现象来看，人脑不断缩小并不必然代表人类的智慧也在衰退中。”
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人类的用脑量终其一生也不会超过大脑总容量的20%，然而大脑无时无刻不在消耗着大量的能量。较小的脑部会消耗较少能量，更快完成发育。
人类不断缩小的大脑不但不会影响智力，还能够省下不必要的能量消耗，这是典型的进化体现。此外，人类人口在2万年至1万年前快速增长，引发突变，脑部变小，但神经化学物质提高了脑部的能力。虽然容量在缩小，可是大脑的利用率却在不断提高。
人们专注发展所长 脑部一些功能退化
美国密苏里大学认知科学家大卫·吉里做了一项研究，结果显示，当人口密度低时，人类头骨会扩大；但当某个地区的人口由稀少转为稠密时，头骨尺寸就会缩小。他们推论，当日趋复杂的社会出现后，人脑就会缩小，因为这时人类无须像以往一般机敏就能生存。
吉里指出，人类社会越趋复杂，人们可以专注发展所长，不用兼顾多样技能，所以脑部一些功能退化，令脑部缩小。 (赵展)
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基因决定谁是你的朋友
俗话说“物以类聚，人以群分”，我们通常愿意与志趣相投的人成为朋友，美国科学家最新发现，人类交朋友其实与体内的基因类型密切相关。
据英国媒体日前报道，美国哈佛大学的研究人员对5000人的DNA样本进行分析，找到了存在于好友间的基因联系。
好友基因一 从烟酒中获快感，解释“人以群分”。
一种名为DRD2的基因能够解释“人以群分”，它与人们从酒精和烟草及其他成瘾物质中所能获得的快感有着密切联系。
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经研究证实，在这种基因的影响下，能够借由饮酒产生兴奋感的人倾向于与同样带有此类型基因的人为友。而那些对饮酒不那么感冒，甚至避之不及的人，往往也较易聚在一起。
哈佛大学克里斯塔吉斯教授表示，人们倾向于与具备相近基因的人为友，但这并不意味着人们只是潜移默化地受其影响，人们也会主动去寻找与之相近的人。比如，体型清瘦的人往往会黏在一起，但他们并不会意识到他们自身都具有抑制肥胖趋势的基因。
好友基因二 为“异性相吸”找到答案。
另一种名为CYP2A6的基因则为“异性相吸”找到了答案。哈佛大学的研究表明，携带这种基因的人通常喜欢与没有这种基因的人交朋友。
不同类型基因的人成为朋友的条件是个性能互补。这便是外向型的人可能会通过工作认识内向型的朋友的缘由。 (钟新)
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冥思可改变大脑结构
一项研究显示通过冥思训练可以改变人类大脑结构，从而可以改善人们的心境，提高学习能力，治疗和预防精神类疾病。
据报道，参加为期8周的冥思训练计划，在大脑中，有关记忆、自我意识、共鸣和压力等区域会出现明显的变化。研究小组负责人马塞诸塞州综合医院的研究员公布了研究成果，首次证明长期冥思可改变脑灰质结构。
研究员萨拉·拉扎尔(SaraLazar)博士说：“虽然冥思练习可以促进产生平和感，让身体放松，实践者也长期声称坚持整日冥思对认知和精神上也有益处，但一直不知道这一机理是如何发生的。这项研究证实了这些身心上的改善源于大脑结构的变化，这不仅是因为花了时间放松就会产生良好的感觉那么简单。”
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在最近的研究中，科学家利用核磁共振成像对16名参加为期8周的正念减压疗法(MBSR)的人在研究前后进行了脑扫描。除了每周例行的正念冥思集会——— 集中注意力于无偏见情感意识、情绪和心境的训练，这些参与者还要收听录音来引导他们进行冥思训练，并且要求他们知道每天从事多长时间的训练。与此同时，对没有参加训练的一组人员进行同步核磁共振脑扫描成像。
参与训练的一组人员每天进行27分钟的正念练习。核磁共振成像分析发现，冥思时海马体中的脑灰质密度有所增加，海马体被认为是大脑中学习和记忆的中心部分，在与自我意识、同情和自省等相关脑区的脑灰质密度也有所增加。在报告中，参与者压力的减少也是因为与之相关的扁桃体中的脑灰质密度有所减少，扁桃体被认为是大脑中产生焦虑和压力的重要部分。尽管在与自我意识相关脑区(被称为脑岛)没有发现什么变化，但研究人员认为，更长期的冥思训练会引发该区域的变化。而在另一组没有参加训练的参与者中，没有人发生这样的变化。
研究论文首席作者布里塔·霍尔泽尔(BrittaHlzel)博士说：“看到大脑可以通过冥思练习而具有可塑性是件多么有意思的事啊，这样，我们就能够主动改变大脑结构，改善生活质量，提高康乐指数。在不同的患者群体中也进行了一些研究，发现冥思对很多症状都有明显的改善，利用这些变化，我们正在研究大脑的潜在机制。”
迈阿密大学神经科学家阿米什·基赫(AmishiJha)博士从事正念减压疗法训练对高压力人群治疗效果的调查研究，他说：“这些研究成果阐明了正念减压疗法的机理。通过为期8周的正念减压疗法研究，他们首次证实这一疗法不仅可以减少人的压力，而且证实这一改变与大脑内扁桃体结构变化相对应。这一研究为进一步探索正念减压疗法在预防类似应激相关障碍疾病的可能性打开了一扇门。” (静心)
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