古代君王或尊亲为了显示威严，规定老百姓说话中避免直呼其名，或在行文中直写其名，要以别的字相代替，即“避讳”。在数以千计的中药中，就有不少中药因避讳而改名。避讳的方法通常是将需避的字采取缺笔、空字或直接换字。

    常山原为“恒山”

    中药常山，本名恒山，李时珍谓，“因本植物始产于恒山，故得此名”，在《神农本草经》中，原称“恒山”。后因西汉汉文帝刘恒讳“恒”，故地名、药名都改称为“常山”。改朝换代后，在医药典籍中，常山曾恢复“恒山”的原名；但到了宋代，因避宋真宗赵恒的名讳，而改为缺笔的“恒”字，如“恒山汤”的“恒”字就缺去了最后一笔。

    “玄”药改名避祖讳

    方药中的“玄”字避讳的例子不少 ......