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“痨病鬼”传奇(1)
http://www.100md.com 2012年1月1日 《上海故事》
     1. 相上痨病鬼

    唐玄宗天宝年间,这天上午,李振乾将军走进了兵部所属的驾部,赵主事迎上来问:“李将军到敝处有何贵干?”李振乾道:“皇上准备对契丹用兵,我奉左卫大将军郭子仪的将令来军马监挑马。”

    赵主事听说是郭大将军的将令,丝毫不敢怠慢,赶紧将李振乾带到军马监。这里真是马的天下:有勇猛无比极能耐苦的蒙古马,颈细耳短体形清秀的哈萨克马,性情温和耐力极强的河曲马,还有享有“汗血宝马”美誉的大宛马……

    李振乾挑了一批马说:“赵主事,我先就挑这么多了,估计不够用。这里还有不少好马坯子,但需要假以时日成长,也需要不断训练。如今皇上既要文治也要武功,经常对外用兵,希望赵大人在这些马身上多费些心血,我们都不要辜负了皇上的期望才好。”赵主事连连点头称是。

    李振乾准备离开军马监时,突然感到有一双眼睛电一般地射向他,他注意到在一处破旧脏乱的马厩里躺着一匹马:瘦骨嶙峋、毛皮稀落脏乱、奄奄一息,唯有那双眼睛如电触人。
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    李振乾心头一震,问:“这匹马怎么了?”赵主事答道:“这匹马自进了军马监就一副瘦小枯干、病怏怏的痨病鬼样儿,然而它每次吃得还不少,可就是不见膘肥体壮。为此我狠狠训斥了当初挑马的军校,这个痨病鬼也就被淘汰到这个破马厩里,准备宰了给大家祭五脏庙呢!”

    李振乾绕着“痨病鬼”仔细察看了一番道:“你别看它瘦,可是骨质致密硬实坚如铜铁。”说着用剑鞘敲击马骨,果然犹如敲在铜锣上,铿然有声。“这可是一匹宝马良驹,它的理想是驰骋疆场,浴血奋战,让它呆在马厩里,它是提不起精神的。这匹千里马现在被你们虐待得这样,实在不该!你们今后一定要好生饲养,到时我要把它献给大将军!”

    临走时,李振乾拍了拍痨病鬼的头,道:“兄弟,快快养好身体,不久你就要纵横沙场了!”痨病鬼仿佛听懂了他的话,坚定地点着头,兴奋得眼里滚出了热泪。

    2. 良骐成小丑

    不久之后,好大喜功的唐玄宗找个茬儿挑起了对契丹的战事,他派出大将郭子仪领兵出征。
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    几个回合打下来,双方难分胜负。唐军虽然人多势众,但不及契丹兵精马壮,一交上手,讨不到什么便宜。

    这天一大早,郭子仪将部将李振乾叫到帐前,道:“现在战争处于胶着状态,我方马匹的速度和耐力不及契丹,几仗下来,已然死伤不少,急需补充好马良驹。为此我已上了两道奏折,可是如泥牛入海,杳无音讯,也不知是何缘故,真正急煞人也。振乾你骑术超绝,又是相马高手,不如你立即赶回去,拿上我的手札直接到军马监要马去!”说着郭子仪将急就的手札交给李振乾,李振乾转身就走,被郭子仪叫住并吩咐:“我的老朋友随我南征北战多年,现在着实有些老迈无力了,只能忍痛割爱让它退休享清福了。你上次跟我说相中了一匹其貌不扬的千里马,现在应该调养得差不多了吧?此次回去别忘了带来!”

    李振乾回到长安直奔军马监,见到赵主事立即递上郭子仪的手札,赵主事面露难色,嗫嚅了半天才道:“将军要马,随下官到军马监挑吧。”

    李振乾急步走进军马监,可是连看了六七匹马,却是一匹也没瞧上,不由恼怒道:“怎么尽是些劣马、病马或幼马?你这个驾部主事是干什么吃的!”赵主事连忙道:“李将军恐怕有所不知,军马监的好马被礼部要去了。”李振乾惊奇道:“礼部到兵部的军马监要马干什么?”赵主事压低声音道:“明天就是皇上的千秋节,届时要进行为期一个月的马戏表演、马术比赛,特别是马舞拜寿表演,一下子就得四百匹好马。礼部养的仪仗马不够用,就跑到兵部来借调了。”李振乾反问道:“难道你没有告诉礼部官员,现在皇上正对契丹用兵,急需军马?”赵主事答:“我说了,可是他们说契丹乃落后蛮邦、弹丸小国,对它用兵又不是什么大战事,用得着这么多好马吗?眼见皇上的千秋节就到了,借调你几匹马你还嗦什么。要是扫了皇上的兴,你还要吃饭的家伙吗?”李振乾气得脸色铁青,隐忍了好一会儿才平缓语气道:“那匹痨病鬼羸瘦不堪,其貌不扬,应该没入礼部官员的法眼,被他们选中吧?”
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    “将军说得没错,他们挑马往往只看体格是否壮实高大,皮毛是否鲜亮好看……”不等赵主事说下去,李振乾急切地要去看痨病鬼。

    “将军且慢!”赵主事叫住他,叹息一声说,“将军还是来晚了一步。他们一共挑了三次马,每次都没有看上痨病鬼。可是前两天又来了一个人挑马,结果把痨病鬼挑走了。”“难道这人是个相马高手?”李振乾惊疑地问。“那倒不是。也不知是谁出了个点子,说办千秋节目的就是让皇上龙颜大悦,因此在一群高大健壮的马里安插一匹瘦小病弱的劣马充当小丑角色,一定十分有趣,皇上见了准会高兴,于是他们这才想到了痨病鬼。”

    李振乾听罢无语,发出一声声叹息。他又开始挑马了,可是挑了半天,也只挑了三五匹差强人意的马。李振乾挑着挑着,额头就开始冒汗了,他自忖:一面是边关战事吃紧,急需战马;一面是皇上千秋寿诞,正在用马。这可如何是好?

    3. 大闹千秋节
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    李振乾备了一份寿礼,以郭大将军的名义走进了兴庆宫到了勤政楼下,其时正在进行一场马球比赛,看台上有唐玄宗、杨贵妃,以及文武百官、王公侯伯、番邦使节,等等。参加马球比赛的王子王孙们,为了博得皇上的好感,无不竭尽所能展现自己的马术和球技。唐玄宗就是个马球迷,也是此道中的高手,他看得时而喝彩时而惋叹,有时恨不能自个亲自下场。

    马球比赛之后就开宴了,嗬!菜肴尽是熊掌鱼翅燕窝猴脑之类,碗碟杯盏都是精品瓷器琥珀琉璃,就是夹菜的箸也是金银象牙制品。

    唐玄宗今天兴致极好,没有端着一副泱泱大国帝王的架子,而是与众人觥筹交错、谈笑风生。

    随着唐玄宗一声令下,千秋节压轴大戏——舞马拜寿开演了。只见四百匹高大健壮的骏马闪亮登场,其间夹杂着一匹瘦小病弱的丑马,这种不协调,给人的感觉十分可笑。这匹充当小丑角色的就是痨病鬼。

    这些舞马一个个披红挂彩,上面络以金银,饰以珠玉。随着乐队奏响《倾杯乐》,舞马们应着音乐的旋律跳起了欢快的舞蹈,舞姿多变,花样百出,令人目不暇接,其场面之壮观热烈,不是亲眼所见,很难想象。全场不时爆发出喝彩声或哄笑声。引众人发笑的正是痨病鬼,它的动作扭捏难看,丑态百出。
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    突见两个骑士飞身跃上两匹马,他们连人带马跃上三层重叠的画床,马在画床上翩翩起舞,四蹄应着《万岁春》的音乐节拍。这时有四个膀大腰圆的大力士分别抓住画床的一条腿,一声“起”,画床被举起来满场走动,两匹马仍然在画床上劲舞。

    此项表演看得众人瞠目结舌,叹为观止。利用这个间隙,李振乾与痨病鬼对上了眼。

    接下来便是蔚为壮观的“舞马拜寿”了,只见四百匹马一个个口衔酒杯,冲着唐玄宗的方向跪下去,行三拜九叩之礼。

    痨病鬼呆头呆脑,不知怎么行跪拜之礼,又是引得哄堂大笑。正当唐玄宗和众人指着痨病鬼笑得前仰后合时,突听痨病鬼一声嘶鸣,声压全场,笑声戛然而止。只见痨病鬼昂首奋蹄,直立而起,它冲着群马一声高过一声的啸叫,犹似战马在疆场上厮杀时发出的声音。痨病鬼的啸叫唤醒了舞马中那些战马的雄心壮志,它们一个个昂首奋蹄,直欲奔上战场杀敌。

    痨病鬼这时在阔大的舞马场上跑起来,引得众战马蠢蠢欲动。突然痨病鬼纵身跃起,飞过众人头顶下了舞台,其他的战马自知没有这份能耐,于是沿着过道追随痨病鬼而去。

    4. 甘替马受过

    在痨病鬼绝尘离开时,李振乾也急速闪身离场,跑了一段距离,他冲着痨病鬼高喊:“兄弟,你已经养好了身体,这就带你去纵横沙场!”

    痨病鬼闻听,突然急回头,奋蹄飞向李振乾。李振乾骑术精湛,武艺高强,一纵身便跃上了飞驰中的痨病鬼,他将缰绳一勒一抖,向边关风驰电掣而去,那些战马也都竭力追随着。, 百拇医药(方修)
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