西红花为鸢尾科植物番红花花柱的上部及柱头，又名撒馥兰、藏红花，原产南欧各国及伊朗等地，因为它最早是由印度、伊朗等地传入西藏，又从西藏输入到全国各地，故称西藏红花，近年来我国也有引种栽培，它生长于海拔5000米以上的高寒地区，于开花期间，选晴天早晨采收。《品汇精要》载：“撒馥兰，五月茎端开花五、六朵，如红蓝花，初黄渐红，疗疾，彼土人最珍重，合香多用之。”西红花浓郁芳香，可提高食欲，味美色彩怡人，一些高档食品用其作佐料，点缀或染色可使食品的色、香、味大增，长期食用能改善肠胃消化不良现象。

    西红花不仅可食用，还有很高的药用价值。药用可分干、湿两种，采摘烘干后为干红花；经再加工，使其油润光亮 ......