以孔子“仁学”为核心的儒家思想，两千多年来一直是中国传统文化的主流，对中国历史文化的发展走向及各个不同历史时段的社会生活产生了重大而又深远的影响。儒家的“天人合一”思想已成为中国古代文化哲学的基础性观念。回看先秦时期诸子百家学说，无不以此作为理论基点，并在此基础上生发出自己的理论体系。

    有不少中医药史研究者认为中医药学中“天人合一”的医学观主要来自道家学说，但笔者认为此说有失偏颇。就对中医药理论形成和发展的全面性、深刻性影响来说，儒家远远超过道家。以下将简述之。

    天有五义至高无上

    “天”可以称为中国文化哲学中最古老的范畴，现存最早的文献“甲骨卜辞”中就有“天”的概念；其后，《尚书》、《诗经》、《左传》、《国语》及诸子著作中更是频繁出现。但是，“天”这一概念的涵义也歧义不一。冯友兰在《中国哲学史》中就曾作出过概括：

    在中国文字中，所谓天有五义：曰物质之天，即与地相对之天。曰主宰之天，即所谓皇天上帝，有人格的天。曰命运之天，乃指人生中吾人所无奈何者，如孟子所谓“若天成功则天也”之天是也。曰自然之天，乃指自然之运行，如《荀子·天论》所说之天是也。曰义理之天，乃谓宇宙之最高原理，如《中庸》所说“天命之为性”之天是也。(《中国哲学史》，中华书局)

    实际上这5种天的涵义还可简括为2种，即主宰之天与自然之天。研读先秦典籍，不难发现商周时期的人们心中的天，具有“吉凶祸福”、“得失成败”的决定权，是至高无上的天上的主宰。而随着社会历史的发展和知识的进步，人们的理论思维和文化哲学意识亦不断提高，到春秋战国之际已达到相当水平。“天道远，人道迩”即是这种进步与提高的具体表现。其后，天还渐变为宇宙中天地人并举的自然存在，或变为人之存在的形而上学的根源。《尚书》、《诗经》、《左传》中的天，多为前者；《论语》、《中庸》、《孟子》、《荀子》中的天 ......