橘、莲、桑的药用功效源于其自然属性
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配图/张妙婷
中药的自然属性是指药物的性味、归经、升降浮沉、形体部位、生长趋势、颜色、质地等等。中药绝大部分取自于天然，都是在它的自然环境中，按照一定的自然规律生长。药物生长的自然环境、生长规律和入药部位，决定着它的自然属性，而这些自然属性又决定着它的功效。
一般，植物的叶、花都生长在植物体的上部或顶部，有伸展向上的生长趋势，将其入药，功效多有上行、向外透发之意；植物的枝、藤入药，多对人体四肢和经络产生疗效，即“以枝达肢”、“以藤达络”、“以节达节”；植物的种子、果实有内实质重的特点，入药多有向内、向下的趋势。中医还通过五行理论，把药物的自然颜色和五脏紧密的联系起来，“色青者入肝，色红者入心，色黄者入脾，色白者入肺，色黑者入肾。”这些都说明药物的功效源于它的自然属性。
很多中药本身生长在同一种植物上，因为应用的部位不同，它的自然属性就会不同，功效也就随之不同。现笔者举例说明如下。
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橘
橘为芸香科植物，主产浙江、福建、广东、四川、江苏、云南、贵州等地。
陈皮橘的成熟果皮。性温，味苦、辛。因其质轻上浮，作用趋势向上，故主理上焦肺经之气，能宣肺止咳，用于治疗湿痰、寒痰咳嗽。
青皮橘的幼果或未成熟果实的果皮。与陈皮相比，个小坚实质重，色青绿。有沉降下行的作用趋势，其性较猛，再者色青入肝，故主疏下焦肝胆之气，能疏肝破气，消积化滞，治疗肝气淤滞。
橘红橘的外果皮。《本草纲目》曰：“橘皮以色红日久者为佳，故曰红皮、陈皮，去白者曰橘红也。”陈修园《神农本草经读》中说道：“橘皮筋膜似脉络，皮形似肌肉，棕眼似毛孔。人之伤风咳嗽，不外肺经，肺主皮毛。风之伤人，先于皮毛，次入经络而渐深。若削去筋膜，只留外皮，名曰橘红，意欲解肌止嗽，不知汗本由内而外，岂能离肌肉经络而直走于外。”取象比类，以皮达皮，入肺经，有解肌散寒、止嗽的功效。
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橘白橘的中果皮。形如海绵，薄厚大小不一，色白体轻，气微香，有健脾和胃之功。
橘络橘的中果皮及内果皮间的筋络。因其形似人之脉络，功能取“以络达络”之意，故能行气通络、化痰止咳。尤其适用于痰滞经络之胸痛、咳嗽。
橘核橘的成熟种子。因其形似睾丸，取象比类，故能理气散结止痛，治疗疝气痛、睾丸肿痛等。
橘叶为橘树的叶。植物的叶一般都有伸展向上的生长趋势，入药多有上行、向外透发之意，故可升发、疏散外邪。故其功能疏肝行气，散结消肿。用于胁肋作痛、乳痈、乳房结块等。
莲
为睡莲科植物，主产于湖南、浙江、福建、江苏、江西等地。
莲子莲的成熟种子，除去果皮入药。能补脾益肾，养心安神，《神农本草经》列为上品，说它能“补中养神，益气力，除百疾，久服轻身耐老，不饥延年”。《本草纲目》记载：莲子能“交心肾、厚肠胃、固精气、强筋骨、补虚损、利耳目、强身健体、延年益寿”。《本草拾遗》记载，莲子能“令发黑，不老”。
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石莲子莲的成熟种子沉入水中经过一段时间后捞出，入药不去果皮。李时珍曰：“至秋房枯子黑，其坚如石，谓之石莲子。八月九月收之，研去黑壳，货之四方，谓之莲肉。”味甘、微苦，平。入心、脾、肾三经。功能去湿热，开胃进食，主治噤口痢。
莲须莲的雄蕊。《本草从新》曰：“甘平而涩，清心通肾，益血固精，乌须发，止梦泻、遗精、吐崩诸血。”其性味甘能补缓，涩能固精，所以有固肾涩精的功能，主治遗精、滑精、带下、尿频。
莲子心莲的种子中的干燥幼叶及胚根。味苦，性大寒，因其为莲子之心，取象比类，似人之心，故归心经和心包经，擅长清心泻火，用于温热病、高热神昏、谵语及心火亢盛、烦躁不安等症。
莲房莲的成熟花托。临床多制炭用，因其味苦涩，涩可收敛，故能收敛止血，有止血、清瘀的功效，用于吐血、咯血、衄血、尿血、崩漏等症。
荷花莲的花。花初开时为红色，“色红似血而入血”，故治疗血脉疾患。功能袪湿止血，主治跌损呕血、天疱疮。
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荷叶莲的叶。植物的叶多可升发，疏散外邪，据《本草纲目》记载，荷叶能“生发元气，裨助脾胃，涩精浊，散淤血，消肿痛，发痘疮”。荷叶性味苦寒，寒能清热、叶能升发，有清暑利湿、生发清阳、清心去热、止血利水的作用。主治暑热病症、脾虚泄泻和多种出血症。《本草纲目》又载“荷叶服之，令人瘦劣”，现代研究证实荷叶有一定的减肥调脂作用。
荷梗莲的叶柄及花柄。梗内中空，由薄壁纵隔成多数上下贯通的孔道，似人支气管，取象比类，取其上下贯通之性，故可以通气宽胸，治疗外感暑湿，胸闷不畅。
藕节莲的根茎节部。因生于水下，其性寒凉，“热者寒之，寒者热之。”故能清热、凉血、化痰，炒炭性涩，可消瘀收敛止血。
桑
为桑科植物，全国各地均产，以江苏、浙江为多。
桑椹桑的聚花果。其味甘、色黑，决定了其功效。甘能补缓，色黑入肾。故有滋阴补血、生津，润肠等功效，主治肝肾阴血不足，津亏消渴，肠燥等症。《本草求真》曰：“除热养阴，乌须黑发。”桑椹有黑桑椹和白桑椹之分，因黑桑椹色黑主入肾经，故药用多为黑桑椹。近年的研究也表明，桑椹具有调节促进免疫功能，延长果蝇寿命，抗诱变等作用且无毒性。并且黑桑椹较白桑椹作用更为显著。
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桑叶桑的干燥叶片，经霜后采收。经霜后可增加其寒凉之性，故又称霜桑叶。其叶脉突起，网状分布似肺静脉之纹络，取象比类，入肺经。又因其性寒，故擅长清泄肺热，凉肺润燥，用于燥热伤肺，干咳少痰。又能疏散风热，平肝明目。
桑枝桑的嫩枝。功能祛风湿，利关节，行水气。《本草撮要》记载：“攻专祛风湿拘挛，得桂枝治肩臂痹痛”，《本草从新》曰：“在手足者尤效，以其入四肢也。”取象比类，取“以枝达肢”之意。用于风湿痹痛，四肢拘挛，以上肢风湿热痹更为适用。
桑白皮桑除去栓皮的根皮。性寒清泄，味甘淡渗利，故上能清泻肺火而平喘。入肺经，肺主皮毛，取象比类，取“以皮行皮”之意，故下能通利水道以消肿。
以上三种植物的多个部分均可入药，但每个入药部位的功效却完全不同。同一种植物，入药的部位不同，它的性味、归经、升降浮沉、形状、生长趋势、颜色和质地就不同，在治疗疾病中发挥作用也随之不同，说明中药的功效是源于其自然属性的。
(作者单位：北京积水潭医院中药房), http://www.100md.com(许保海 翟胜利)