在中国人心中，羊寄寓了先民对美好生活的向往，羊言为善，羊鱼为鲜，羔美是羹。羊本身的性格也代表了典型的中国形象——又温柔又坚定。温柔，羊我为“義”，羔羊跪乳……坚定，有“很如羊”之谓。

    吉羊为祥

    广州被称为“五羊城”“穗城”“羊城”，这与“五羊衔谷”传说有关，大约在周朝时，广州连年灾荒，人民不得温饱。一天，来了身穿五色彩衣的五位仙人，他们骑着不同毛色口衔稻穗的仙羊，降临广州。仙人把优良的稻穗赠给了广州人，并祝愿这一地区永无饥荒，祝罢仙人腾空飞逝，五只仙羊化为石羊留在了广州。从此，广州成为岭南最富庶的地方。2007年五羊传说入选广州市第一批非物质文化遗产代表作名录。

    神羊随仙人给人间带来富庶，在古人心里，羊是吉祥的象征，如出土的西汉铜洗，纹面“吉羊”二字，马王堆汉墓帛书《十六经一行守》：“骄洫好争，册谋不羊”，《积古斋钟鼎彝器款识·汉洗·大吉羊洗》(清代阮元撰)云：“大吉羊 ......