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神农氏与天麻
http://www.100md.com 2017年6月8日 中国中医药报第4694期
     天麻是一味治疗眩晕病的药物,从植物分类学上说,它属于兰科多年生草本植物。说起植物,人们都会联想到,大多数都是依赖绿色而生存的。而天麻很奇怪,它并非绿色,浑身赤黄,远远望去似乎是一支赤色的箭,因此又名赤箭。赤箭一名,相传来自于神农氏。

    天麻生于腐殖质较多而湿润的林下,很不好采挖,在古时很长时间没被人发现。一天,神农氏上山采药,在湿滑的森林里不小心摔了一跤,顿觉头晕目眩,伤处疼痛,难以站立。就在他躺在地上的时候,忽然发现不远处的草丛中有一棵异样的植物,圆圆的赤褐色的独茎秆上,不见一片绿叶,犹如一支赤色的箭插在地里。于是,神农氏艰难地起身走向它,伸手拔出这种植物,却带出了类似土豆的东西,即天麻的块茎。接着,神农氏挑选了几块就地煮着充饥,却不料发现吃后精神振作,头也不晕了。回到家里后,他又试着给其他病人治病,发现果然有平肝息风的独特功效。局限于当时对科学的认识,神农氏认为这是神仙遗留下来的箭,便起名为赤箭、神箭。

    就这样,天麻蒙上了一层神秘的色彩,即使是明代大医药家李时珍也确信这是神仙遗留之物,他虽然明确了天麻的药用价值,但未能揭示天麻的生长规律,在《本草纲目》中称天麻“此物天赐,为仙人行迹失掉缠足之麻”,所不同的是,李时珍称之为“定风草”。

    随着科学发展,天麻神秘的面纱被揭开,仙人遗留的东西这一定论被打破,但赤箭和定风草的名称仍相沿不衰。(上海 邬时民)