元宵节习俗众多，挂灯笼、吃汤圆、闹花灯、舞龙狮、踩高跷等。这其中“挂灯笼”和“闹花灯”的习俗是与元宵节的起源息息相关的，可以说是所有元宵节习俗中最早的、最必不可少的。

    元宵节的起源历来众说纷纭，大都与“燃火”“燃灯”相关，大致有以下几种说法。

    元宵节起源于汉代祭太一神，“太”即“大”，“一”即“一切”，(去掉“太一”)《史记》中记载了正月上辛日汉家通宵祭太一、童男童女唱歌及祭拜时燃火于坛上的仪式。

    元宵节或与西域传入的佛教有关，宋·高承《事物纪元》曰：“西域十二月三十，乃汉正月望日，彼地谓之大神变。故汉明帝令人烧灯表佛。”佛家以燃灯象征大放光明。

    元宵节或源于“道教三元”说，正月十五为上元节，七月十五为中元节，十月十五为下元节，主管上、中、下三元的分别是天、地、水三官 ......