以还原论为基础的科研思想及方法论己经延续了很长的历史时期，对推动科学的发展起了重要作用。运用还原论人们把物质从整体分隔为局部，即分子、原子、粒子等，进行十分精细的测量和分析。在医学科学研究中，也曾遵循这样的研究途径，将人体还原为器官、细胞、分子等不同的组分进行研究。如经典的解剖学、生理学、病理学的形成，以及现代的生物化学、细胞生物学、分子生物学、人类基因组学、蛋白质组学等的兴起和发展。

    但是，随着科学技术的飞速发展，单纯以还原论为基础的科学研究的局限性逐渐显现 ......