咳嗽是呼吸系统受到刺激时所产生的一种防御性反射活动。轻度的咳嗽属正常生理现象，对人体是有益的，其目的在于清除呼吸道异物，保持肺和气管内通畅无阻。但严重的咳嗽如长期咳嗽或大量咯痰，则很可能是患了呼吸系统疾病，如上呼吸道感染、气管炎和哮喘等。常年咳嗽或剧烈的咳嗽要注意是否患有肺结核和肺癌。因此，对于咳嗽如何选择止咳药，应针对病因，具体问题具体医治。
止咳药可分为镇咳药、祛痰药和平喘药，一般应用原则为：咳嗽无痰和连续干咳者，应服用镇咳药；咳嗽有痰者，应同时服用镇咳、祛痰药，并以祛痰为主；若伴有炎症如细菌感染等，在服用镇咳、祛痰药的同时还应加服抗生素类药物以抗菌、消炎；若因支气管哮喘引起咳嗽，则应采取口服或吸入平喘药治疗，严重者还应考虑加用激素类药物以消除炎症反应。
一、镇咳药
可待因能直接抑制延脑的咳嗽中枢 ......
止咳药可分为镇咳药、祛痰药和平喘药，一般应用原则为：咳嗽无痰和连续干咳者，应服用镇咳药；咳嗽有痰者，应同时服用镇咳、祛痰药，并以祛痰为主；若伴有炎症如细菌感染等，在服用镇咳、祛痰药的同时还应加服抗生素类药物以抗菌、消炎；若因支气管哮喘引起咳嗽，则应采取口服或吸入平喘药治疗，严重者还应考虑加用激素类药物以消除炎症反应。
一、镇咳药
可待因能直接抑制延脑的咳嗽中枢 ......