人工耳蜗———重度耳聋患者的福音
据统计，我国听力语言障碍者中，大约有80万是7岁以下的儿童。尽管配戴助听器可以使部分患者获得或改善听力，但此方法对很多重度、极重度双侧耳聋患者无效或效果不佳。这里所说的重度、极重度耳聋患者是指佩带大功率助听器无效或效果不佳的人，他们现在唯一的希望是接受人工耳蜗植入手术。 人工耳蜗是一种可以替代人耳功能的电子装置，将它植入到重度或极重度耳聋患者的耳内以后，患者的听力可以接近正常，经过训练，患者可以进行语言交流。 人工耳蜗由耳内部分和体外部分组成，耳内部分由植入电极和接受/刺激器组成，体外部分由言语处理器、方向性麦克风及传送装置组成。声音由方向性麦克风接受后转换成电信号，再传送至言语处理器，将信号放大、过滤，并由传送器传送到接受/刺激器，产生的电脉冲被送至相应的电极，从而刺激听神经纤维兴奋，并将声音信息传入大脑，产生听觉。 人工耳蜗的耳内部分需要通过手术植入。在手术前，医院要给病人进行详尽的听力学、医学和心理学评估，并给予必要的术前听力康复训练。听力学评估主要是对患者耳聋的性质、程度和原因进行评估，医学评估则包括耳科及全身检查，通过CT、核磁共振了解中耳、内耳情况，并对患者是否适合全身麻醉及是否存在其他限制手术的因素进行评估。术前的准备还包括给患者戴助听器，并帮助他们做必要的听力康复训练，以使患者对声音能做出反应，这对于术后的调试及康复训练将有很大的帮助。 手术过程通常需要2～3小时，术后伤口愈合的时间需要7～10天。伤口愈合一个月后，病人要接受外部设备的安装和调试，医师及听力学专家将为患者启动言语处理器中的程序，并根据病人对声音的适应程度进行调试，使病人的感觉更舒适，效果更佳。由于病人对植入后听到的声音需要有一段适应的过程，所以需要定期到医院来进行言语处理器的调试，与此同时，病人还要进行听力及言语功能的康复训练。对于语后聋(学会说话后发生耳聋)的患者，训练通常需要几个月的时间，而对于语前聋(尚未学习语言的耳聋)患者，则需要2～3年的康复训练，才能达到较为理想的效果。 目前，全世界约有2.6万人使用了人工耳蜗，其中绝大多数为儿童。据专家估算，我国耳聋患者中，大约有几百万人适用这种手术，但是，我国目前只有大约200多名患者接受了人工耳蜗植入术。为什么接受手术的人这么少呢？人工耳蜗植入术本身并不复杂，技术难度属于中等水平，但由于人工耳蜗目前是依靠进口，价格在2万美元左右，非一般家庭所能承受。 专家们呼吁，为了让更多的耳聋患者早日得到治疗，应尽快实现人工耳蜗的国产化，从而降低手术费用，使更多的耳聋患者得到治疗，获得和正常人同等的受教育及就业机会，使之融入社会生活。, 百拇医药(北京同仁医院孔颖)