公共财政必须承担公共卫生职责
反思SARS对我们造成的巨大冲击，重视生产性投入，而在公共支出方面认识不足，不能不说是重要原因之一。对于公共卫生来说，难以用市场之手来解决。我国的公共卫生事业投入非常少，农村医疗卫生条件落后，防疫防病体系脆弱，带来很多隐患。SARS给我们以触动，政府需要承担起责任，调整公共财政政策，让公共卫生问题回到政府解决的轨道上来。
几个月前，也许谁也没有想到中国会出现一种叫做SARS的传染病，更没有想到这种看上去仅仅像是咳嗽发烧的疾病会把一个生气勃勃的中国乃至亚洲顿时搞得人心惶惶。同时，人们也从来没有像现在这样广泛谈到许多诸如“公共卫生”、“危机管理”、“公共财政”一类的术语和问题。SARS的出现和扩散，暴露了我国公共卫生系统的缺陷，公共卫生和公共财政问题第一次如此认真地摆到了我们面前。
传染病的防治监控之所以是“公共卫生”，主要原因在于它的外部性和公共性
什么是公共卫生？顾名思义，公共卫生是关系到一国或一个地区人民大众健康的公共事业。公共卫生的具体内容包括对重大疾病尤其是传染病(如结核、艾滋病、SARS等)的预防、监控和医治，对食品、药品、公共环境卫生的监督管制，以及相关的卫生宣传、健康教育、免疫接种等。这次对SARS的控制预防治疗属于典型的公共卫生职能范畴。
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传染病(如SARS)的防治监控之所以是“公共”卫生，其主要原因在于它的外部性(Externality)。一个人如果得了肺癌，他不去医院治疗的结果至多是他自己的死亡，而一个SARS病人如果不被隔离治疗的话，可能会传染给许多人，进而造成一场社会灾难。一个SARS病人发病的时候，除了他本人的身体受到损害之外，还威胁到许许多多其他人群的健康。这就是传染病的外部性。
防治监控传染病、改善环境卫生条件等工作被称为“公共卫生”的另一个原因是因为这些工作的成果是一种公共物品(PublicGoods)。公共物品的特点是既无排他性，又无竞争性。也就是说，一个人享用公共物品并不能排除别人对公共物品的享用，同时也不会减少其他人的效用。一个国家的卫生环境搞好了，疾病减少了，传染病消灭了，全国所有的人都可以从中获得利益，而这种利益不会因为一部分人获得而使另一部分人失去。这就是公共物品的特点。
解决公共卫生市场失灵要靠政府干预，而大量公共财政收入用于经济建设，造成依靠公共财政的公共卫生投入不足
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外部性和公共物品的一个最大问题是成本和收益的分离。在享用公共物品时，社会的每一个人都获得了利益，但在收费过程中，并不是每个人都愿意为此支付，因为任何人不付费也可享用(无排他性)。一个SARS病人如果没有被及时隔离治疗，可能造成许多人的感染甚至死亡，但是这个SARS病人却不会也不可能为这个社会灾难支付成本。外部性和公共性使得公共卫生事业的个人成本和社会成本不一致，个人成本和收益也不一致，无法采用谁支付谁受益或谁损害谁支付的办法来解决。正是因为这种“外部性”和“公共性”，使防治监控传染病和改善环境卫生等工作与一般的医疗卫生服务有不同的特点，不能通过市场机制来解决。这是一个典型的“市场失灵”状况。
解决市场失灵的主要办法之一是政府的干预。政府可以通过强制组织和使用公共财政的方式来改善公共卫生状况。但如果政府不够重视或管理缺乏效率，也会出现“政府失灵”的情况。在改革开放之前，我国的所有事务，包括卫生保健，都是在政府的直接组织领导下进行的，公共卫生的职责也毫无疑问地由政府承担了。那时候经费不一定多，但责任是非常清楚的。改革开放以来，大部分的生产和服务领域中引进了市场机制，在医疗卫生领域也不例外。医疗卫生中很大一部分服务通过市场供求来调节，许多盈利较高的医疗服务得到了迅速发展。但是政府在“哪些该由市场解决，哪些仍应由政府负责”的事务区分上并不清楚，在医疗卫生领域引入市场机制时，对无法通过市场发展的公共卫生部分则投入不足，从而出现了公共卫生事业资金短缺、技术落后、队伍松散的局面。这次SARS在全国的肆虐也多多少少反映了我国政府在履行发展公共卫生职能方面的不足。我们必须清醒地认识到，无论今后中国的改革进行得如何，无论中国建立起什么样的市场经济体制，政府在公共卫生方面的职能是不应改变的。
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公共财政的主要用途应是生产公共物品和在市场失灵时进行调整，必须义不容辞承担起应付公共卫生危机的责任
由政府来履行公共卫生的职能必然会牵涉到公共财政。对于公共卫生方面的支出，应该由政府纳入财政预算，从财政收入中支付。政府必须这样做，主要原因也是公共卫生的“外部性”和“公共性”。人们不会也不可能支付他们所获得的实际利益或造成的实际损失，所以我们不得不靠政府通过税收来强制人们缴纳用于公共卫生的费用，然后通过财政拨款实际使用这些经费。
实际上，公共财政的主要用应是生产公共物品(国防、环境、公共卫生、教育、科研等)和在市场失灵(包括宏观和微观)时进行调整，而不是用于那些能靠市场调节资源的经济建设项目。遗憾的是，在中国经济改革和发展过程中，各级政府把大量的公共财政收入用于了经济建设，而在只能靠公共财政的公共卫生方面则投入不足。SARS的出现和扩散虽然不能完全归咎于公共卫生系统的缺陷，但确实暴露了我们在公共财政支出上的问题。
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公共财政还必须义不容辞地承担起应付公共卫生危机的责任。危机防不胜防，人类不可能把所有的危机都估计到。公共财政的作用关键不在于怎样预防危机，而是危机出现后怎样迅速做出应对。对于具有负外部性的SARS或其他重大传染病，一旦出现，政府就必须立即启用公共财政，实行免费治疗以迅速控制疫情。
一场SARS给中国人民带来很多不幸，但一场SARS也让我们清醒，至少，我们更加懂得了公共卫生和公共财政的重要性。
北京大学中国经济研究中心副主任 海闻
[背景资料]
什么是公共财政
公共财政，是指在市场经济条件下国家提供公共产品或服务的分配活动或分配关系，是满足社会公共需要的政府收支模式或财政运行机制模式，是与市场经济相适应的一种财政类型，是市场经济国家通行的财政体制和财政制度。
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公共财政的基本特征：一是公共性，即公共财政着眼于满足社会公共需要。公共财政的职能范围是以满足社会公共需要为口径界定的。凡不属于或不能纳入社会公共需要领域的事项，财政就不去介入；凡属于或可以纳入社会公共需要领域的事项，财政就必须涉足。二是非盈利性。在市场经济条件下，政府作为社会管理者，其行动的动机不是也不能是取得相应的报偿或盈利，而只能以追求公共利益为己任。其职责只能是通过满足社会公共需要的活动，为市场的有序运转提供必要的制度保证和物质基础。即便有时提供的公共物品或服务活动也会附带产生数额不等的收益，但其基本出发点或归宿仍然是满足社会
公共需要，而不是盈利。表现在财政收支上，财政收入的取得，要建立在为满足社会公共需要而筹集资金的基础上，财政支出的安排，要始终以满足社会公共需要为宗旨。三是法制性，即收支行为规范化。公共财政以满足社会公共需要为基本出发点，与全体社会成员的切身利益直接挂钩。不仅财政收入要来自于社会成员的缴纳，财政支出要用于向社会成员提供公共物品和服务的事项，而且财政收支出现差额带来的成本和效益，最终仍要落到社会成员的身上。因此，社会成员对于公共财政的运作便有强烈的监督意识，从而要求和决定着政府财政收支行为的规范化，即以法制为基础，全部政府收支进预算，财税部门总揽政府收支。, 百拇医药
几个月前，也许谁也没有想到中国会出现一种叫做SARS的传染病，更没有想到这种看上去仅仅像是咳嗽发烧的疾病会把一个生气勃勃的中国乃至亚洲顿时搞得人心惶惶。同时，人们也从来没有像现在这样广泛谈到许多诸如“公共卫生”、“危机管理”、“公共财政”一类的术语和问题。SARS的出现和扩散，暴露了我国公共卫生系统的缺陷，公共卫生和公共财政问题第一次如此认真地摆到了我们面前。
传染病的防治监控之所以是“公共卫生”，主要原因在于它的外部性和公共性
什么是公共卫生？顾名思义，公共卫生是关系到一国或一个地区人民大众健康的公共事业。公共卫生的具体内容包括对重大疾病尤其是传染病(如结核、艾滋病、SARS等)的预防、监控和医治，对食品、药品、公共环境卫生的监督管制，以及相关的卫生宣传、健康教育、免疫接种等。这次对SARS的控制预防治疗属于典型的公共卫生职能范畴。
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传染病(如SARS)的防治监控之所以是“公共”卫生，其主要原因在于它的外部性(Externality)。一个人如果得了肺癌，他不去医院治疗的结果至多是他自己的死亡，而一个SARS病人如果不被隔离治疗的话，可能会传染给许多人，进而造成一场社会灾难。一个SARS病人发病的时候，除了他本人的身体受到损害之外，还威胁到许许多多其他人群的健康。这就是传染病的外部性。
防治监控传染病、改善环境卫生条件等工作被称为“公共卫生”的另一个原因是因为这些工作的成果是一种公共物品(PublicGoods)。公共物品的特点是既无排他性，又无竞争性。也就是说，一个人享用公共物品并不能排除别人对公共物品的享用，同时也不会减少其他人的效用。一个国家的卫生环境搞好了，疾病减少了，传染病消灭了，全国所有的人都可以从中获得利益，而这种利益不会因为一部分人获得而使另一部分人失去。这就是公共物品的特点。
解决公共卫生市场失灵要靠政府干预，而大量公共财政收入用于经济建设，造成依靠公共财政的公共卫生投入不足
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外部性和公共物品的一个最大问题是成本和收益的分离。在享用公共物品时，社会的每一个人都获得了利益，但在收费过程中，并不是每个人都愿意为此支付，因为任何人不付费也可享用(无排他性)。一个SARS病人如果没有被及时隔离治疗，可能造成许多人的感染甚至死亡，但是这个SARS病人却不会也不可能为这个社会灾难支付成本。外部性和公共性使得公共卫生事业的个人成本和社会成本不一致，个人成本和收益也不一致，无法采用谁支付谁受益或谁损害谁支付的办法来解决。正是因为这种“外部性”和“公共性”，使防治监控传染病和改善环境卫生等工作与一般的医疗卫生服务有不同的特点，不能通过市场机制来解决。这是一个典型的“市场失灵”状况。
解决市场失灵的主要办法之一是政府的干预。政府可以通过强制组织和使用公共财政的方式来改善公共卫生状况。但如果政府不够重视或管理缺乏效率，也会出现“政府失灵”的情况。在改革开放之前，我国的所有事务，包括卫生保健，都是在政府的直接组织领导下进行的，公共卫生的职责也毫无疑问地由政府承担了。那时候经费不一定多，但责任是非常清楚的。改革开放以来，大部分的生产和服务领域中引进了市场机制，在医疗卫生领域也不例外。医疗卫生中很大一部分服务通过市场供求来调节，许多盈利较高的医疗服务得到了迅速发展。但是政府在“哪些该由市场解决，哪些仍应由政府负责”的事务区分上并不清楚，在医疗卫生领域引入市场机制时，对无法通过市场发展的公共卫生部分则投入不足，从而出现了公共卫生事业资金短缺、技术落后、队伍松散的局面。这次SARS在全国的肆虐也多多少少反映了我国政府在履行发展公共卫生职能方面的不足。我们必须清醒地认识到，无论今后中国的改革进行得如何，无论中国建立起什么样的市场经济体制，政府在公共卫生方面的职能是不应改变的。
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公共财政的主要用途应是生产公共物品和在市场失灵时进行调整，必须义不容辞承担起应付公共卫生危机的责任
由政府来履行公共卫生的职能必然会牵涉到公共财政。对于公共卫生方面的支出，应该由政府纳入财政预算，从财政收入中支付。政府必须这样做，主要原因也是公共卫生的“外部性”和“公共性”。人们不会也不可能支付他们所获得的实际利益或造成的实际损失，所以我们不得不靠政府通过税收来强制人们缴纳用于公共卫生的费用，然后通过财政拨款实际使用这些经费。
实际上，公共财政的主要用应是生产公共物品(国防、环境、公共卫生、教育、科研等)和在市场失灵(包括宏观和微观)时进行调整，而不是用于那些能靠市场调节资源的经济建设项目。遗憾的是，在中国经济改革和发展过程中，各级政府把大量的公共财政收入用于了经济建设，而在只能靠公共财政的公共卫生方面则投入不足。SARS的出现和扩散虽然不能完全归咎于公共卫生系统的缺陷，但确实暴露了我们在公共财政支出上的问题。
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公共财政还必须义不容辞地承担起应付公共卫生危机的责任。危机防不胜防，人类不可能把所有的危机都估计到。公共财政的作用关键不在于怎样预防危机，而是危机出现后怎样迅速做出应对。对于具有负外部性的SARS或其他重大传染病，一旦出现，政府就必须立即启用公共财政，实行免费治疗以迅速控制疫情。
一场SARS给中国人民带来很多不幸，但一场SARS也让我们清醒，至少，我们更加懂得了公共卫生和公共财政的重要性。
北京大学中国经济研究中心副主任 海闻
[背景资料]
什么是公共财政
公共财政，是指在市场经济条件下国家提供公共产品或服务的分配活动或分配关系，是满足社会公共需要的政府收支模式或财政运行机制模式，是与市场经济相适应的一种财政类型，是市场经济国家通行的财政体制和财政制度。
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公共财政的基本特征：一是公共性，即公共财政着眼于满足社会公共需要。公共财政的职能范围是以满足社会公共需要为口径界定的。凡不属于或不能纳入社会公共需要领域的事项，财政就不去介入；凡属于或可以纳入社会公共需要领域的事项，财政就必须涉足。二是非盈利性。在市场经济条件下，政府作为社会管理者，其行动的动机不是也不能是取得相应的报偿或盈利，而只能以追求公共利益为己任。其职责只能是通过满足社会公共需要的活动，为市场的有序运转提供必要的制度保证和物质基础。即便有时提供的公共物品或服务活动也会附带产生数额不等的收益，但其基本出发点或归宿仍然是满足社会
公共需要，而不是盈利。表现在财政收支上，财政收入的取得，要建立在为满足社会公共需要而筹集资金的基础上，财政支出的安排，要始终以满足社会公共需要为宗旨。三是法制性，即收支行为规范化。公共财政以满足社会公共需要为基本出发点，与全体社会成员的切身利益直接挂钩。不仅财政收入要来自于社会成员的缴纳，财政支出要用于向社会成员提供公共物品和服务的事项，而且财政收支出现差额带来的成本和效益，最终仍要落到社会成员的身上。因此，社会成员对于公共财政的运作便有强烈的监督意识，从而要求和决定着政府财政收支行为的规范化，即以法制为基础，全部政府收支进预算，财税部门总揽政府收支。, 百拇医药