小肠结肠炎耶尔森氏菌是近几年来国内外很受重视的肠道菌。我国也有广泛的分布。本菌以肠道感染为主，食品和
饮水受到本菌污染，乃是
肠炎型耶尔森氏菌病爆发的重要原因。有些肠道菌在6℃以下不能繁殖，而本菌在0～4℃可以发育，因而对于这种可通过
食物传播，而具有嗜冷性的致病菌必须予以重视。
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本菌分布广，曾从乳、
乳制品、肉、水产等食品，以及猪、牛、羊、狗、鼠及禽类的排泄物检出，猪的带菌率较高(4～17%)可见家畜，特别是猪，是人类致病性小
肠结肠炎耶尔森氏菌的贮存
寄生。