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直面老年性痴呆
http://www.100md.com 2003年9月1日 健康报
     老年性痴呆症是老年人群当中的常见病和多发病,在发达国家,老年性痴呆已成为最常见的原发性功能退化老年病,被视为21世纪的瘟疫。

    医患双方对老年性痴呆认识不足

    北京协和医院神经内科张振馨教授牵头的一个“九五”攻关课题,刚刚完成了我国首次对老年性痴呆进行的大样本流行病学调查,百余名医生参与了北京、上海、西安、成都、广州、沈阳六地同时对4万余名老人的入户访问。

    此次调查显示,老年痴呆的患病率在65岁以上人群当中平均为6.6%,而且随着年龄的增长而上升。我国目前至少有500万的老年痴呆病人,并将随着老龄化进程而成倍增加。专家估计,3个85岁以上的老人中,就有一个是老年性痴呆。

    这项调查还显示,患者家属中只有47%的人知道自己的家人患的是老年性痴呆,家属有意识地带病人去医院就诊的仅占13.3%,因感到自己“糊涂”而去医院就诊的仅占15%。
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    分析原因,首先是病人家属不了解老年痴呆是一种疾病,认为人老了就会“糊涂”。张振馨教授举例说,有位老人记忆已非常不好,语言表达也开始有困难,甚至在家里都找不到卫生间。而这位老人的家人却说:“他没有病,这是正常的衰老。”

    另一个原因是人们很难接受家人患上老年痴呆的现实。刘炯先生的父母退休前都是医生。近来他发现,父亲经常把刚嘱咐过的事情忘得一干二净。请教神经内科的专家后,他才意识到父亲的健忘很可能是老年性痴呆的最早期表现。然而他实在想像不出,当他把“痴呆”二字和父亲联系在一起时,他那一生要强的父亲会作何反应?于是,他同母亲先谈及此事。但母亲只生气地说了句“不可能”,就不再理睬他了。

    北京大学精神卫生研究所副所长于欣说,因为对老年性痴呆缺乏认识,家属经常认为患者的很多早期症状是自然衰老的现象,从而延误了就诊。另外,中文里“痴呆”二字含有贬义,一个处于疾病早期、尚保存一定判断力的老年性痴呆患者,接受这样一个诊断,会觉得是对自尊心的一种伤害。而对患者的家属来说,接受这个疾病名称也同样困难。
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    近10年,临床上已经有些药物,可以改善老年性痴呆的症状,早期发现症状、早期就诊是治疗成功的关键。然而,早发现、早诊断、早治疗却是“说来容易做到难”。因为医生对该病同样缺乏了解。病人就诊时,医生通常会让他们作CT、核磁等检查,而不会想到作心理测试,所以目前老年性痴呆的诊断符合率仅占27%。

    老年性痴呆患者需要爱心、耐心和细心

    老年性痴呆病人到了病情中期,会逐渐丧失各种生活能力,给家庭带来极大的经济负担,严重影响家庭成员的工作和生活。“老年性痴呆患者给家庭成员带来的最大负担,还是沉重的精神压力。”中国老年保健协会老年性痴呆及相关疾病专业委员会主任委员、北京医院神经内科许贤豪教授说。因此老年痴呆患者需要加倍呵护和细心照料。

    摆在记者面前的是武老先生在患病后做的两件陶艺。武老先生患老年性痴呆已有4年,由于老伴发现及时,武老先生也一直坚持服药,目前他的病情十分稳定,生活基本自理,还参加了陶艺班。
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    “是老伴的悉心照顾延缓了武老先生疾病的进程,”张振馨教授介绍说,“老年性痴呆患者有着与其他疾病不同的特点,随着病情的发展,患者的语言功能会出现问题,逐渐出现交流困难,性格也会发生改变,甚至让家人难以忍受。这就需要家人富有爱心、耐心和细心,帮助患者走好人生的旅程。”

    李女士对老伴儿的关注让张振馨教授敬佩不已。张教授告诉记者,每次李女士带老伴儿看病时,都要用电脑打印出老伴儿近来的症状,足两页纸,内容包括老伴儿每天的变化、反应、表情等。张振馨教授十分感慨:“李女士的老伴儿从发现患病到现在已近20年了,如果不是家人精心的照料,患者恐怕活不到现在。”

    记者在采访中了解到,中国老年保健协会老年痴呆及相关疾病专业委员会,已在“世界老年性痴呆日”前夕开通了老年记忆障碍和痴呆免费咨询热线。许贤豪教授说,热线电话不但可以普及关于老年性痴呆的知识,而且可以让患者和有老人的家庭得到专业人员的指导,以便早期发现疾病。

    “要像关心你的血压和心脏一样,关心你的大脑。”于欣副教授建议,每位55岁以上的人应每年检查一次脑的功能,做一做有关记忆障碍的测试。, 百拇医药