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冷血脊椎动物体内的节律
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     冷血脊椎动物是有脊柱的动物,它们的体温随着周围的环境改变。爬虫类,如鳄鱼、蜥蜴、蛇和乌龟都是冷血的。鸟类和哺乳动物是温血的。这就是说,它们的身体无论在夏天和冬天,无论在赤道和在北极,都维持恒温。冷血动物体内缺乏一个活的“恒温器’来调节体温。

    短吻鳄和一般鳄鱼是两栖类动物,这就是说, 它们每天部分时间在陆上。它们真正按着一个昼夜周期节律活动,日出时从水里出来,日落时回到水里去。白天太阳温暖着它们,夜间水里的温度要比陆地上的高。为着留在温暖处,它们夏天更多的时间是在陆上度过,冬天更多的时间是在水里度过。换句话说,夏天它们是处于长日状态,冬天是处于短日状态。这就是它们的时钟所调整的维持生命的节律。

    一位生物学家想知道他是不是能够改变短吻鳄的时间表。他把它们放在人造光源的饲养棚里,光照时间比通常自然光照的时间长,相当于夏天的光周期。具体如下:

    在一个饲养棚里,他提前3个小时开灯,把鳄鱼曝露在人工日光下,这就使得白昼开始得早一些。在第二个饲养棚里,把“日落”延缓3小时,使白昼延长一些。但棚内温度保持不变。在棚里并没有象鳄鱼在大自然中感到的真正的夏天或者冬天,只是白昼的长短改变了。那末,发生了什么情况了呢?

    在人为地把光亮与黑暗周期从秋天改变到夏天,以后不几天鳄鱼就改变了它们的行为。在第一个饲养棚里,鳄鱼早上很早就从水里出来,在第二个棚里,它们晚上很晚才回到水里。它们对光照量的变化完全作出了反应。

    鳄鱼交配也是按年周期节律的,这种活动是在春天太阳出来较早的时候出现。它们一早就在水里交配,然后在太阳还低的时候就走向陆地。, 百拇医药