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生物“总时钟”的实验依据
http://www.100md.com 青囊医学
     没有松果腺的动物,脑子里没有定时器,它们怎么办呢?蚯蚓既没有脑也没有眼睛,但它还是循着一个夜间进食、日间在泥土的洞穴里休息的节律。一条没有眼睛的蚯蚓也可通过它皮肤内的感受器,对光敏感地作出反应。它以神经索和头部末端的一个神经节(一束神经细胞)来调节它的节律性运动。它的定时器在它的头部神经节里。

    原始的海蛞蝓是一种没有甲壳的软体动物,行动极慢,以致于我们用它的名字表达懒惰的意思。它仅有一些分散的,稀稀拉拉的神经细胞,是不是也循着一个昼夜节律行动呢?一位博物学家兼摄影师拿着摄影机整天跟踪着它,在高速摄影下发现,蛞蝓在每天黎明和黄昏时候最活跃。这位博物学家兼摄影师刺激它的一个神经细胞,以高速拍下了蛞蝓在活跃期间的突然急冲和跳跃的动作的镜头。

    单细胞生物体的生物钟就在这个细胞内。一种叫做“美人鱼的酒杯”的海藻,就属于这种单细胞植物。象所有绿色植物一样,它也在白天向着光。甚至将这个细胞的含有细胞核的大部分剪去后,余下的部分还显示出光合作用的节律,它先转向着试验光,接着又背过去,交替地向光和背光。

    眼虫藻是单细胞动物并可突变为植物的绿色素。你或者会说它过着一种双重生活,又是植物,又是动物。眼虫藻在一个永恒的日节律里,白天向光,夜间背光。

    多细胞动物体中的各个细胞也表现出节律性。用一种与血液相似的溶液注入一个老鼠的心脏,以保持它的跳动。再用化学“切割”方法把单个细胞从心脏分离出来,浸在一个放有这种仿血溶液的蝶子里。这个单细胞在一天里都随着那整个心脏的活动节律而活动。

    生物钟给植物和动物的细胞规定了活动的时间。每一个各种各样的细胞本身都存在着节律性。在复杂的多细胞动物中,松果腺象“内管家”一样,协调昼夜节律、潮汐节律,太阴节律和年节律。, http://www.100md.com