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基因治癌的新思路
http://www.100md.com 2003年10月31日 《中国中医药报》 第2039期
     据世界卫生组织报道,目前全世界每年新增癌症患者900万人,死于癌症的人数达500万人,到2020年,全世界新增癌症人数将达到2000万人,死于癌症的患者将超过1000万人,人类正面临着癌症的严峻挑战。

    传统的癌症治疗方法有手术、化疗和放射疗法。法国著名生物细胞学家,巴称库雷研究院研究室的罗瓦德教授指出,目前的治疗方法只能暂时延长患者的寿命,减轻他们所受的痛苦,并不能根治癌症。他认为要根治癌症,就得彻底认识癌细胞的构造和活动规律。目前,基因技术的发展有了重大的突破。

    科学研究发现,癌细胞的形成其实是正常细胞在老化过程中,功能与活性丧失平衡所致。正常细胞可以抑制细胞生长速度与新陈代谢,癌细胞却不能。因此它们只会再造细胞,让细胞慢慢累积成一个巨大的肿瘤。此外,正常细胞一旦发现缺陷,就会启动细胞内的“自杀程序”,将出现缺陷的细胞杀掉。可是癌细胞由于功能失去平衡,无法启动“自杀程序”,反而更能在人体内生存。

    在了解癌细胞的这两大特性后,生物细胞学家发现,只要他们找出办法,让癌细胞的功能恢复平衡,或者“教育”癌细胞启动“自杀程序”,就能成功地将癌细胞消灭掉。

    第一种疗法是通过化疗法将新的药物注入体内,用以修复癌细胞的缺陷,让这种癌细胞恢复正常功能。目前,化疗法所用的药物只能将癌细胞和周围正常的细胞同时杀死,借此来阻止癌细胞的扩散。罗瓦德教授说,生物细胞学家正在与化学和医学家们合作,研制出“教育”癌细胞启动“自杀程序”的药物。这么一来,只有癌细胞会被杀死,正常细胞不会遭“池鱼之殃”。

    第二种疗法是通过“训练”免疫细胞消灭癌细胞。罗瓦德教授解释说:“同样患有肺癌的患者,体内癌细胞并不一样,也就是说,同样的化疗药物可能只对其中一人有效,却无法对另一名患者起任何作用。但是只要将癌细胞患者体内的癌细胞和免疫细胞同时取出,然后在试验室内“训练”免疫细胞对付癌细胞,再将受过训练的免疫细胞重新注进体内,患者的免疫系统就有能力对付这些癌细胞,将它们彻底消灭。不过这种疗法目前还处于试验阶段。

    用正常细胞基因替代有问题的基因。即通常所说的基因疗法,将癌细胞有问题的基因取出,用正常细胞基因加以替代。这种疗法可说是三种疗法中最困难的一种。罗瓦德教授指出,虽然生物细胞学家知道癌细胞内哪种基因出现缺陷,也知道应该用哪种正常基因加以替换,但就是苦于没有办法将正常基因运载进癌细胞里。不过,最近,生物细胞学家已找到运载基因的好办法。那就是利用改造后的病毒将基因运载进癌细胞内。去修复变种基因。但是这在利用病毒之前,他们会将病毒加以改造,去除坏的成分,只留下好的部分,因此即使将这些带着正常基因的病毒注入体内,也不会对人体造成伤害。

    瓦尔德教授还指出,即使有了这些疗法,旧的疗法还是有用的。因为有效的癌症疗法是集不同疗法于一体的综合疗法,而不是单独的一种疗法。, http://www.100md.com(高书明)