中外医药快讯(2003.11.28)
英国公司称可将血细胞转变为干细胞
英国一家公司26日向外界宣布，他们已经掌握了将普通血细胞转换为造血干细胞的技术，并计划在近期对该技术进行人体试验。
位于伦敦的TriStem公司称，他们与美国的独立研究者合作，从人体血液中提取白细胞，再将其转化为骨髓中常见的造血干细胞。这些干细胞被注入老鼠体内后进入老鼠的骨髓中，生成了各种人类血细胞。该公司计划于明年1月在《现代医学研究及见解》杂志上发表此项研究结果。
干细胞是人体中保留的未成熟细胞，具有再分化形成其他细胞和组织器官的潜力，存在于胚胎、骨髓和脐带血中。胚胎干细胞可分化为人体200多种细胞中的任何一种，属全能干细胞，因此受到科学家的“青睐”。但是，从人体胚胎中提取干细胞的做法引发了伦理、道德、宗教和法律等方面的争议。
《新科学家》杂志对该公司的此项宣布发表评论说：“如果TriStem确实掌握了此项技术，那么科学家在进行干细胞研究时就无需使用引发争议的人类胚胎。”
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该杂志指出，TriStem公司的此项声明挑战了科学“教义”，即专职细胞无法返回到未分化的状态，或者从一种细胞转变到另一种。一些权威科学家也对该公司的声明表示质疑。美国加利福尼亚博翰研究所的干细胞研究专家伊万·斯奈德说：“我对这种技术的存在相当怀疑，除非我们看到更多的证据。”
但是，该公司的创始人伊尔哈米·阿布尔贾达耶尔称，通过改变培育方法，他们还成功地将白细胞转化为可形成心脏、神经、骨、软骨、平滑肌、肝和胰腺等各种细胞的干细胞。
阿布尔贾达耶尔称，他们已经获准在一个不愿公开国名的国家，利用该技术对十多位再生障碍性贫血患者进行治疗。他们计划从与这些患者骨髓配型相合的捐髓者体内抽取血液，再转化为干细胞，对患者进行治疗。治疗结果将在明年3月公布。(曹丽君)
德研究中风综合征干细胞疗法取得进展
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德国科学家在用脐带血干细胞治疗中风综合征研究方面取得重要进展。动物试验表明，接受干细胞疗法治疗的试验鼠病情明显好转。科学家称，如进一步试验顺利，将有望于近年内进行该疗法的临床试验。
据德新社报道，莱比锡大学的输血医学与免疫医学研究所负责人弗兰克·埃米里希介绍说，他们首先以人工方法让两组试验鼠都患中风，在8～10小时后，他们将从脐带血中提取的干细胞植入一组试验鼠体内。两周后研究人员发现，与未接受干细胞移植的对照组试验鼠相比，接受干细胞移植的试验鼠原本因中风而受损的大脑健康状况出现了明显好转。
“我们给试验鼠体内植入的干细胞，能准确地围绕在大脑受损区域周围‘定居’下来，并对其进行修复，”埃米里希介绍说，“那些接受治疗的试验鼠大脑功能得到持续改善。”
科学家说，他们下一步将在山羊等体型较大的动物身上进行进一步试验，如进展顺利，该疗法有望于在近年内投入临床试验。科学家指出，由于脐带血干细胞以及骨髓干细胞疗法等不会像胚胎干细胞疗法那样在伦理道德方面易引起争议，因此具有广泛的前景。(潘 治)
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调查显示延长婴儿哺乳期可防止肥胖症
冰岛一项最新调查结果显示，延长婴儿哺乳期可减少他们将来患肥胖症的危险性。
《瑞典日报》26日报道，冰岛大学的研究人员对140名儿童进行了长达7年的跟踪调查，调查从这些儿童出生时开始直到他们上学为止。研究人员发现，哺乳期超过8个月的儿童与哺乳期仅6个月或不足6个月的儿童相比体重差别十分明显。由于哺乳期较长的儿童生长速度相对较慢，他们6岁时体重要轻于哺乳期短的儿童。
冰岛大学营养学教授因加女士说，对于这种现象目前医学界有不同的解释。一种说法是，哺乳可控制婴儿的蛋白质摄入量；另一种说法是，婴儿在哺乳期能根据自己的需要决定进食量，从而更好地调节营养摄入量。此外，有人认为，肥胖症是一种炎症，延长哺乳期可增强儿童的免疫力。
因加认为，从冰岛的研究结果来看，婴儿的最佳哺乳期应为1年，而根据世界卫生组织的建议，婴儿的哺乳期应为6个月。(吴 平)
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墨西哥青葱引发美国甲肝疫情
墨西哥农业部25日对美国南部4个州最近爆发大规模甲型肝炎疫情作出反应，宣布关闭被美国食品和药物管理局列为感染源头的墨西哥4家青葱出口公司，同时与该局组成联合调查组，赴墨西哥北部墨西卡利谷地青葱产区，对造成青葱受到污染的原因进行调查。
今年11月中旬，美国南部宾夕法尼亚州爆发大规模甲肝流行事件，目前已造成4人死亡、946人感染，成为美国有史以来爆发规模最大的甲肝疫情。美国食品和药物管理局调查后发现，这次甲肝爆发的源头是一家名为“奇奇”的墨西哥菜餐厅。该餐厅向客人提供的青葱是导致甲肝的主要原因，而这些青葱是从上述4家墨西哥公司进口的。此前，美国佐治亚州、北卡罗来纳州和田纳西州也在今年9月出现甲肝疫情，有200多人因食用青葱感染。
墨西哥农业部食品卫生、安全和质量监督局负责人哈维尔·特鲁希略25日表示，墨西哥政府决定关闭上述4家墨西哥公司并非迫于美方压力，是因为这4家公司没有达到国家卫生检疫标准，“这可能对公众健康造成威胁”。美国对墨西哥主动关闭“问题公司”的态度给予了肯定，并表示将继续对墨另外22家青葱生产出口公司开放市场。
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美国宾夕法尼亚州立大学食品科学专家卢克·拉博德教授认为，青葱的种植、层状结构及其食用方式都使它成为传播志贺氏菌及甲肝病毒的最佳载体。如果用粪肥或受到污染的水灌溉，病菌很可能进入青葱的层状体内。要杀灭病菌，只有将其一层层剥开后清洗，或者完全煮熟后食用。但美国人习惯在沙拉里拌入生的青葱，因此一旦青葱受到污染，食用者的染病几率就会非常高。
美国曾在同墨西哥就出口农产品卫生检疫问题磋商中提出，应当用对整个农业产区的卫生状况进行定期综合评估机制取代过去只对“问题公司及其产品”进行评估的机制。特鲁希略说，墨西哥政府将部分采纳美国的建议，对4家公司所在的墨北部青葱生产基地的水质、土壤和肥料等生产要素进行整体评估。
墨西哥北部墨西卡利谷地是该国主要青葱产地，其种植比例占当地所有蔬菜种植的90%。那里出产的青葱主要出口到美国、加拿大和欧洲，其中每年对美国的出口额高达30亿美元。本月中旬以来，美国的一些分销商纷纷取消了从墨西哥北部进口青葱的订单。对此，当地青葱生产者表示，希望尽快查明原因，否则墨西哥的青葱业将面临“灾难性后果”。 (叶书宏)
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冬季应慎重对待过敏症
冬季是过敏性疾病的高发季节，专家提醒人们，要针对病因慎重地治疗过敏性疾病，不可将之等同于普通呼吸道和皮肤科疾病而盲目用药。
黑龙江省中医药大学附属第一医院变态反应科贾宽教授介绍，过敏是一种全年都可能发病的疾病，尤其是那些过敏体质的人。冬季，室内尘土增多，室内外空气温度差异大，加之人们的饮食结构变化——牛羊肉、海产品等食物摄取增加，因而成为过敏性疾病的高发季节。
由于过敏性疾病和很多常见疾病都有类似的症状，有些患者皮肤过敏就去了皮肤科，有哮喘症状就去了呼吸科，有鼻炎症状的患者可能去了五官科，这样都不能从根本上得到治疗，反而可能延误病情。用过敏药物应付了事的做法更不可取。
贾宽说，从医学角度讲，过敏是一种变态反应疾病，临床症状很多。患者应当到正规医院进行过敏源检测，然后遵从医嘱进行对症、脱敏等系统治疗。否则，治疗不当或不及时，可能导致哮喘，甚至造成肺气肿、肺心病。
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专家建议，尽管过敏很难从根本上预防，人们仍然应从保持卫生方面来防范。冬季，应做到室内每日通风并且保持清洁，尤其是有过敏体质的人，家里不适宜铺地毯，床垫、床上用品的选择和清洁也要十分注意，以减少由于尘土和虫螨导致的过敏性疾病。(呼 涛)
法国科研人员认为记忆力与神经细胞再生能力有关
法国国家健康和医学研究所行为病理生理学的一个研究小组通过对老鼠的实验证明，神经细胞数量越多，老鼠的定向力和记忆力就越强。今天出版的《美国科学院》院刊披露了该项研究成果。
长期以来，人们一直以为神经系统的结构调整和重组能力的退化是导致大脑老化的一个因素。这次法国科研人员的研究报告首次确认，神经细胞缺乏与记忆机能障碍之间存在着量化联系。
实验中，研究人员先将20只24个月大的老鼠分组后放入类似沼泽环境的迷宫中，然后观察它们如何以最快的速度到达迷宫中不沉的“安全岛”。经过观察和实验，研究人员发现，由于存在定向力和记忆力上的差异，每一只老鼠选择的路径和走过的距离也不同，而这直接与其各自神经元数量的多少成正比。能最快走出迷宫到达“安全岛”的老鼠其神经细胞生成能力强于其他同伴。
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科研人员称，该研究成果为探究认知能力、记忆能力的老化提供了新的证据，并证明了人类长久以来建立的记忆形成与神经系统相关的假设。 (毛文波)
韩国开发成功预防治疗宫颈癌疫苗
据韩国《每日经济新闻》26日报道，韩国天主教医学大学江南圣母医院安雄植及其领导的课题组最近开发成功预防治疗宫颈癌的疫苗。
这种疫苗是在现有的宫颈癌疫苗的预防功效中增加了治疗功能。研究人员从引起宫颈癌的乳头状病毒(HPV)中提取肿瘤蛋白(E7)，然后与免疫调节剂(ODN，IL-12)混合，制成疫苗。使用这种疫苗，能对宫颈癌产生预防和治疗作用。
这项研究成果已由国际遗传医疗杂志《人类基因治疗》(“Humangene Therapy”)作专门介绍，并在美国和日本申请了专利。(张锦芳)
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β胡萝卜素、维C、维E和锌可防止老年失明
据海外媒体报道，美国巴尔的摩约翰斯·霍普金斯大学的一项研究报告显示，大量服用β胡罗卜素、维生素C、维生素E和锌等具有较强抗氧化作用的食品添加剂，可有效预防老年性黄斑变性这种眼部疾病。
老年性黄斑变性是指由于视网膜中间部位的黄斑区发生变化，而使对象的中心部位看不清楚，并且看起来是歪的。随着症状的逐渐恶化，很多情况下最后会导致失明。
研究表明，在美国55岁以上的老年人中，有800万黄斑变性高危人群。如果这些人全部服用上述食品添加剂，至少将有30万人不会患黄斑变性，从而可以避免失明。
这一研究成功刊登在《美国眼科杂志》上。
加拿大科学家发现营养状况可以改变性别
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加拿大阿尔伯特大学科学家近日获得了一项十分有趣的发现：营养状况以及种群密度可以改变动物的自然性别。
参与这项研究的戴维·皮尔格瑞姆博士指出，众所周知，人类虽然会根据环境变化改变自己的行为。但是，人体的基本基因构成是恒定不变的，不会因外部影响而变。然而，根据他们的研究结果，动物的自然属性以及基因构造却能通过营养状况以及生存环境发生变化。
皮尔格瑞姆和同事在《科学》杂志上发表文章说，跟人类一样，雌性线虫携带的是XX染色体，雄性携带的是XY染色体，表面上看没有什么奇特之处。但是，深入研究令他们惊讶不已：线虫的雌雄比例可以依据它们感知的食物数量的多寡而变。当雌性线虫处于幼虫期还没显现出性别特征时，它们会预测判定，如果自己长大成年，能有多少食物可以利用。如果它们感觉一旦自己性成熟后，口粮充裕，能有很多食物供自己果腹，于是相当多的雌性线虫就会失去一个X，摇身变成雄性基因结构；如果它们认为未来口粮不足，它们将留住自己染色体上的两个XX，保持自己的“女儿身”。
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科学家表示，这种线虫其实是雌雄同体，因为它能产生精子以及可以自我受精的卵子，即使找不到“丈夫”，也能生育后代，只不过生下的全是携带XX染色体的女儿。
除了口粮这个第一位的影响因素，种群密度的影响力位居第二。如果线虫虫口密度高，此时转变成雄虫将有利可图，因为雄性线虫稀少，找到潜在女伴的机会更高；如果虫口密度低，那么线虫保持雌性身份将更加安全，因为即使它找不到丈夫，也仍然能够生育后代。 (赵亚萍)
口气清新商品在日美市场受欢迎
近来预防口臭和保持口气清新的商品在日本和美国市场十分热销。
据共同社报道，美国辉瑞公司自9月起在美国推出“LISTERINE”牌商品，引发销售热潮后，日前进入了日本市场。
药用“LISTERINE POCKETPAKS”2001年9月在美国上市，其销售额超过了口香糖、薄荷糖等商品，一年的最高销售额高达1.75亿美元。该产品如邮票般大小，厚度只有45?滋m，入口即化的异样感觉受到美国人的欢迎。辉瑞公司称该产品能杀灭99.9%导致口臭的病菌，轻松预防口臭。该产品在日本的销售指导价为240日元。
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日本小林制药公司3月推出的“BREATHCAREFILM”(售价210日元)的销售情况良好。最适合在吃过大蒜或饮酒后食用。由于它强烈的薄荷气味也能够调适心情，驱除睡意，因此非常热销。(陈 锐)
耻辱感和歧视是防治艾滋病大敌
艾滋病在全球肆虐。据世界卫生组织和联合国艾滋病规划署25日公布的最新数据，目前全球约有4000万人感染艾滋病，其中包括250万15岁以下的儿童。2003年的新增感染者约有500万人，新的死亡人数是300多万。2003年死于艾滋病的人数及新感染的人数双双创下历史新高。随着这一致命的传染病继续在撒哈拉沙漠以南非洲肆虐及向东欧和中亚扩散，这一上升趋势还可能继续增强。
联合国机构的报告说，非洲已经进入艾滋病死亡率呈螺旋上升的阶段。今年全球2/3的艾滋病死亡病例和新感染艾滋病病例将发生在非洲，而在南非，“最糟糕的情况还在后头”。在撒哈拉以南非洲，大约有2660万人将感染艾滋病。与以前的预计数字相比，非洲的数字有所下降。2002年底预计的撒哈拉以南非洲艾滋病感染人数为2940万，全球为4200万。在每12名非洲成年人当中，差不多就有1人感染艾滋病。
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卫生专家说，无知、恐惧和缺乏容忍正在加速艾滋病在亚洲的蔓延，如果不采取有效措施的话，该地区不少国家都要面临艾滋病的大暴发。在全球艾滋病危机丝毫没有减弱迹象的形势下，占世界人口60%的亚太地区正在成为对抗艾滋病的新战场。
专家说，克服社会和文化上的歧视将是在亚洲赢得对抗艾滋病斗争的关键。
世界卫生组织西太平洋地区负责人尾身茂说：“偏见、厌弃、伤害和排斥是感染艾滋病后最痛苦的部分之一，是任何灵丹妙药都克服不了的。”
一些积极人士计划利用12月1日的世界艾滋病日活动来揭示这种“恐惧气氛”，正是这种恐惧阻碍了人们去寻求治疗以及利用咨询和检查服务，这些都是防治艾滋病的重要武器。
联合国世界卫生组织的一份报告指出，耻辱感和歧视是“防止进一步感染、提供恰当医护、援助和治疗以及减轻疾病影响的最大障碍之一”。
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专家批评了文化和宗教上的偏见，以及对这种已感染亚太地区740万人的疾病缺乏教育导致的恐惧。在许多国家，易感人群卖淫者往往会被排斥，而同性恋行为在很多社会中也是不为人们所接受的。在亚洲一些地区，针筒注射吸毒者都被社会所摈弃。尾身茂说：“单纯的谴责以及进行道德评判都无助于阻止疾病的蔓延。事实上，这样疾病会进一步扩散，因为那些蒙受耻辱人群的行动将会更加隐秘，这样他们就失去了获得信息和治疗的机会。”
日本发现导致类风湿性关节炎的酶
日本圣玛丽安娜医科大学疑难病治疗研究中心副教授中岛利博领导的研究小组发现，一种名为“SYNOVIOLIN”的酶过剩，是引起类风湿性关节炎的原因，这一成果对开发新药大有帮助。
中岛利博27日接受新华社记者采访时介绍说，类风湿性关节炎在临床上表现为滑膜也就是关节内膜的慢性炎症，同时伴随滑膜细胞过度生长，在医学上称为“滑膜增生”，增生的滑膜细胞最终会侵入并破坏关节内软骨和骨骼。显然，了解调节滑膜增生的因子是发现类风湿性关节炎病理学原因的关键。
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中岛利博从5年前开始类风湿性关节炎研究，他通过仔细分析类风湿性关节炎患者的滑膜，发现其中的“SYNOVIOLIN”酶过分活跃。而后，中岛利博等人通过转基因技术培育出23只“SYNOVIOLIN”过剩的小鼠，结果这些小鼠滑膜细胞发生异常增殖，全部自发产生类风湿性关节炎。这一结果说明“SYNOVIOLIN”与类风湿性关节炎发病有很大关系。
中岛利博说，滑膜细胞可合成对关节起润滑作用的胶原，类风湿性关节炎患者由于“SYNOVIOLIN”过剩，滑膜细胞增生，合成胶原过多，因而关节组织容易受到挫伤，引起炎症。中岛先生认为，如果能够抑制“SYNOVIOLIN”的作用，可能对所有类风湿性关节炎患者均有效果。他计划利用这一成果着手开发新药和基因疗法，在几年后投入实际运用。
类风湿性关节炎是一种原因不明的以关节及关节周围组织的非感染性炎症为主的慢性全身性疾病，可导致软骨及骨破坏，继而引起关节强直、畸形及功能丧失。医学界目前大多用细胞活素抑制药物治疗类风湿性关节炎，但该方法对3/10的患者没有效果。 (何德功)
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新加坡“保健旅游计划”初见成效
新加坡今年推行的旨在促进旅游业发展的“保健旅游计划”业已初见成效，前往新加坡就医的外国游客已接近1997年金融危机之前的水平。
新加坡亚洲新闻电视频道26日晚报道，邻国印度尼西亚及马来西亚目前仍然是来新加坡就医病人的最重要来源，但来自北美、欧洲和其他国家的病人数量明显增加。其中，来自外国的非住院病人数量比1997年增加了20%，而住院外国病人数量达到了6年前的90%。
新加坡卫生部当天公布的数据显示，前来新加坡的外国病人有80%是到私人医院求诊，而他们最常接受的治疗涉及普通外科手术、普通内科、眼科、妇产科、泌尿科及骨科等。
目前，来新加坡进行医疗保健的人数大约为20万，他们在新加坡的消费为4.5亿新元(1美元约合1.722新元)。
新加坡为发展成为一个区域性医疗中心，于今年10月份推出了“保健旅游计划”。计划旨在于2012年使来新治病的人数增加到100万。同时，也使新加坡在这方面的收入增加到30亿新元，并创造1.3万个就业机会。(张永兴), 百拇医药
英国一家公司26日向外界宣布，他们已经掌握了将普通血细胞转换为造血干细胞的技术，并计划在近期对该技术进行人体试验。
位于伦敦的TriStem公司称，他们与美国的独立研究者合作，从人体血液中提取白细胞，再将其转化为骨髓中常见的造血干细胞。这些干细胞被注入老鼠体内后进入老鼠的骨髓中，生成了各种人类血细胞。该公司计划于明年1月在《现代医学研究及见解》杂志上发表此项研究结果。
干细胞是人体中保留的未成熟细胞，具有再分化形成其他细胞和组织器官的潜力，存在于胚胎、骨髓和脐带血中。胚胎干细胞可分化为人体200多种细胞中的任何一种，属全能干细胞，因此受到科学家的“青睐”。但是，从人体胚胎中提取干细胞的做法引发了伦理、道德、宗教和法律等方面的争议。
《新科学家》杂志对该公司的此项宣布发表评论说：“如果TriStem确实掌握了此项技术，那么科学家在进行干细胞研究时就无需使用引发争议的人类胚胎。”
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该杂志指出，TriStem公司的此项声明挑战了科学“教义”，即专职细胞无法返回到未分化的状态，或者从一种细胞转变到另一种。一些权威科学家也对该公司的声明表示质疑。美国加利福尼亚博翰研究所的干细胞研究专家伊万·斯奈德说：“我对这种技术的存在相当怀疑，除非我们看到更多的证据。”
但是，该公司的创始人伊尔哈米·阿布尔贾达耶尔称，通过改变培育方法，他们还成功地将白细胞转化为可形成心脏、神经、骨、软骨、平滑肌、肝和胰腺等各种细胞的干细胞。
阿布尔贾达耶尔称，他们已经获准在一个不愿公开国名的国家，利用该技术对十多位再生障碍性贫血患者进行治疗。他们计划从与这些患者骨髓配型相合的捐髓者体内抽取血液，再转化为干细胞，对患者进行治疗。治疗结果将在明年3月公布。(曹丽君)
德研究中风综合征干细胞疗法取得进展
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德国科学家在用脐带血干细胞治疗中风综合征研究方面取得重要进展。动物试验表明，接受干细胞疗法治疗的试验鼠病情明显好转。科学家称，如进一步试验顺利，将有望于近年内进行该疗法的临床试验。
据德新社报道，莱比锡大学的输血医学与免疫医学研究所负责人弗兰克·埃米里希介绍说，他们首先以人工方法让两组试验鼠都患中风，在8～10小时后，他们将从脐带血中提取的干细胞植入一组试验鼠体内。两周后研究人员发现，与未接受干细胞移植的对照组试验鼠相比，接受干细胞移植的试验鼠原本因中风而受损的大脑健康状况出现了明显好转。
“我们给试验鼠体内植入的干细胞，能准确地围绕在大脑受损区域周围‘定居’下来，并对其进行修复，”埃米里希介绍说，“那些接受治疗的试验鼠大脑功能得到持续改善。”
科学家说，他们下一步将在山羊等体型较大的动物身上进行进一步试验，如进展顺利，该疗法有望于在近年内投入临床试验。科学家指出，由于脐带血干细胞以及骨髓干细胞疗法等不会像胚胎干细胞疗法那样在伦理道德方面易引起争议，因此具有广泛的前景。(潘 治)
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调查显示延长婴儿哺乳期可防止肥胖症
冰岛一项最新调查结果显示，延长婴儿哺乳期可减少他们将来患肥胖症的危险性。
《瑞典日报》26日报道，冰岛大学的研究人员对140名儿童进行了长达7年的跟踪调查，调查从这些儿童出生时开始直到他们上学为止。研究人员发现，哺乳期超过8个月的儿童与哺乳期仅6个月或不足6个月的儿童相比体重差别十分明显。由于哺乳期较长的儿童生长速度相对较慢，他们6岁时体重要轻于哺乳期短的儿童。
冰岛大学营养学教授因加女士说，对于这种现象目前医学界有不同的解释。一种说法是，哺乳可控制婴儿的蛋白质摄入量；另一种说法是，婴儿在哺乳期能根据自己的需要决定进食量，从而更好地调节营养摄入量。此外，有人认为，肥胖症是一种炎症，延长哺乳期可增强儿童的免疫力。
因加认为，从冰岛的研究结果来看，婴儿的最佳哺乳期应为1年，而根据世界卫生组织的建议，婴儿的哺乳期应为6个月。(吴 平)
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墨西哥青葱引发美国甲肝疫情
墨西哥农业部25日对美国南部4个州最近爆发大规模甲型肝炎疫情作出反应，宣布关闭被美国食品和药物管理局列为感染源头的墨西哥4家青葱出口公司，同时与该局组成联合调查组，赴墨西哥北部墨西卡利谷地青葱产区，对造成青葱受到污染的原因进行调查。
今年11月中旬，美国南部宾夕法尼亚州爆发大规模甲肝流行事件，目前已造成4人死亡、946人感染，成为美国有史以来爆发规模最大的甲肝疫情。美国食品和药物管理局调查后发现，这次甲肝爆发的源头是一家名为“奇奇”的墨西哥菜餐厅。该餐厅向客人提供的青葱是导致甲肝的主要原因，而这些青葱是从上述4家墨西哥公司进口的。此前，美国佐治亚州、北卡罗来纳州和田纳西州也在今年9月出现甲肝疫情，有200多人因食用青葱感染。
墨西哥农业部食品卫生、安全和质量监督局负责人哈维尔·特鲁希略25日表示，墨西哥政府决定关闭上述4家墨西哥公司并非迫于美方压力，是因为这4家公司没有达到国家卫生检疫标准，“这可能对公众健康造成威胁”。美国对墨西哥主动关闭“问题公司”的态度给予了肯定，并表示将继续对墨另外22家青葱生产出口公司开放市场。
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美国宾夕法尼亚州立大学食品科学专家卢克·拉博德教授认为，青葱的种植、层状结构及其食用方式都使它成为传播志贺氏菌及甲肝病毒的最佳载体。如果用粪肥或受到污染的水灌溉，病菌很可能进入青葱的层状体内。要杀灭病菌，只有将其一层层剥开后清洗，或者完全煮熟后食用。但美国人习惯在沙拉里拌入生的青葱，因此一旦青葱受到污染，食用者的染病几率就会非常高。
美国曾在同墨西哥就出口农产品卫生检疫问题磋商中提出，应当用对整个农业产区的卫生状况进行定期综合评估机制取代过去只对“问题公司及其产品”进行评估的机制。特鲁希略说，墨西哥政府将部分采纳美国的建议，对4家公司所在的墨北部青葱生产基地的水质、土壤和肥料等生产要素进行整体评估。
墨西哥北部墨西卡利谷地是该国主要青葱产地，其种植比例占当地所有蔬菜种植的90%。那里出产的青葱主要出口到美国、加拿大和欧洲，其中每年对美国的出口额高达30亿美元。本月中旬以来，美国的一些分销商纷纷取消了从墨西哥北部进口青葱的订单。对此，当地青葱生产者表示，希望尽快查明原因，否则墨西哥的青葱业将面临“灾难性后果”。 (叶书宏)
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冬季应慎重对待过敏症
冬季是过敏性疾病的高发季节，专家提醒人们，要针对病因慎重地治疗过敏性疾病，不可将之等同于普通呼吸道和皮肤科疾病而盲目用药。
黑龙江省中医药大学附属第一医院变态反应科贾宽教授介绍，过敏是一种全年都可能发病的疾病，尤其是那些过敏体质的人。冬季，室内尘土增多，室内外空气温度差异大，加之人们的饮食结构变化——牛羊肉、海产品等食物摄取增加，因而成为过敏性疾病的高发季节。
由于过敏性疾病和很多常见疾病都有类似的症状，有些患者皮肤过敏就去了皮肤科，有哮喘症状就去了呼吸科，有鼻炎症状的患者可能去了五官科，这样都不能从根本上得到治疗，反而可能延误病情。用过敏药物应付了事的做法更不可取。
贾宽说，从医学角度讲，过敏是一种变态反应疾病，临床症状很多。患者应当到正规医院进行过敏源检测，然后遵从医嘱进行对症、脱敏等系统治疗。否则，治疗不当或不及时，可能导致哮喘，甚至造成肺气肿、肺心病。
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专家建议，尽管过敏很难从根本上预防，人们仍然应从保持卫生方面来防范。冬季，应做到室内每日通风并且保持清洁，尤其是有过敏体质的人，家里不适宜铺地毯，床垫、床上用品的选择和清洁也要十分注意，以减少由于尘土和虫螨导致的过敏性疾病。(呼 涛)
法国科研人员认为记忆力与神经细胞再生能力有关
法国国家健康和医学研究所行为病理生理学的一个研究小组通过对老鼠的实验证明，神经细胞数量越多，老鼠的定向力和记忆力就越强。今天出版的《美国科学院》院刊披露了该项研究成果。
长期以来，人们一直以为神经系统的结构调整和重组能力的退化是导致大脑老化的一个因素。这次法国科研人员的研究报告首次确认，神经细胞缺乏与记忆机能障碍之间存在着量化联系。
实验中，研究人员先将20只24个月大的老鼠分组后放入类似沼泽环境的迷宫中，然后观察它们如何以最快的速度到达迷宫中不沉的“安全岛”。经过观察和实验，研究人员发现，由于存在定向力和记忆力上的差异，每一只老鼠选择的路径和走过的距离也不同，而这直接与其各自神经元数量的多少成正比。能最快走出迷宫到达“安全岛”的老鼠其神经细胞生成能力强于其他同伴。
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科研人员称，该研究成果为探究认知能力、记忆能力的老化提供了新的证据，并证明了人类长久以来建立的记忆形成与神经系统相关的假设。 (毛文波)
韩国开发成功预防治疗宫颈癌疫苗
据韩国《每日经济新闻》26日报道，韩国天主教医学大学江南圣母医院安雄植及其领导的课题组最近开发成功预防治疗宫颈癌的疫苗。
这种疫苗是在现有的宫颈癌疫苗的预防功效中增加了治疗功能。研究人员从引起宫颈癌的乳头状病毒(HPV)中提取肿瘤蛋白(E7)，然后与免疫调节剂(ODN，IL-12)混合，制成疫苗。使用这种疫苗，能对宫颈癌产生预防和治疗作用。
这项研究成果已由国际遗传医疗杂志《人类基因治疗》(“Humangene Therapy”)作专门介绍，并在美国和日本申请了专利。(张锦芳)
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β胡萝卜素、维C、维E和锌可防止老年失明
据海外媒体报道，美国巴尔的摩约翰斯·霍普金斯大学的一项研究报告显示，大量服用β胡罗卜素、维生素C、维生素E和锌等具有较强抗氧化作用的食品添加剂，可有效预防老年性黄斑变性这种眼部疾病。
老年性黄斑变性是指由于视网膜中间部位的黄斑区发生变化，而使对象的中心部位看不清楚，并且看起来是歪的。随着症状的逐渐恶化，很多情况下最后会导致失明。
研究表明，在美国55岁以上的老年人中，有800万黄斑变性高危人群。如果这些人全部服用上述食品添加剂，至少将有30万人不会患黄斑变性，从而可以避免失明。
这一研究成功刊登在《美国眼科杂志》上。
加拿大科学家发现营养状况可以改变性别
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加拿大阿尔伯特大学科学家近日获得了一项十分有趣的发现：营养状况以及种群密度可以改变动物的自然性别。
参与这项研究的戴维·皮尔格瑞姆博士指出，众所周知，人类虽然会根据环境变化改变自己的行为。但是，人体的基本基因构成是恒定不变的，不会因外部影响而变。然而，根据他们的研究结果，动物的自然属性以及基因构造却能通过营养状况以及生存环境发生变化。
皮尔格瑞姆和同事在《科学》杂志上发表文章说，跟人类一样，雌性线虫携带的是XX染色体，雄性携带的是XY染色体，表面上看没有什么奇特之处。但是，深入研究令他们惊讶不已：线虫的雌雄比例可以依据它们感知的食物数量的多寡而变。当雌性线虫处于幼虫期还没显现出性别特征时，它们会预测判定，如果自己长大成年，能有多少食物可以利用。如果它们感觉一旦自己性成熟后，口粮充裕，能有很多食物供自己果腹，于是相当多的雌性线虫就会失去一个X，摇身变成雄性基因结构；如果它们认为未来口粮不足，它们将留住自己染色体上的两个XX，保持自己的“女儿身”。
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科学家表示，这种线虫其实是雌雄同体，因为它能产生精子以及可以自我受精的卵子，即使找不到“丈夫”，也能生育后代，只不过生下的全是携带XX染色体的女儿。
除了口粮这个第一位的影响因素，种群密度的影响力位居第二。如果线虫虫口密度高，此时转变成雄虫将有利可图，因为雄性线虫稀少，找到潜在女伴的机会更高；如果虫口密度低，那么线虫保持雌性身份将更加安全，因为即使它找不到丈夫，也仍然能够生育后代。 (赵亚萍)
口气清新商品在日美市场受欢迎
近来预防口臭和保持口气清新的商品在日本和美国市场十分热销。
据共同社报道，美国辉瑞公司自9月起在美国推出“LISTERINE”牌商品，引发销售热潮后，日前进入了日本市场。
药用“LISTERINE POCKETPAKS”2001年9月在美国上市，其销售额超过了口香糖、薄荷糖等商品，一年的最高销售额高达1.75亿美元。该产品如邮票般大小，厚度只有45?滋m，入口即化的异样感觉受到美国人的欢迎。辉瑞公司称该产品能杀灭99.9%导致口臭的病菌，轻松预防口臭。该产品在日本的销售指导价为240日元。
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日本小林制药公司3月推出的“BREATHCAREFILM”(售价210日元)的销售情况良好。最适合在吃过大蒜或饮酒后食用。由于它强烈的薄荷气味也能够调适心情，驱除睡意，因此非常热销。(陈 锐)
耻辱感和歧视是防治艾滋病大敌
艾滋病在全球肆虐。据世界卫生组织和联合国艾滋病规划署25日公布的最新数据，目前全球约有4000万人感染艾滋病，其中包括250万15岁以下的儿童。2003年的新增感染者约有500万人，新的死亡人数是300多万。2003年死于艾滋病的人数及新感染的人数双双创下历史新高。随着这一致命的传染病继续在撒哈拉沙漠以南非洲肆虐及向东欧和中亚扩散，这一上升趋势还可能继续增强。
联合国机构的报告说，非洲已经进入艾滋病死亡率呈螺旋上升的阶段。今年全球2/3的艾滋病死亡病例和新感染艾滋病病例将发生在非洲，而在南非，“最糟糕的情况还在后头”。在撒哈拉以南非洲，大约有2660万人将感染艾滋病。与以前的预计数字相比，非洲的数字有所下降。2002年底预计的撒哈拉以南非洲艾滋病感染人数为2940万，全球为4200万。在每12名非洲成年人当中，差不多就有1人感染艾滋病。
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卫生专家说，无知、恐惧和缺乏容忍正在加速艾滋病在亚洲的蔓延，如果不采取有效措施的话，该地区不少国家都要面临艾滋病的大暴发。在全球艾滋病危机丝毫没有减弱迹象的形势下，占世界人口60%的亚太地区正在成为对抗艾滋病的新战场。
专家说，克服社会和文化上的歧视将是在亚洲赢得对抗艾滋病斗争的关键。
世界卫生组织西太平洋地区负责人尾身茂说：“偏见、厌弃、伤害和排斥是感染艾滋病后最痛苦的部分之一，是任何灵丹妙药都克服不了的。”
一些积极人士计划利用12月1日的世界艾滋病日活动来揭示这种“恐惧气氛”，正是这种恐惧阻碍了人们去寻求治疗以及利用咨询和检查服务，这些都是防治艾滋病的重要武器。
联合国世界卫生组织的一份报告指出，耻辱感和歧视是“防止进一步感染、提供恰当医护、援助和治疗以及减轻疾病影响的最大障碍之一”。
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专家批评了文化和宗教上的偏见，以及对这种已感染亚太地区740万人的疾病缺乏教育导致的恐惧。在许多国家，易感人群卖淫者往往会被排斥，而同性恋行为在很多社会中也是不为人们所接受的。在亚洲一些地区，针筒注射吸毒者都被社会所摈弃。尾身茂说：“单纯的谴责以及进行道德评判都无助于阻止疾病的蔓延。事实上，这样疾病会进一步扩散，因为那些蒙受耻辱人群的行动将会更加隐秘，这样他们就失去了获得信息和治疗的机会。”
日本发现导致类风湿性关节炎的酶
日本圣玛丽安娜医科大学疑难病治疗研究中心副教授中岛利博领导的研究小组发现，一种名为“SYNOVIOLIN”的酶过剩，是引起类风湿性关节炎的原因，这一成果对开发新药大有帮助。
中岛利博27日接受新华社记者采访时介绍说，类风湿性关节炎在临床上表现为滑膜也就是关节内膜的慢性炎症，同时伴随滑膜细胞过度生长，在医学上称为“滑膜增生”，增生的滑膜细胞最终会侵入并破坏关节内软骨和骨骼。显然，了解调节滑膜增生的因子是发现类风湿性关节炎病理学原因的关键。
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中岛利博从5年前开始类风湿性关节炎研究，他通过仔细分析类风湿性关节炎患者的滑膜，发现其中的“SYNOVIOLIN”酶过分活跃。而后，中岛利博等人通过转基因技术培育出23只“SYNOVIOLIN”过剩的小鼠，结果这些小鼠滑膜细胞发生异常增殖，全部自发产生类风湿性关节炎。这一结果说明“SYNOVIOLIN”与类风湿性关节炎发病有很大关系。
中岛利博说，滑膜细胞可合成对关节起润滑作用的胶原，类风湿性关节炎患者由于“SYNOVIOLIN”过剩，滑膜细胞增生，合成胶原过多，因而关节组织容易受到挫伤，引起炎症。中岛先生认为，如果能够抑制“SYNOVIOLIN”的作用，可能对所有类风湿性关节炎患者均有效果。他计划利用这一成果着手开发新药和基因疗法，在几年后投入实际运用。
类风湿性关节炎是一种原因不明的以关节及关节周围组织的非感染性炎症为主的慢性全身性疾病，可导致软骨及骨破坏，继而引起关节强直、畸形及功能丧失。医学界目前大多用细胞活素抑制药物治疗类风湿性关节炎，但该方法对3/10的患者没有效果。 (何德功)
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新加坡“保健旅游计划”初见成效
新加坡今年推行的旨在促进旅游业发展的“保健旅游计划”业已初见成效，前往新加坡就医的外国游客已接近1997年金融危机之前的水平。
新加坡亚洲新闻电视频道26日晚报道，邻国印度尼西亚及马来西亚目前仍然是来新加坡就医病人的最重要来源，但来自北美、欧洲和其他国家的病人数量明显增加。其中，来自外国的非住院病人数量比1997年增加了20%，而住院外国病人数量达到了6年前的90%。
新加坡卫生部当天公布的数据显示，前来新加坡的外国病人有80%是到私人医院求诊，而他们最常接受的治疗涉及普通外科手术、普通内科、眼科、妇产科、泌尿科及骨科等。
目前，来新加坡进行医疗保健的人数大约为20万，他们在新加坡的消费为4.5亿新元(1美元约合1.722新元)。
新加坡为发展成为一个区域性医疗中心，于今年10月份推出了“保健旅游计划”。计划旨在于2012年使来新治病的人数增加到100万。同时，也使新加坡在这方面的收入增加到30亿新元，并创造1.3万个就业机会。(张永兴), 百拇医药