从非典流行谈心理应激
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北京军区总医院心理门诊 何晓冰
从心理学角度讲，“应激”就是指当某些事件或者环境刺激作用于人，使人感到紧张、压力增大的心理反应和由此带来的一系列身体反应的过程。
我们也许经历过或正经历着诸如失业、亲人或自己患严重疾病、亲人亡故等的不幸事件，这些事情带给我们巨大的、痛苦的、消极的心理感受，如紧张、焦虑、恐惧等，这正是应激的心理反应。应激还会使神经内分泌系统功能失调、免疫系统功能下降，出现疲劳、失眠、食欲下降等，体内的平稳状态被打乱，疾病就有了乘虚而入的机会。心理和生理的不良反应还会使人产生行为方面的障碍，如行为冲动、怪异等。巨大的事件会导致应激，而诸如上班路上塞车、上班时不断被电话打扰等这些日常小事也会使我们产生应激。这些“小应激”虽然没有“大应激”那样强烈，但却具有持久性，时时都可能发生。有研究表明，它比离婚、丧偶等生活变故对身心的影响更大。
应激是当环境需求超过了个人处理能力的时候而产生的。可分三个阶段。首先是警觉反应阶段。这时，神经内分泌系统就会动员身体的能源来满足需求，在短时间内，机体可能处于风险不断之中，防御功能发挥失常，效率较低。如果应激很快过去，危机就会消除，机体恢复正常；如果应激未消除，就出现了第二阶段即抵抗阶段。这时，机体动员超过平时水平的防御机制，对疾病的承受能力增强，处于高水平的能量消耗阶段。持续的防御性兴奋减少了机体能量的储备，并最终导致了第三阶段的出现，即精疲力竭阶段。这时，如果应激仍存在，神经内分泌系统功能减弱，甚至免疫功能也降低，各种功能性疾病如感冒、器质性疾病如溃疡、心肌梗死等的易感性也增强。
不同的人对应激的感受阈值并不相同。对于应对能力很强的人，巨大的事件也不一定形成应激；而对应对能力差的人，即使是件极小的事，也可能会产生应激。
应激不仅给我们带来烦恼、痛苦，它也有积极的一面。适度应激就像是一种挑战，它动员机体的非特异性适应系统，增强适应能力，提高完成任务的效率和质量。因此，我们要正确对待应激，充分发挥应激有利的一面，尽量减少或消除其不良影响。首先，应承认应激是客观存在的，不要逃避应激。其次，要识别应激，重视应激，善于利用单个“小应激”来提高机体应对能力。第三，培养应对技能，调整需求水平，使自己的需求与客观条件相符合；学会放松，从而缓解应激所带来的心身不适感；建立一个强有力的家庭、社会支持系统，以便当应激来临时能够大大减轻其不良影响；对待重大的心理应激，必要时可求助心理医生，以求最快地、成功地避免应激所带来的危机。
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