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左腿“说话”右腿能“听”见
http://www.100md.com 2004年1月29日 北京青年报
     长期以来,人们认为,人的两条腿走起路来之所以能够互相协调是因为大脑的指挥所致。然而,美国科学家最近公布的一项研究结果表明,人的两条腿可以在没有大脑指挥的情况下,通过相互间的对话完成走路的动作。

    研究人员介绍说,他们对脊髓受损的病人进行了研究。由于脊髓受损,病人已不能通过大脑的指挥移动其双腿。然而研究人员却发现,在理疗人员的帮助下,脊髓受损的病人可以在全然没有大脑指令的情况下,使肌肉做出行走所需的动作,一条腿在跑步机上移动的同时会告诉另外一条腿也动。

    研究人员表示,尽管人的大部分肌肉只有在大脑发出命令的情况下才进行活动,但是许多肌肉反射活动可以由脊髓来协调。脊髓内存有大量的神经元,可以像大脑那样协调行动,起着一个“小大脑”的作用。因此,人们在移动时并不总是需要大脑做出决定,感觉反射也可以刺激人腿移动。

    研究人员还解释说,当人迈出一步时,脚底的皮肤会接收到脚已触地的信息,肌肉则会得到需要迈开腿的信号,这些信号都会传至脊髓。许多瘫痪多年且出现肌肉萎缩的病人自己还无法迈开腿走路。他们需要在理疗医生的帮助下启动走路。但是一旦迈出了一步,另外一条腿的神经就会出现反应。这说明,两条腿可以通过对话协调行动。

    研究人员表示,这一发现有助于开发能够帮助脊髓受损病人走路的技术。, http://www.100md.com(张振东)