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保持青春 抵抗衰老——21世纪的健康话题
http://www.100md.com 2004年2月20日 《中国中医药报》 第2098期
     人的生命应该有多长,许多科学家一直在研究这个问题。根据最新的医学研究,人类的生命极限应该在120~160岁之间。今天,发达国家人口的平均寿命已经超过76岁,而中国人的平均寿命也已接近70岁。然而,我们却又不得不面对这样一个局面:一方面,现代医学使人类的平均寿命得以大幅度延长;另一方面,由于环境的恶化和生活节奏的加快,许多与年龄老化相关的疾病明显增多,而且呈现出了显著的低龄化趋势。

    中国与欧美发达国家一样,老年病已袭向青壮年人群。肥胖、心血管疾病尤为突出,其中20%是40岁以下的年轻人。糖尿病的平均发病年龄也提前到了35岁。亚健康状态使75%~85%的人备受折磨。亚健康人群的不断膨胀,使得我们处于一种长寿但不健康的尴尬之中。或许你正值盛年,自认为衰老还是非常遥远的事情。然而,人们并不完全清楚,从发育完成的那一刻起,我们的机体就伴随着生命的倒计时——衰老悄然出现。

    绝大部分疾病与身体老化有关
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    我们现在已知的绝大部分疾病都与身体老化有关,包括癌症在内的许多致命疾患都是老化的终端机制。换句话说,人类的呼吸系统、消化系统、心血管系统、内分泌系统、免疫系统等方面的许多疾病都是由于其系统本身老化、系统功能丧失而产生的最终表现。而心血管病、糖尿病、风湿与类风湿等疾病发病的低龄化,恰恰是人类过速老化的表征。

    一些对身体不利的因素,包括生活不规律、环境恶劣、病毒与病菌感染、辐射线照射、饮食习惯不良、滥用化学药物等,都可能使基因发生突变。目前的医学主要着重于治病,却很少进一步思考如何避免不良因素对身体造成的伤害,而未来的医生必须将身体视为一个完整的网络,而不再是“头痛医头、脚痛医脚”,只解决单一的器官所发生的疾病。

    因此,未来的医学将会进入整合生活形态、营养学、激素疗法及抗氧化医学的时代,尤其近年来,情绪及压力对生理健康所造成的影响逐渐受到重视,保持愉快的心情、运动、晒太阳、接触自然、舒解压力等生活形态对健康的重要性更加受到重视。
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    抗氧化剂对健康的作用越来越大

    近年来有一门新兴学科得到迅速发展,这就是自由基生物医学。人们发现,有近百种机体损伤和疾病与自由基作用有关,如动脉硬化、高血脂、肿瘤等。军事医学科学院放射医学研究所研究员孙存普研究员介绍说,近年来自由基生物学发展渗透到了营养学领域,成为评价食物营养价值的一个重要指标。国际上一些权威营养学家也提出要用食物的抗氧化性能来评价食物的营养价值以及根据机体内营养素的抗氧化能力来制定人体营养素的需要量,并逐渐把研究重点从维生素转移到植物等天然提取物的研究上。

    科学家经过多年研究证明,生物类黄酮具有抗动脉粥样硬化、抗病毒、抗肿瘤、抗炎症、抗过敏等许多功能,它不仅存在于松树皮与松针中,而且广泛存在于自然界的植物中。在植物性食物中,大豆所含有的异黄酮是类黄酮大家族中一个十分瞩目的亚类。到1995年,已发现了100多种异黄酮甙及甙元。中草药中也包含有许多种类的生物类黄酮,如黄芪、丹参、葛根、甘草、陈皮、射干、柴胡、蒲黄、枳实、紫菀、槐花、银杏、黄芩等等。
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    目前科学家从自然界植物中已辨别出的化学结构不同的类黄酮已超过4000种,具有生化活性的类黄酮大多数都是脂溶性的,在人体中参与了许多生化作用,包括有效地清除自由基或中断自由基链式反应;保护脂质免遭病理性的过氧化损伤;保护和稳定体内的维生素C;促进细胞内外钙的稳定。

    孙存普研究员特别指出,在生物类黄酮的来源中,仅黄酮类就有银杏叶提取物、丹参提取物、杜仲提取物等,尤其是具有代表地位的是松树皮提取物。这是一种复合型抗氧化剂,其中含有十分丰富的益于健康的、独特的、水溶性的生物类黄酮,在人体内具有清除自由基、改善循环系统、延缓衰老等多种功效。

    人们知道,高血压、高血脂症和动脉硬化的发生,都与循环系统内有害自由基异常升高密切相关,当人们食物中含有一定量的维生素E时,可使心肌梗死风险下降40%,这是因为维生素E具有抗氧化作用,而类黄酮的抗氧化活性则高于维生素E。西方专家曾对7个国家进行流行病学调查,发现居民每日类黄酮的摄入量越大,死于心脏病的危险就越低。1995年,研究者给脑血栓病人服用一种豆制品后,发现显著提高了脂蛋白的抗氧化能力,降低了血胆固醇浓度。这说明抗氧化剂通过消除心血管及血液中过剩自由基的有害作用,改善循环系统正常的代谢,维持并促进其功能的发挥,对于预防和治疗一些循环系统疾病有积极的保障作用。
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    孙存普研究员说,21世纪人类必将在对抗和战胜疾病中有更大的成就,其中抗氧化剂在维持人类健康,提高人类生活质量方面将发挥重大作用,而生物类黄酮这种取之于自然、有较好的生物活性的物质,在预防和治疗疾病,尤其是在循环系统疾病中,将发挥出越来越大的作用。

    免疫系统的衰老与治疗

    研究免疫学的科学家们发现,人的免疫功能在发育高峰期过后就开始下降,每年丧失生理功能的0.8%~0.9%。以此推算,人到八九十岁时,其免疫功能几乎丧失殆尽。免疫功能衰竭了,帮助人体抵抗外界病毒感染的T细胞的数量和T细胞里面的线粒体的数量不但明显减少,而且功能也随之衰竭。

    每一个人体内都存在自身免疫现象,而且随着年龄增长逐渐加重,关键在于自身免疫进展速度的快慢。如果速度太快,就被视为一种病理性过程,它会造成许多自身免疫性疾病,如类风湿病等。如果这种自身免疫水平不高,发展缓慢,则称之为生理性的自身免疫或衰老过程,前后两者常有重叠现象。
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    造成自身免疫性的发展加速与免疫系统衰竭的原因是多方面的,除自身老化外,环境压力过大也是主要原因。因此,抗衰老医学在临床实践中使用了许多精神减压治疗方法来加以调整。与此同时,抗衰老医学在临床方面还使用了许多药物来增加免疫系统的功能活力,比如胸腺素的治疗。

    抵抗病原微生物感染、防止长癌等特异性免疫系统与胸腺功能相关。人在20岁至30岁时,胸腺变小,所分泌的胸腺素随之降低。一般40岁以后胸腺素几乎不再分泌,50岁后胸腺成为脂肪组织。随着年龄的增长,人的免疫功能降低,与老化相关的疾病如肿瘤和自身免疫性疾病则增加,二者正好呈一个相反的曲线。所以我们把胸腺视为很重要的免疫器官,也是与老化相关的重要腺体。为了提高人体免疫系统的功能,抗衰老医学使用了如胸腺素注射等激素补充与替代疗法。

    抗衰老医学

    抗衰老医学在医疗对象、医疗目的和医疗手段方面与老年病学有着明显的区别。现代抗衰老医学认为,人体的衰老进程是从发育完成时开始的,因此抗衰老医学所针对的群体包括了青壮年以上各个年龄段的患者,而不仅仅限于65岁以上的老年人。抗衰老医学的主要目的,是控制过速的衰老,预防与年龄相关疾病的发生和发展,改善中老年人的生活质量,延长青春的生命活力。就抗衰老医学的方法而言,这门学科运用了大量现代医学的先进技术,通过激素补充、基因调节治疗、抗氧化治疗、免疫治疗、细胞端粒修复等方面来控制人体过速老化,使之达到恢复青春活力的目的。
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    抗衰老医学最大的特点在于,它是通过综合技术手段,早期探测发现与老化相关的潜在疾病,并采取积极的预防、治疗措施,进而终止或逆转其老化进程的治疗过程。抗衰老医学的目标,在于最大限度地延长人体在整个生命历程中的青春和健康的时段,而不是单纯的延长寿命。

    保持青春的最佳方案

    无论你已年满80岁,还是只有18岁,从现在开始补充抗氧化剂都是最佳选择。延缓衰老的药物和非处方药物(包括具有多功能性的营养保健品),目前全世界已研究出2000余种,其中40余种最为常用。其中有:维生素C、E、B族(包括B6、B12、叶酸)、β-胡萝卜素、铬、锌、钙、硒、镁、谷胱甘肽(含谷酰胺等3种氨基酸)、辅酶Q-10、银杏、大蒜、葡萄皮和子、茶叶、蔬菜、水果及其他植物中的化学物质(天然色素、异黄酮、植酸)等。

    还要注意做到以下几种延缓衰老的行为和生活方式:

    1.合理地进行膳食营养搭配。少吃不良类型的脂肪,少吃过咸食物及甜食。

    2.根据自己体能的消耗,尽量减去每日摄入食物总热量的30%。

    3.每日进行大于30分钟的适量的运动,以步行、打太极拳为佳。

    4.生活有规律,保证充足的睡眠,深度睡眠最好达4小时以上。

    5.不吸烟、不酗酒,吸烟者应逐步减少吸烟数量。

    6.心理平衡健康,有良好的处世能力和人际关系。, 百拇医药(龚 游)