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医药快讯(2004.06.06)
http://www.100md.com 2004年6月6日 《中国中医药报》 第2155期
     研究发现蛇的毒液可以抑制癌瘤生长

    最近的研究显示,蛇的毒液中含有的一种自然成分可以有效抑制癌瘤生长。

    自然毒素研究中心主任约翰·帕瑞兹说:“蛇用毒素来改变身体官能,这与药物作用的原理一致,这就是为什么蛇毒一直是医药研究者的一大兴趣所在的原因。”

    世界上有3000多种蛇,其中约650种是有毒的,而几种剧毒蛇都生活在澳大利亚,这是进行新实验的一个有利基础。澳大利亚南部一所大学的生物学家托尼·伍德说:“因为澳大利亚有如此多的毒液创造物,因此我们相信它会成为一个丰富的药物资源地。”他目前正协同领导一个调查,以确定毒液中的毒素是否能确实有效抑制毒瘤生长。

    毒液是极其精巧的一个综合体,由上百种不同的缩氨酸、酶和毒素构成,而且不仅不同种类蛇的毒素不同,即便是同种蛇之间也存在细微的差异。科学家发现,成年蛇和幼年蛇的毒素之间存在差异,甚至不同地区的同种蛇之间也存在差异。毒液类型之间的差异和全世界毒蛇的数量之巨为研究者创造了一个丰富的研究基地。
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    伍德说:“一个瘤就是一个组织,与身体其他部分的组织一样,如果你可以阻止它取得血液供应或者扰乱这种供应,那么你就有可能控制这种组织的生长。”

    伍德和药理学家迈克尔·威宁、研究生艾玛·贝特曼一起工作,另外一位毒素专家彼得·米特斯恩负责直接从蛇身上提取毒液。伍德的研究小组在蛇的毒液中发现了一种混合物,这种物质可以扰乱附着在血管内壁的内皮细胞,伍德说:“它使有害细胞彼此分离,这样就抑制了血管的功能,可以防止或者至少是妨碍血液流向瘤组织。”因为还没有申请专利,所以伍德现在还不能说出他的研究小组研究的是哪种蛇毒。

    化学疗法和其他的药物疗法都无法区分瘤细胞和健康细胞,因此常有导致虚弱的副作用。但是,这种自然毒素已经进化到只对某种具体目标起作用。伍德表示他将在今年完成对这种从动物身上提取的毒素的测试,这些结果将决定这种药物是否适合进行人类临床实验。

    科学家表示,现今有十多种诊断测试和药物都来源于蛇毒。ACE抑制剂是一种用于治疗高血压和心血管紊乱的药物,这种药就是从巴西蛇毒中提取来的。
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    人工合成化学物质影响儿童智力发育

    世界自然保护基金会(WWF)近日发布的一份研究报告说,儿童的智力发育越来越受到人工合成化学物质的损害,他们的记忆力及智商水平均有不同程度的损伤。该组织呼吁,尽快制订新的法律法规,监管调控化学工业,为儿童成长营造良好的生活环境。

    这份名为《危害儿童的物质》的报告以工业化发达的欧洲国家儿童为研究对象进行了广泛的调查。结果发现,日常生活中使用的许多化学物质都会对儿童的大脑发育造成不同程度的损害,进而导致儿童中大脑残疾、精力不集中、多动症、孤独症等的发病率上升。

    世界自然保护基金会说,目前市场上常见的人工合成化学物质有7万多种,但其中大部分物质的有效使用安全信息却不为人所知,“即使科学实验已经证实某些合成化学物质对儿童智力和生理发育有害,人们在使用过程中还是置若罔闻”。
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    世界自然保护基金会有毒化学物质顾问格温·莱昂在一份声明中说:“我们生活在一个被化学物质包围的环境中,而对于可能引发的后果却一无所知。儿童是我们的未来,而我们的未来正在受到威胁。”

    莱昂说,此次的调查虽然仅局限于欧洲国家的儿童,但实际上,化学物质对儿童的危害是世界各国普遍存在的问题,只不过发达国家问题较为严重。另外在南北极区域,大气中的化学物质更易聚集,因而危害性更大。

    白三烯素拮抗剂适用于气喘与过敏性鼻炎

    据海外媒体报道,台湾地区林口长庚医院胸腔部主任郭汉彬表示,一种同时治疗气喘和过敏性鼻炎“双效合一”的白三烯素拮抗剂药物Montelukast,可降低气喘复发率。

    他表示,过敏性鼻炎主要侵犯上呼吸道,气喘则是侵犯下呼吸道,两者的致病机理很类似,九成以上的气喘患者合并患有过敏性鼻炎,接近50%的过敏性鼻炎患者有气喘症状。研究证实过敏性鼻炎诱发气喘的比例极高,罹患过敏性鼻炎的孩子因为诸如鼻涕倒流、夜咳、呼吸不顺、嘴唇干裂、注意力不佳等症状,严重影响生活质量。
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    台湾学童每10人就有一人患气喘,每3人有一人罹患过敏性鼻炎,其中九成气喘病患同时合并患有过敏性鼻炎。

    郭汉彬强调,正因为两者症状类似,有些气喘患者症状出现时,加大气喘药量,甚至使用口服类固醇只能改善短暂症状,对实际症状并无太大效果。临床研究发现,这种白三烯素拮抗剂不但可以治疗气喘症状,也能改善过敏性鼻炎症状,医师只需藉由一个药物,就能同时治疗气喘及过敏性鼻炎这两种慢性呼吸道疾病,每日只需服用一次(睡前),即可改善不适症状。

    东北首例机器人颅内放疗手术在沈阳获成功

    据《沈阳日报》报道,6月2日,东北地区首例机器人颅内放疗手术在沈阳医学院附属中心医院获得成功。在机器人的辅助下,仅用30分钟,医生在一位患脑胶质瘤的女患者颅内就植入了微型放射源。

    肿瘤颅内放疗技术,是将低剂量的微型放射源(籽粒)“插秧”式地种植在肿瘤组织内。这一技术,适用于颅内各种肿瘤的治疗,特别是对不适合开刀手术的病人。但这种方法必须有立体定向仪(机器人)的辅助。
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    接受这一新技术治疗的患者今年53岁,因患脑部胶质瘤,曾做过开颅手术,之后颅内肿瘤又复发,已不适合再进行手术。6月2日下午,患者经局部麻醉后,医务人员将CT引导图像输入计算机,建立三维立体图像,即可确定“靶点”,然后按计算机程序启动机器人。只见机械手将穿刺针准确地从患者头部穿刺点插至“靶点”,创口大约2mm。穿刺针在穿刺到“靶点”后,顺利地把放射性同位素注入脑瘤内。据神经外科主任杨晓健介绍,该方法同普通放疗相比,有治疗精确安全的特点,大大减少了对周围正常脑组织的放射性损伤。

    调查表明用烟斗吸烟致癌风险高

    美国癌症学会针对1.5万多名男性“烟斗烟民”进行的调查表明,与不吸烟的人相比,这些人患肺癌的风险要高5倍,患咽喉癌的几率也要高出近4倍。

    该学会流行病学家简·亨利及其同事在2日出版的最新一期《全国癌症研究所杂志》上报告说,用烟斗吸烟的人患食道癌、结肠癌、胰腺癌等诸多癌症的几率也要明显高于不吸烟者。另外,他们患心脏病的可能性比正常人高出30%,患中风的几率大27%。
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    亨利在一份声明中说,用烟斗吸烟造成的健康风险总体来看与抽雪茄等相当,但与抽(过滤嘴)香烟相比要稍微低一些。

    烟斗分不同类型,主要包括水烟袋及不同阶段流行的各式烟斗,研究人员说:“比如,过去几年中,水烟袋就重新变得流行起来,成为吸烟人士的一种新潮,甚至有人声称烟袋比香烟的危害要小得多。但我们的上述发现却足以毫无疑问地证明,所有的烟草制品都有危害,会引发各种疾病甚至死亡。”

    日本开发出检测化妆品过敏的新方法

    日本资生堂和花王公司近日共同开发出用试管实验检测化妆品原料是否会引发过敏的新方法。新方法只需2天时间就能得出结果,而过去用动物实验要用3天~4天时间。

    据《日经产业新闻》3日报道,在实验中研究人员培养出一种与皮肤免疫细胞十分相似的细胞“THP-1”,这种细胞在接触强刺激物后其细胞膜上能合成激活其他免疫细胞的两种特殊蛋白质。新的检测方法就是通过检测有无这两种蛋白质确定是否有过敏反应。研究人员用试管实验对金属等10种物质进行了检测,其结果与动物实验结果相同。他们呼吁更多的公司参加这项研究,来验证这种新方法。
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    欧盟正在计划限制用动物实验开发化妆品,并将从2009年3月起禁止销售用动物实验开发的化妆品,新的研究成果为日本化妆品保住欧盟市场奠定了基础。(何德功)

    乳房检查中存在“虚假警报”

    在接受乳房X光检查时,肥胖的妇女被告知检查结果异常的可能性比体重正常的妇女要高出20%,而很多结果并不一定准确,很可能只是“虚假警报”。

    一般来说,肥胖的妇女在更年期后比体重正常的妇女患乳腺癌的几率要高。据最新一期美国《内科学文献》刊登的研究文章,位于西雅图的华盛顿大学医学研究中心的科研人员在研究了10万例乳房X光检查后发现,很多肥胖的妇女得到的乳房X光检查结果并不准确,她们却不得不为这些“异常”的检测结果担惊受怕,而且还要为此花上更多费用以接受进一步检查。

    研究人员认为,造成“虚假警报”的原因可能是由于在检查中,过多的乳房组织被挤压在一起造成影像模糊。他们也发现,正常体重的妇女得到“虚假警报”的可能性比身体偏瘦的妇女也要高。研究人员建议医生寻找X光检查外的其他检测手段帮助检查,以减少这种情况的发生。
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    医生提醒不要盲目补充维生素

    在拉萨市某药店,一位买了复合维生素药物的大妈说,她两岁的孙子经常感冒,这是用来增强孩子免疫力的。而另一位妇女则拿着两瓶不同品牌的维生素药物问营业员,是不是含维生素C高的要好一些。当前,各种维生素类药物成为热销品,然而医生提醒人们不要盲目补充维生素。

    西藏自治区人民医院主任医师胡学军说,维生素是一种药,也是一种营养素,对提高人体免疫力有一定好处,但不一定每个人都适合服用维生素,最好在医生指导下有针对性地选择补充,并且不能过量补充,更不应该长期盲目服用。

    胡学军提醒人们,尤其是快速补充维生素和矿物质,同时每天还吃胡萝卜素、鱼肝油丸、钙片的做法是很不科学的。因为维生素分为水溶性和脂溶性两种,当脂溶性维生素的摄入量过多时,就会蓄积在脂肪内,日积月累就可能产生毒副作用。例如,过量的维生素E可能导致视力改变、视网膜模糊;长期过量服用维生素C,一旦停用,则会出现牙龈出血等症状。
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    另外,胡学军主任医师提醒人们,在日常生活中千万不要用维生素药物来取代正常的饮食。如果能合理安排膳食,做到荤素搭配、粗细并进,一般不会缺乏营养素。因此,平日应多从蔬菜、水果、肉类等食品中摄取维生素和微量元素,形成合理、均衡的饮食习惯,这才是解决健康问题的好办法。(贾立君 次旦卓嘎)

    老年痴呆症:美国老年人的主要杀手

    美国前总统里根在同老年痴呆症进行了长达10年的抗争后于6月5日去世。老年痴呆症是美国老年人的主要杀手之一。

    据报道,目前美国老年痴呆症患者为500万,占全球老年痴呆症患者的近1/3。到2050年,预计将有1600万美国人患上这种病。

    此病的症状初期主要是记忆力和思维能力减退,但患者的病情恶化较快,不久就会不易辨认方向、语言表达困难、无法辨认亲人,最后丧失自理能力。
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    老年痴呆症1906年被德国医生阿尔茨海默发现,所以又称“阿尔茨海默氏症”。但在过去近100年期间,病因没能查明,目前所知道的仅仅是可能与遗传基因和高血压等有关。

    妇女患上老年痴呆症后平均只能活5.7年,而男性患上后平均只能活4.2年。就医可以延缓病情恶化,但目前尚无治愈方法。

    老年痴呆症的主要受害者是老年人。目前美国65岁以上的老年人中约有10%患这种病,85岁以上的老年人中有一半人属于此病患者。老年痴呆症已成为65岁以上老年人的第九大杀手。

    里根夫人南希最近强烈呼吁加强对干细胞的研究,以尽快找到治疗老年痴呆症的方法。(司久岳), 百拇医药(新华社)