医药快讯(2004.07.07)
科学家利用基因技术治疗脑病获新进展
美国科学家近日利用基因疗法剔除患有遗传性脑病实验鼠的不良基因，成功地控制了实验鼠病情的发展。该研究为治疗阿尔茨海默氏病、亨廷顿舞蹈病等人类脑病奠定了基础。
据最新一期英国《自然医学》杂志报道，美国衣阿华大学的科学家在研究中使用的实验鼠患有脊髓小脑共济失调症，这种遗传性脑病的致病原因是小脑和大脑皮层细胞中的一种关键基因出现突变，产生一种有毒蛋白质，造成脑细胞损伤。其病征与亨廷顿舞蹈病相似，患者多出现行动失调、步伐不稳、眼球震颤、脑部损伤等病征。
研究中，科学家采用核糖核酸(RNA)干扰技术，剔除患病老鼠的不良基因。他们将一种叫作短干扰RNA的片段注入实验鼠出现基因突变的脑细胞中。这些脑细胞具有一种防卫机制，当短干扰RNA进入脑细胞中时，脑细胞中所有与该片段相匹配的RNA都会被破坏，从而使脑细胞不再产生有毒蛋白质，进而停止对大脑的损伤。
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在接受治疗半年后，实验鼠的活动逐渐恢复正常，而比较组中未接受治疗的患有该疾病的实验鼠的病情进一步恶化，脑细胞不断受损。实验结果还证明，RNA干扰技术没有明显的副作用。
负责此项研究的科学家在接受英国媒体采访时表示，这是首例成功剔除患有脑病的动物大脑细胞中不良基因的实验。但要将该技术真正应用于人体可能还要经过长时间的复杂实验。(曹丽君)
新加坡研究人员在非典病毒内发现两种独特蛋白质
新加坡分子细胞与生物研究院的研究人员日前介绍说，他们在非典病毒内发现了名为“U274”和“U122”的两种独特蛋白质。目前，研究人员已经初步确认了两种蛋白质的特性，并由此开发出了新的非典诊断方法。
据新加坡《联合早报》4日报道，研究人员在去年就发现了这两种新的蛋白质，并随即对其展开了研究。他们发现，非典病毒虽然和流行性感冒病毒同属于“冠状病毒”家族，但前者的杀伤力却比较强。非典病毒侵入人体内的细胞后，会把它的基因材料注入细胞中，进而利用宿主的细胞组织来进行复制，然后生成新的病毒。这一过程不断重复，宿主细胞最终会破裂、坏死，并释放出大量的病毒。
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研究人员说，他们发现“U274”蛋白质扮演了攻击并侵入人体内细胞的角色，导致细胞遭到破坏并死亡；而“U122”蛋白质则被认为是负责将病毒进行重新组合和繁殖，让病毒在体内不断扩散。根据所发现的“U274”蛋白质的特性，研究人员还开发出了诊断非典的新方法。
研究人员说，迄今为止，上述两种蛋白质只在非典病毒内发现过，这表明它们可能是了解非典病毒独特性质的最佳途径。(张永兴)
法科学家发现大脑长期储存记忆的区域
法国波尔多大学科学家布卢诺·邦滕皮及其研究小组最近通过研究，发现了大脑储存并调出旧时记忆的区域。这一发现为今后人们有针对性地治疗记忆退化病人开辟了新思路。
邦滕皮等人早前的研究表明，大脑海马区对于记忆的形成起重要作用，但这种作用只是暂时的，这一区域并不构成记忆最终的储存地。大脑储存并调用长期记忆的区域很长时间以来一直没有被发现并确定。
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邦滕皮等人在新一期美国《科学》杂志上发表论文说，为了寻找真正储存记忆的区域，科学家利用脑成像技术，对试验鼠大脑中一种名为c-fos的特殊基因进行分析，这种基因的表达能够反映出大脑神经活动特征。科学家将试验鼠放在一个有5个不同路径的迷宫中，并观察试验鼠在辨别并记忆这些路径时c-fos基因的表达。
这5个不同路径中只有一个路径通往试验鼠“梦寐以求”的美食。而在迷宫中的试验鼠必须在多次实践后记住这一路径如何走，才能在以后的尝试中都能找到食物。
科学家发现，试验鼠在走迷宫时，会不断调用一天以内或一个月以内的记忆，以回忆过去的经验，此时可以很明显地看到，在大脑皮层的一些区域，与c-fos基因有关的脑神经活动量大增。这些区域分别是大脑前部皮层，RETROSPLENIAL皮质层以及脑后部的一个皮层。科学家同时发现，大脑海马区对记忆的长期储存只起过渡作用。
研究小组在论文中说，大脑海马区与大脑皮层的临时信息交流，对于记忆的形成与储存起关键作用，在两个区域的信息交流过程中，大脑皮层神经系统的结构也作相应的调整。科学家认为，这一调整，或者说“重组”使大脑皮层的一些特殊区域可以独自负担过往记忆的使用和回放。这些负责长久记忆的大脑区域的发现，使今后人们医治记忆退化病患者有了更加精确的“目标”。 (杨 骏)
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日本机器人到医院“上班”
日本松下电工公司近日让机器人“HOSPI”到大阪府池田市市立池田医院上班，主要是代替护士在医院里传送病历和X光胶片等。
据《读卖新闻》30日报道，机器人“HOSPI”外貌并不像人，头部是一个显示屏，显示屏画面上有眼睛和嘴巴，身子呈箱形，可以装病历等。它没有腿，靠轮子走路。“HOSPI”由松下电工公司和滋贺医科大学联合开发，能把病历和X光胶片等送到需要的地方。池田医院的三楼和四楼设有病房，一层是门诊，“HOSPI”将往返其间，运送各种物品。
“HOSPI”智能很高，在走廊里行动自如，遇到障碍物能自动避开，上下电梯也不成问题。“HOSPI”走路时嘴里念念有词，让人让路，充分显示自己的存在。今年“HOSPI”还只属于试用，如果院方满意，来年“HOSPI”将成为该院正式的“职工”。(何德功)
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专家提醒：喝功能饮料“悠着点”
功能饮料是今年饮料市场的一个亮点，尤其受到众多年轻消费者的喜爱，但有关专家认为，功能饮料只适合于特定人群饮用，而且热天里人们不能因其口感好，就以饮料代替饮水。
中国医促会健康饮用水专业委员会李复兴教授说，目前市场上的功能饮料分运动饮料、能量饮料、保健饮料3类，在商场和超市的货架能买到。其实，这种饮料是在水中添加了诸如维生素、牛磺酸、葡萄糖、矿物质、酸味剂等营养因子或非营养因子。所谓“抗疲劳”、“抗氧化”、“调节血脂”、“改善免疫功能”等，很多属于商家打造的健康概念，消费者要理性选择功能性饮料，避免被商家误导。
功能饮料一般适合于特定人群，如有的功能饮料中添加咖啡因、牛磺酸、肌醇等，可以刺激人体中枢神经系统，成人饮用后能提神、抗疲劳、缓解压力，但儿童不适于饮用。而且含有上述成分的功能饮料，有可能使人心跳过速、血压增高、心率不齐，饮用过多或长期饮用可能会破坏肝脏的解毒功能。此外，人们在非运动状态下，不适合饮用一些运动饮料，因为运动饮料含有的钠离子会增加心脏负担，有高血压的人如果大量饮用，容易诱发其他疾病。
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李复兴说，饮料中的糖分能抑制人体的摄食中枢，使人产生饱感，容易造成脱水，因而喝饮料只能解一时之渴，不能代替饮水。另外，儿童长期饮用饮料，容易影响摄食和食物的消化吸收，造成营养不良。因此，消费者在购买功能饮料时，一定要看清标签上的配方组成，理性选择适合自己的饮料。
(孙洪磊)
俄德专家发现体重老鼠长寿但易患癌症
俄罗斯彼得罗夫肿瘤研究所与德国人口学研究学院专家联合研究发现，体重的老鼠比较轻的老鼠长寿，但更容易患癌症。
据俄罗斯《科学信息》杂志报道，俄德研究人员在实验中对263只雄性老鼠和206只雌性老鼠进行了跟踪研究。结果发现，对于3个月大的幼年雌性老鼠或者1岁的成年雌性老鼠而言，较重的老鼠寿命更长。对于雄性老鼠而言，体重的成年老鼠寿命比较轻的老鼠长；幼年老鼠则相反，体重的幼年老鼠寿命反而短。
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对成年老鼠发病情况进行的统计表明，无论雄性老鼠还是雌性老鼠，体重的成年老鼠更容易患上癌症。而且，在接近两岁时，老鼠的癌症发病率会提高。
俄德研究人员目前尚无法完全确认老鼠的癌症发病率是否与体重有关。因为体重轻的老鼠一般不长寿，他们可能在达到癌症发病年龄之前就已死去。
印研制出廉价艾滋病药物
由法国艾滋病研究机构和瑞士医师无国界协会的人士组成的一个研究小组说，首次公开临床研究表明，印度研制的一种廉价三合一通用艾滋病药片Triomune跟比较昂贵的品牌药物疗效一样好，可以在发展中国家普遍使用。
他们发现，每天服用两次Triomune药片的艾滋病毒感染者经过6个月的治疗，80%的人血液中的病毒都减少到无法发现的水平。
, 百拇医药 这项研究涉及60名喀麦隆患者，其中92%的患者已有明显的艾滋病症状。该研究结果发表在医学杂志《柳叶刀》周刊上。
中老年脑中风患者周一发病率高
日本鸟取大学教授仓铺桂子通过调查发现，对于中老年脑中风患者而言，一周中周一发病的概率最高。尤其是对工作压力较大的40岁～59岁的人群来说，每周一重返工作岗位时更需注意防止发病。
据《日本经济新闻》报道，仓铺桂子领导的研究小组对过去17年间的1.2万余名脑中风患者发病情况进行了调查，其中40岁～59岁的患者为2116人，60岁以上退休的患者为10413人。
研究人员根据发病时间对发病率进行统计的结果表明，40岁～59岁的男性与女性脑中风患者在周日的发病率分别为12.6%和11.4%，是一周七天中发病率最低的；而在周一，男性与女性脑中风患者的发病率则分别猛升到16.9%和17.2%，同周日相比出现明显增加，是一周时间内发病率最高的日子。
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统计结果同时显示，对于60岁以上的患者而言，周一男性与女性的发病率分别为15.2%和16.3%，这也是一周中发病率最高的日子。
仓铺桂子推测说，周一开始工作的压力和周末休闲的疲劳可能对人患脑中风产生影响，因此她告诫人们到中年以后周日晚上要早睡，周一工作要悠着点儿。(何德功)
日本科学家发现导致马凡氏综合征的基因
日本长崎大学教授新川昭夫和横滨市立大学教授松本直通最近发现了能导致马凡氏综合征的基因。
据《日经产业新闻》报道，这种基因名为TGF-贝塔-R2，通常被认为对癌细胞有抑制作用。但日本科学家最近在研究7名马凡氏综合征患者的基因时发现，这些患者的TGF-贝塔-R2基因均属异常。
马凡氏综合征是一种先天性结缔组织病，具有家族遗传性，能导致视网膜脱落、动脉血管瘤、肺功能不全和心脏病等。因为属于先天性疾病，所以诊断和治疗一直都没有好办法。松本认为，基因诊断有助于这种疾病的早期治疗。
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据报道，马凡氏综合征的发病率在世界上为五千至一万分之一。1986年在比赛时猝死的美国女排队员海曼被认为患有此病。(何德功)
激素疗法可能增加女性患心脏病风险
美国科学家最近发现，激素替代疗法可能会使患糖尿病的妇女患心脏病风险增加。对于过了更年期的妇女来说，这种风险更大。
在过去，人们曾经认为激素疗法可以帮助妇女、尤其是患有糖尿病的妇女减低患心脏病的可能性，可是，美国华盛顿的MEDSTAR研究中心的一项最新研究却得出与此相反的结论。该中心研究人员发现，激素疗法不但不能预防，反而会使妇女，尤其是过了更年期的妇女患心血管疾病的可能性增加。
尽管如此，科学家们认为激素替代疗法仍可用于在短时间内缓解更年期的各种症状，并且是安全的。可是其他一些研究人员却认为这种疗法对于即使是刚刚进入更年期的妇女也一样会有危险。, 百拇医药(新华社供稿)
美国科学家近日利用基因疗法剔除患有遗传性脑病实验鼠的不良基因，成功地控制了实验鼠病情的发展。该研究为治疗阿尔茨海默氏病、亨廷顿舞蹈病等人类脑病奠定了基础。
据最新一期英国《自然医学》杂志报道，美国衣阿华大学的科学家在研究中使用的实验鼠患有脊髓小脑共济失调症，这种遗传性脑病的致病原因是小脑和大脑皮层细胞中的一种关键基因出现突变，产生一种有毒蛋白质，造成脑细胞损伤。其病征与亨廷顿舞蹈病相似，患者多出现行动失调、步伐不稳、眼球震颤、脑部损伤等病征。
研究中，科学家采用核糖核酸(RNA)干扰技术，剔除患病老鼠的不良基因。他们将一种叫作短干扰RNA的片段注入实验鼠出现基因突变的脑细胞中。这些脑细胞具有一种防卫机制，当短干扰RNA进入脑细胞中时，脑细胞中所有与该片段相匹配的RNA都会被破坏，从而使脑细胞不再产生有毒蛋白质，进而停止对大脑的损伤。
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在接受治疗半年后，实验鼠的活动逐渐恢复正常，而比较组中未接受治疗的患有该疾病的实验鼠的病情进一步恶化，脑细胞不断受损。实验结果还证明，RNA干扰技术没有明显的副作用。
负责此项研究的科学家在接受英国媒体采访时表示，这是首例成功剔除患有脑病的动物大脑细胞中不良基因的实验。但要将该技术真正应用于人体可能还要经过长时间的复杂实验。(曹丽君)
新加坡研究人员在非典病毒内发现两种独特蛋白质
新加坡分子细胞与生物研究院的研究人员日前介绍说，他们在非典病毒内发现了名为“U274”和“U122”的两种独特蛋白质。目前，研究人员已经初步确认了两种蛋白质的特性，并由此开发出了新的非典诊断方法。
据新加坡《联合早报》4日报道，研究人员在去年就发现了这两种新的蛋白质，并随即对其展开了研究。他们发现，非典病毒虽然和流行性感冒病毒同属于“冠状病毒”家族，但前者的杀伤力却比较强。非典病毒侵入人体内的细胞后，会把它的基因材料注入细胞中，进而利用宿主的细胞组织来进行复制，然后生成新的病毒。这一过程不断重复，宿主细胞最终会破裂、坏死，并释放出大量的病毒。
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研究人员说，他们发现“U274”蛋白质扮演了攻击并侵入人体内细胞的角色，导致细胞遭到破坏并死亡；而“U122”蛋白质则被认为是负责将病毒进行重新组合和繁殖，让病毒在体内不断扩散。根据所发现的“U274”蛋白质的特性，研究人员还开发出了诊断非典的新方法。
研究人员说，迄今为止，上述两种蛋白质只在非典病毒内发现过，这表明它们可能是了解非典病毒独特性质的最佳途径。(张永兴)
法科学家发现大脑长期储存记忆的区域
法国波尔多大学科学家布卢诺·邦滕皮及其研究小组最近通过研究，发现了大脑储存并调出旧时记忆的区域。这一发现为今后人们有针对性地治疗记忆退化病人开辟了新思路。
邦滕皮等人早前的研究表明，大脑海马区对于记忆的形成起重要作用，但这种作用只是暂时的，这一区域并不构成记忆最终的储存地。大脑储存并调用长期记忆的区域很长时间以来一直没有被发现并确定。
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邦滕皮等人在新一期美国《科学》杂志上发表论文说，为了寻找真正储存记忆的区域，科学家利用脑成像技术，对试验鼠大脑中一种名为c-fos的特殊基因进行分析，这种基因的表达能够反映出大脑神经活动特征。科学家将试验鼠放在一个有5个不同路径的迷宫中，并观察试验鼠在辨别并记忆这些路径时c-fos基因的表达。
这5个不同路径中只有一个路径通往试验鼠“梦寐以求”的美食。而在迷宫中的试验鼠必须在多次实践后记住这一路径如何走，才能在以后的尝试中都能找到食物。
科学家发现，试验鼠在走迷宫时，会不断调用一天以内或一个月以内的记忆，以回忆过去的经验，此时可以很明显地看到，在大脑皮层的一些区域，与c-fos基因有关的脑神经活动量大增。这些区域分别是大脑前部皮层，RETROSPLENIAL皮质层以及脑后部的一个皮层。科学家同时发现，大脑海马区对记忆的长期储存只起过渡作用。
研究小组在论文中说，大脑海马区与大脑皮层的临时信息交流，对于记忆的形成与储存起关键作用，在两个区域的信息交流过程中，大脑皮层神经系统的结构也作相应的调整。科学家认为，这一调整，或者说“重组”使大脑皮层的一些特殊区域可以独自负担过往记忆的使用和回放。这些负责长久记忆的大脑区域的发现，使今后人们医治记忆退化病患者有了更加精确的“目标”。 (杨 骏)
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日本机器人到医院“上班”
日本松下电工公司近日让机器人“HOSPI”到大阪府池田市市立池田医院上班，主要是代替护士在医院里传送病历和X光胶片等。
据《读卖新闻》30日报道，机器人“HOSPI”外貌并不像人，头部是一个显示屏，显示屏画面上有眼睛和嘴巴，身子呈箱形，可以装病历等。它没有腿，靠轮子走路。“HOSPI”由松下电工公司和滋贺医科大学联合开发，能把病历和X光胶片等送到需要的地方。池田医院的三楼和四楼设有病房，一层是门诊，“HOSPI”将往返其间，运送各种物品。
“HOSPI”智能很高，在走廊里行动自如，遇到障碍物能自动避开，上下电梯也不成问题。“HOSPI”走路时嘴里念念有词，让人让路，充分显示自己的存在。今年“HOSPI”还只属于试用，如果院方满意，来年“HOSPI”将成为该院正式的“职工”。(何德功)
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专家提醒：喝功能饮料“悠着点”
功能饮料是今年饮料市场的一个亮点，尤其受到众多年轻消费者的喜爱，但有关专家认为，功能饮料只适合于特定人群饮用，而且热天里人们不能因其口感好，就以饮料代替饮水。
中国医促会健康饮用水专业委员会李复兴教授说，目前市场上的功能饮料分运动饮料、能量饮料、保健饮料3类，在商场和超市的货架能买到。其实，这种饮料是在水中添加了诸如维生素、牛磺酸、葡萄糖、矿物质、酸味剂等营养因子或非营养因子。所谓“抗疲劳”、“抗氧化”、“调节血脂”、“改善免疫功能”等，很多属于商家打造的健康概念，消费者要理性选择功能性饮料，避免被商家误导。
功能饮料一般适合于特定人群，如有的功能饮料中添加咖啡因、牛磺酸、肌醇等，可以刺激人体中枢神经系统，成人饮用后能提神、抗疲劳、缓解压力，但儿童不适于饮用。而且含有上述成分的功能饮料，有可能使人心跳过速、血压增高、心率不齐，饮用过多或长期饮用可能会破坏肝脏的解毒功能。此外，人们在非运动状态下，不适合饮用一些运动饮料，因为运动饮料含有的钠离子会增加心脏负担，有高血压的人如果大量饮用，容易诱发其他疾病。
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李复兴说，饮料中的糖分能抑制人体的摄食中枢，使人产生饱感，容易造成脱水，因而喝饮料只能解一时之渴，不能代替饮水。另外，儿童长期饮用饮料，容易影响摄食和食物的消化吸收，造成营养不良。因此，消费者在购买功能饮料时，一定要看清标签上的配方组成，理性选择适合自己的饮料。
(孙洪磊)
俄德专家发现体重老鼠长寿但易患癌症
俄罗斯彼得罗夫肿瘤研究所与德国人口学研究学院专家联合研究发现，体重的老鼠比较轻的老鼠长寿，但更容易患癌症。
据俄罗斯《科学信息》杂志报道，俄德研究人员在实验中对263只雄性老鼠和206只雌性老鼠进行了跟踪研究。结果发现，对于3个月大的幼年雌性老鼠或者1岁的成年雌性老鼠而言，较重的老鼠寿命更长。对于雄性老鼠而言，体重的成年老鼠寿命比较轻的老鼠长；幼年老鼠则相反，体重的幼年老鼠寿命反而短。
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对成年老鼠发病情况进行的统计表明，无论雄性老鼠还是雌性老鼠，体重的成年老鼠更容易患上癌症。而且，在接近两岁时，老鼠的癌症发病率会提高。
俄德研究人员目前尚无法完全确认老鼠的癌症发病率是否与体重有关。因为体重轻的老鼠一般不长寿，他们可能在达到癌症发病年龄之前就已死去。
印研制出廉价艾滋病药物
由法国艾滋病研究机构和瑞士医师无国界协会的人士组成的一个研究小组说，首次公开临床研究表明，印度研制的一种廉价三合一通用艾滋病药片Triomune跟比较昂贵的品牌药物疗效一样好，可以在发展中国家普遍使用。
他们发现，每天服用两次Triomune药片的艾滋病毒感染者经过6个月的治疗，80%的人血液中的病毒都减少到无法发现的水平。
, 百拇医药 这项研究涉及60名喀麦隆患者，其中92%的患者已有明显的艾滋病症状。该研究结果发表在医学杂志《柳叶刀》周刊上。
中老年脑中风患者周一发病率高
日本鸟取大学教授仓铺桂子通过调查发现，对于中老年脑中风患者而言，一周中周一发病的概率最高。尤其是对工作压力较大的40岁～59岁的人群来说，每周一重返工作岗位时更需注意防止发病。
据《日本经济新闻》报道，仓铺桂子领导的研究小组对过去17年间的1.2万余名脑中风患者发病情况进行了调查，其中40岁～59岁的患者为2116人，60岁以上退休的患者为10413人。
研究人员根据发病时间对发病率进行统计的结果表明，40岁～59岁的男性与女性脑中风患者在周日的发病率分别为12.6%和11.4%，是一周七天中发病率最低的；而在周一，男性与女性脑中风患者的发病率则分别猛升到16.9%和17.2%，同周日相比出现明显增加，是一周时间内发病率最高的日子。
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统计结果同时显示，对于60岁以上的患者而言，周一男性与女性的发病率分别为15.2%和16.3%，这也是一周中发病率最高的日子。
仓铺桂子推测说，周一开始工作的压力和周末休闲的疲劳可能对人患脑中风产生影响，因此她告诫人们到中年以后周日晚上要早睡，周一工作要悠着点儿。(何德功)
日本科学家发现导致马凡氏综合征的基因
日本长崎大学教授新川昭夫和横滨市立大学教授松本直通最近发现了能导致马凡氏综合征的基因。
据《日经产业新闻》报道，这种基因名为TGF-贝塔-R2，通常被认为对癌细胞有抑制作用。但日本科学家最近在研究7名马凡氏综合征患者的基因时发现，这些患者的TGF-贝塔-R2基因均属异常。
马凡氏综合征是一种先天性结缔组织病，具有家族遗传性，能导致视网膜脱落、动脉血管瘤、肺功能不全和心脏病等。因为属于先天性疾病，所以诊断和治疗一直都没有好办法。松本认为，基因诊断有助于这种疾病的早期治疗。
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据报道，马凡氏综合征的发病率在世界上为五千至一万分之一。1986年在比赛时猝死的美国女排队员海曼被认为患有此病。(何德功)
激素疗法可能增加女性患心脏病风险
美国科学家最近发现，激素替代疗法可能会使患糖尿病的妇女患心脏病风险增加。对于过了更年期的妇女来说，这种风险更大。
在过去，人们曾经认为激素疗法可以帮助妇女、尤其是患有糖尿病的妇女减低患心脏病的可能性，可是，美国华盛顿的MEDSTAR研究中心的一项最新研究却得出与此相反的结论。该中心研究人员发现，激素疗法不但不能预防，反而会使妇女，尤其是过了更年期的妇女患心血管疾病的可能性增加。
尽管如此，科学家们认为激素替代疗法仍可用于在短时间内缓解更年期的各种症状，并且是安全的。可是其他一些研究人员却认为这种疗法对于即使是刚刚进入更年期的妇女也一样会有危险。, 百拇医药(新华社供稿)