在我国，健康经济学(health economics)通常译为卫生经济学。它从上世纪60年代始在美国发展成为主流经济学的一个重要的应用分支。在1965—1999年期间，美国授予的卫生经济学博士学位数量增长了12倍。卫生经济学家在美国政府与公共卫生政策相关的部门中占主导性的地位(Fuchs a，1999)。卫生经济学在美国得到发展和重视的原因是多方面的，其中最重要的不外乎两点：首先，经济学研究在资源配置的选择方面有不可比拟的优势；其次，美国公众在卫生与健康方面上的花费占GDP的比重越来越高，在整个国民经济中，卫生部门占用的资源越来越多。
由于国内经济学界对卫生经济学的认识还比较欠缺[1]，同时在经济转轨过程中，中国也面临着医疗费用上涨、卫生保健支出占GDP比重增大的问题，因此本文尝试对这一学科在美国的发展做简要介绍，希望能够引起国内学者对卫生经济学科以及中国卫生问题的关注。
一、卫生经济学的发端与早期的研究
早在1909年，Irving Fisher 提交给国会的“国家健康报告”中提出，从广义的角度看待健康首先是一个财富的形式。在报告中，Fisher界定了疾病所带来的损失包括：1、因为早亡而丧失的未来收益的净现值；2、因为疾病而丧失的工作时间；3、花费在治疗上的成本 ......
由于国内经济学界对卫生经济学的认识还比较欠缺[1]，同时在经济转轨过程中，中国也面临着医疗费用上涨、卫生保健支出占GDP比重增大的问题，因此本文尝试对这一学科在美国的发展做简要介绍，希望能够引起国内学者对卫生经济学科以及中国卫生问题的关注。
一、卫生经济学的发端与早期的研究
早在1909年，Irving Fisher 提交给国会的“国家健康报告”中提出，从广义的角度看待健康首先是一个财富的形式。在报告中，Fisher界定了疾病所带来的损失包括：1、因为早亡而丧失的未来收益的净现值；2、因为疾病而丧失的工作时间；3、花费在治疗上的成本 ......