肾病综合征的临床特点是“三高一低”症，即全身显著
水肿，大量蛋白尿，血中
胆固醇增高，低蛋白血症，尤其是白蛋白降低。该病病因尚未明确，一般认为是一种自身免疫反应
性疾病。药物治疗中目前认为肾上腺皮质激素较为有效，但由于激素的副作用较大，且患者在递减激素过程中往往出现肾上腺皮质功能降低反应的发生，所以病人也常寻求中医药治疗。
本病从临床表现来看当属于中医“水肿”范畴。其病理机制正如《
景岳全书·肿胀》篇所说：“凡水肿等证，乃肺脾肾三脏相干之病。盖水为至阴，故其本在肾；水化于气，故其标在肺；水惟畏土，故其制在脾。今肺虚则气不化精而化水，脾虚则土不制水而反克，
肾虚则水无所主而妄行 ......