初步研究发现，因食道肌肉丧失神经细胞而产生弛缓不能的患者，
直肠肌肉可能也会丧失神经细胞，提高
便秘发生的机会。
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研究针对9名弛缓不能患者和8名健康但有便秘
症状者进行。Ahmed Shafik教授发现，6名弛缓不能患者会患有便秘，对照组则无。此6名患者在其直肠肌肉组织都有丧失神经细胞的现象。
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此结果显示神经细胞丧失可能与便秘有关，但仍不清楚其机制是什么。许多研究仍需进行，以找出为何患者的神经细胞会退化，以及为何只发生在肠道底部。这项研究对未来研究具有重要的指导作用。 (林育德)