全球通缉“老人杀手”老年痴呆症
老年痴呆症又称为“老人杀手”。每年全世界有无数的老人被它夺去生命。但是在北印度的乡村，发病率却是全世界最低的，莫非这跟吃咖喱有关系？而日本人移居美国后，为什么患病的危险就直追北美人。
说到老年痴呆症，人们就会想起因为患上这种病而在去年逝世的美国前总统里根。其实世界上有很多像里根这样的名人，他们曾经历生命的最辉煌时期，但在步入老年之后，没能逃脱老年痴呆症的魔爪，最后在与病魔的抗争中痛苦死去。
老年性痴呆症(Alzheimer's Disease)是典型的老年疾病，发病率随着年龄的增长而增加。在年龄超过60岁的老人中，大约有5%的男性和6%的女性患病。而人类寿命的延长，就意味着患病的老人也会增多。据国际老年痴呆协会估计，目前全球有近2000万老年痴呆病人，到2025年会增加到3400万。
大约66%的老年痴呆病人生活在发达国家，美国目前有患者450万，10%的美国人有一名家庭成员患上此病；中国的老年痴呆患者超过500万；在新加坡超过65岁的老人中，发病率为3%，80岁以上则高达15%。可以说，除心脏病、癌症和中风之外，老年痴呆已经成了威胁老年人生命的第四大杀手。
, 百拇医药
老年痴呆症是由德国医生阿洛伊斯·阿尔茨海默在1906年最早发现的，但是近一百年过去了，人类还没有完全弄清这种病的原因。目前的研究认为，这种病跟遗传、饮食中摄入铝过多、基因突变、神经元中毒、病毒感染、甚至受教育程度等都有关系，因为那些受教育少、不爱动脑筋、性格内向和不愿与人接触的人，往往发病率较高。
发病率可能跟地域有关
科学家推测，老年痴呆的发生可能跟地域也有关系，比如印度65岁的老人中，患上老年痴呆的人就很少，在北部的农村，发病率只有1%，这是全世界最低的，跟发达国家的高发病率形成鲜明的对照。
另一个有趣的现象是，同样族群的人居住在不同地方，患病的危险就不一样。比如在日本农村，65岁以上老人的患病率是3.5%。但居住在华盛顿和夏威夷的日本裔中，患病危险就接近北美和欧洲的水平，比生活在本国的人高得多。
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患上老年痴呆的病人，开始并没有明显症状，只是记忆力开始减退，随着病情的恶化，最后会完全丧失生活能力。患病后的平均生存时间是八年，跟同年龄未患病的老人相比，痴呆症病人从被确诊之日起，他们余下的生命就被缩短了一半。里根的妻子南茜目睹丈夫生病的痛苦后感概地说：“这可能是世界上最可怕的疾病……因为(病人)无法与人沟通和分享自己的感受。”
老年痴呆症也给患者家人及社会带来极大压力和经济负担。仅以美国为例，2000年用于老年痴呆的直接费用估计为5亿3600万美元(约8亿9500万新元)，全部费用更高达175亿美元(约292亿新元)。
老年痴呆症目前还无法治愈，主要的治疗手段就是通过药物增加大脑血液循环，延缓病情恶化。而当前医学界最为看好、也最下力气研究的治疗方法主要有基因疗法(gene therapy)、干细胞疗法(stem cell therapy) 和疫苗接种。
所谓基因疗法，是把表达神经生长的基因通过载体(如病人细胞或逆转录病毒retrovirus)送到病人大脑生病的部位，恢复他们脑细胞的功能；干细胞疗法就是把体外培养的神经干细胞植入病人大脑，让干细胞再生和繁殖，来修补病人受损害的脑组织。但是这两种方法都非常复杂，而且风险很高，至今还没有完全成功的例子。科学家研究的一种老年痴呆疫苗，正在进行安全性评估，也许能开辟全新的治疗途径。
, http://www.100md.com
吃咖喱能预防？
另外英国《每日电讯报》今年3月报道，科学家发现咖喱中含有的姜黄色素(curcumin)能阻止贝塔(beta)淀粉样蛋白质堆积在老年痴呆症病人大脑中。贝塔蛋白质具有破坏性，它们在大脑里形成斑块，就破坏了病人的脑思维能力，让病人的大脑无法指挥身体完成基本的行为。
医生们相信，印度和其他吃咖喱国家的老年痴呆病人少，姜黄色素应该功不可没。
如果这一研究获得成功，今后也许多吃咖喱就能预防老年痴呆呢。
患上老年痴呆症的世界名人
(1)美国前总统里根(Ronald Reagan)
去年6月5日，美国前总统里根在跟老年痴呆症抗争了10年以后，以93岁的高龄去世。里根是美国的第一位“影星”总统，也是美国历史上当选时年龄最大、而且最长寿的总统。
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里根的一生充满传奇，不过最让世人记忆犹新的，还是他跟疾病斗争的勇气。里根在1994年被确诊患上老年痴呆症后，就在年底公开了自己的病情，以自己的知名度唤醒全世界对这种病的关注。1983年，里根在担任总统时就签署法令，将每年的11月定为全国老年痴呆月，而1995年成立的里根和南茜研究所，也是专门研究这种疾病的。
美国老年痴呆症协会资深副主席凯恩说：“里根为战胜老年痴呆症做出了两项最大贡献，一是极大地提高了公众对这种病的认识，二是使人们勇于公开谈论这种疾病。里根的勇气鼓舞了成千上万的患者。”
(2)英国前首相威尔逊(Harold Wilson)
历史上跟里根经历相仿的另一位名人，当属英国前首相哈罗德·威尔逊。
威尔逊1916年出生于哈德斯菲尔德，他在牛津大学读书期间加入了工党。1947年，威尔逊被选为贸易委员会主席，成为20世纪英国内阁最年轻的阁员。在1964～1970年和1974～1976年4月间，威尔逊两度担任英国首相，他以自己招牌式的吸烟斗形象，很快受到公众的喜爱。但是正当政治生涯如日中天的时候，威尔逊却在1976年3月做出震惊全国的决定，辞去首相的职务，因为这时他已经感受到老年痴呆症的影响，记忆力衰退、难以集中精神处理政务。
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威尔逊辞职不久，他的病就被确诊了。威尔逊1995年病逝，享年79岁。
(3)首位女子奥运径赛冠军
舒瓦茨·贝蒂(Betty Schwartz)
1928年，第九届奥运会在荷兰首都阿姆斯特丹举行，这是历史上第一次有女选手参赛的运动会。在那次比赛中，16岁的美国选手贝蒂以12秒20的成绩，夺得女子100米赛冠军，成为奥运史上摘下女子径赛金牌的第一人，她也是当时最年轻的女金牌得主。接下来，贝蒂还在1936年第11届奥运会上赢得400米接力赛金牌。
贝蒂因为患上老年痴呆症，在1999年5月、87岁时去世。, http://www.100md.com(刘青青)
说到老年痴呆症，人们就会想起因为患上这种病而在去年逝世的美国前总统里根。其实世界上有很多像里根这样的名人，他们曾经历生命的最辉煌时期，但在步入老年之后，没能逃脱老年痴呆症的魔爪，最后在与病魔的抗争中痛苦死去。
老年性痴呆症(Alzheimer's Disease)是典型的老年疾病，发病率随着年龄的增长而增加。在年龄超过60岁的老人中，大约有5%的男性和6%的女性患病。而人类寿命的延长，就意味着患病的老人也会增多。据国际老年痴呆协会估计，目前全球有近2000万老年痴呆病人，到2025年会增加到3400万。
大约66%的老年痴呆病人生活在发达国家，美国目前有患者450万，10%的美国人有一名家庭成员患上此病；中国的老年痴呆患者超过500万；在新加坡超过65岁的老人中，发病率为3%，80岁以上则高达15%。可以说，除心脏病、癌症和中风之外，老年痴呆已经成了威胁老年人生命的第四大杀手。
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老年痴呆症是由德国医生阿洛伊斯·阿尔茨海默在1906年最早发现的，但是近一百年过去了，人类还没有完全弄清这种病的原因。目前的研究认为，这种病跟遗传、饮食中摄入铝过多、基因突变、神经元中毒、病毒感染、甚至受教育程度等都有关系，因为那些受教育少、不爱动脑筋、性格内向和不愿与人接触的人，往往发病率较高。
发病率可能跟地域有关
科学家推测，老年痴呆的发生可能跟地域也有关系，比如印度65岁的老人中，患上老年痴呆的人就很少，在北部的农村，发病率只有1%，这是全世界最低的，跟发达国家的高发病率形成鲜明的对照。
另一个有趣的现象是，同样族群的人居住在不同地方，患病的危险就不一样。比如在日本农村，65岁以上老人的患病率是3.5%。但居住在华盛顿和夏威夷的日本裔中，患病危险就接近北美和欧洲的水平，比生活在本国的人高得多。
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患上老年痴呆的病人，开始并没有明显症状，只是记忆力开始减退，随着病情的恶化，最后会完全丧失生活能力。患病后的平均生存时间是八年，跟同年龄未患病的老人相比，痴呆症病人从被确诊之日起，他们余下的生命就被缩短了一半。里根的妻子南茜目睹丈夫生病的痛苦后感概地说：“这可能是世界上最可怕的疾病……因为(病人)无法与人沟通和分享自己的感受。”
老年痴呆症也给患者家人及社会带来极大压力和经济负担。仅以美国为例，2000年用于老年痴呆的直接费用估计为5亿3600万美元(约8亿9500万新元)，全部费用更高达175亿美元(约292亿新元)。
老年痴呆症目前还无法治愈，主要的治疗手段就是通过药物增加大脑血液循环，延缓病情恶化。而当前医学界最为看好、也最下力气研究的治疗方法主要有基因疗法(gene therapy)、干细胞疗法(stem cell therapy) 和疫苗接种。
所谓基因疗法，是把表达神经生长的基因通过载体(如病人细胞或逆转录病毒retrovirus)送到病人大脑生病的部位，恢复他们脑细胞的功能；干细胞疗法就是把体外培养的神经干细胞植入病人大脑，让干细胞再生和繁殖，来修补病人受损害的脑组织。但是这两种方法都非常复杂，而且风险很高，至今还没有完全成功的例子。科学家研究的一种老年痴呆疫苗，正在进行安全性评估，也许能开辟全新的治疗途径。
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吃咖喱能预防？
另外英国《每日电讯报》今年3月报道，科学家发现咖喱中含有的姜黄色素(curcumin)能阻止贝塔(beta)淀粉样蛋白质堆积在老年痴呆症病人大脑中。贝塔蛋白质具有破坏性，它们在大脑里形成斑块，就破坏了病人的脑思维能力，让病人的大脑无法指挥身体完成基本的行为。
医生们相信，印度和其他吃咖喱国家的老年痴呆病人少，姜黄色素应该功不可没。
如果这一研究获得成功，今后也许多吃咖喱就能预防老年痴呆呢。
患上老年痴呆症的世界名人
(1)美国前总统里根(Ronald Reagan)
去年6月5日，美国前总统里根在跟老年痴呆症抗争了10年以后，以93岁的高龄去世。里根是美国的第一位“影星”总统，也是美国历史上当选时年龄最大、而且最长寿的总统。
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里根的一生充满传奇，不过最让世人记忆犹新的，还是他跟疾病斗争的勇气。里根在1994年被确诊患上老年痴呆症后，就在年底公开了自己的病情，以自己的知名度唤醒全世界对这种病的关注。1983年，里根在担任总统时就签署法令，将每年的11月定为全国老年痴呆月，而1995年成立的里根和南茜研究所，也是专门研究这种疾病的。
美国老年痴呆症协会资深副主席凯恩说：“里根为战胜老年痴呆症做出了两项最大贡献，一是极大地提高了公众对这种病的认识，二是使人们勇于公开谈论这种疾病。里根的勇气鼓舞了成千上万的患者。”
(2)英国前首相威尔逊(Harold Wilson)
历史上跟里根经历相仿的另一位名人，当属英国前首相哈罗德·威尔逊。
威尔逊1916年出生于哈德斯菲尔德，他在牛津大学读书期间加入了工党。1947年，威尔逊被选为贸易委员会主席，成为20世纪英国内阁最年轻的阁员。在1964～1970年和1974～1976年4月间，威尔逊两度担任英国首相，他以自己招牌式的吸烟斗形象，很快受到公众的喜爱。但是正当政治生涯如日中天的时候，威尔逊却在1976年3月做出震惊全国的决定，辞去首相的职务，因为这时他已经感受到老年痴呆症的影响，记忆力衰退、难以集中精神处理政务。
, 百拇医药
威尔逊辞职不久，他的病就被确诊了。威尔逊1995年病逝，享年79岁。
(3)首位女子奥运径赛冠军
舒瓦茨·贝蒂(Betty Schwartz)
1928年，第九届奥运会在荷兰首都阿姆斯特丹举行，这是历史上第一次有女选手参赛的运动会。在那次比赛中，16岁的美国选手贝蒂以12秒20的成绩，夺得女子100米赛冠军，成为奥运史上摘下女子径赛金牌的第一人，她也是当时最年轻的女金牌得主。接下来，贝蒂还在1936年第11届奥运会上赢得400米接力赛金牌。
贝蒂因为患上老年痴呆症，在1999年5月、87岁时去世。, http://www.100md.com(刘青青)