脑性瘫痪(简称脑瘫)儿童的康复治疗可以追溯到19世纪末，William首先采用外科手术的方法矫治脑瘫儿童的畸形，最常用的是肌腱延长术和肌腱松解术。美国骨科医生Winefield也曾使用手术、支具和肌肉再训练的方法，并将其重点放在多专业会诊上。实际上，使用支具和肌肉再训练的方法当时普遍应用于脊髓灰质炎的康复治疗上，肌肉再训练着眼于单肌肉和单关节的功能，虽然它能解决脊髓灰质炎患者的一些问题，但对脑瘫儿童帮助却不大。1940年以后，随着疫苗的采用，脊髓灰质炎患者数量明显减少，这就意味着治疗师们能有较多的时间和精力来处理脑瘫和其他残疾患者。然而事实很快表明沿用多年的方法对解决这些问题并不够。脑瘫儿童由于中枢神经系统受损和运动控制障碍,其表现不只是单块肌肉，而是累及患儿的整体功能，单纯的肌肉再训练方法不能解决由此产生的诸多问题。

    Collis是一位物理治疗师，她严格遵循发育顺序对脑瘫儿童进行训练，例如，当孩子正在学习爬行时则不进行行走训练。KarlBobath和Berta Bobath共同创立了“神经发育学疗法” ......