近40余年来，在结核病疫情下降的趋势下，出现的流行病学特征之一是结核病发病率、患病率高峰向中老年人推移，老年人结核病相对增多，1990年我国第3次结核病流行病学抽样调查结果显示：老年人肺结核及痰涂片阳性(涂阳)肺结核的患病率显著高于其他各年龄组。美国1984～1995年的统计结果也表明：65岁以上老年人的结核病患病率虽有所下降，但在各年龄组中，历年均占首位。此外，根据国内外各家报道：老年人结核病的误诊率、漏诊率较高，有时还可引起家庭、集居老年人群的暴发流行，因此老年人肺结核已成为一个备受关注的公共卫生问题。

    一、老年人肺结核的发病机制

    虽然老年人亦可发生肺外结核 ......