“桃”之夭夭
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刚入八月，酸甜脆爽的“离核”大桃儿上市了，果贩们特别标榜其“离核”二字，是因为这类桃子果肉坚实，不仅脆甜口感好，而且桃味浓厚，清香扑鼻。按园艺学对桃的分类，可分为毛桃和油桃两大类，油桃是毛桃的变种，果面光滑无毛，虽然上市较早，但口感和营养均不及毛桃。目前市场上常见的是毛桃，即果皮被覆细毛的桃子。毛桃又分为“离核”和“黏核”两个品系，前面所说的“离核”桃，果肉与果核分离，北方的大久保、万寿桃、天津水蜜桃以及南方的时桃、紫皮酥红、吴江白等，都属于这个品系。“黏核”桃的果肉与核不分离，其果肉绵甜多汁，软糯香滑，上海水蜜桃和山东肥城桃都隶属该系。
桃在中国人眼中是长寿的象征，在过生日的时候，人们常以桃作为祝寿的贺礼，即便是无桃的季节，也要用白面做成桃的样子充数。以桃祝寿的风俗可追溯到遥远的古代，这源于桃子的口感良好，通体能散发出一股能够令人心情愉悦的香味儿，所含营养物质也相对丰富，吃了对身体有补益延年的作用。我国是桃的故乡，两千年前的《诗经》中即有“桃之夭夭，灼灼其华”的句子，说的是桃树开花时节的烂漫景象，可见那时就有人工栽培的桃林了。因此，桃子的好吃，首先要归功于几千年来我国人民对它辛勤培育和选优汰劣的结果。
桃还具有药用价值。唐代药物学家孙思邈称其为“肺之果”，还说“肺病宜食之”。按，中医称肺为“娇脏”，喜湿润，恶干燥。桃的果肉中富含蛋白质、脂肪、糖、钙、磷、铁和维生素B、维生素C及大量的水分，对慢性支气管炎、支气管扩张症、肺纤维化、肺不张、矽肺、肺结核等出现的干咳、咳血、慢性发热、盗汗等症，可起到养阴生津、补气润肺的保健作用。桃子富含胶质物，这类物质到大肠中能吸收大量的水分，能达到预防便秘的效果。桃子的营养还善走皮表，《大明本草》中说，将桃晒成干(桃脯)，经常服用，能起到美容养颜的作用。只是桃干的含糖量过高，用开水与少量绿茶或花草茶冲服就好得多，还能提高风味。
值得注意的是，鲜桃下树后极其不耐储存，应趁鲜食用。食用前还要将桃毛洗净，以免刺入皮肤，引起皮疹；或吸入呼吸道，引起咳嗽、咽喉刺痒等症。, http://www.100md.com