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癌的近亲———息肉
http://www.100md.com 2005年10月21日 大众卫生报
     不少人在体检时,发现自己身体的某个部位长了息肉,因为担心息肉会癌变而整天忧心忡忡。那么,体内长息肉究竟会不会变成癌呢?要弄清楚这个问题,还得从息肉的来龙去脉谈起。所谓“息肉”,就是指身体某个部位由粘膜覆盖的正常组织上赘生的一块“肉”。人体上至鼻腔、声带、下到子宫、直肠,均是息肉喜欢生长的部位。医学上一般按息肉生长的部位来给它们命名。如果某一部位长有两个以上的息肉,则称之为“多发性息肉”。

    息肉常逐渐由小增大,但其生长速度却较缓慢。息肉体积微小时常无任何症状,增大后便会逐渐出现相应的症状。症状出现的迟早固然与息肉的大小有一定关系,但与它存在的部位关系更为密切。例如,鼻息肉大多数生长在后鼻腔的部位,一般要大于豌豆时才会出现鼻塞、鼻衄等症状。而光滑无比的声带,即使出现小如芝麻、绿豆的息肉,也会引起声音嘶哑。空腔颇大的胃体,即使胃壁上长了很大的息肉,患者也可能毫无感觉。

    然而,不少息肉确实会令患者烦恼,甚至惊恐不安。比如,结肠和直肠粘膜上生长息肉时常出现便血,有时候出血量可能还很大。时间长了容易引起贫血,影响身体健康。而小肠的息肉常会出现捉摸不定的腹痛,有时还可能导致肠套叠和肠梗阻,出现阵发性腹痛、恶心呕吐等一系列症状,需要医生及时处理甚至手术治疗。否则,就可能产生严重后果,甚至危及患者生命。更重要的是,不少息肉容易恶变成癌,尤其胃肠道的息肉,癌变率更高。例如,腺瘤型的胃息肉,其癌变率可达42%—77%。其中以绒毛状息肉的癌变率最高,而家族性结肠多发性息肉的癌变率更高。由此可见,把息肉说成是癌症的“近亲”是恰如其分。

    既然息肉与癌症攀上了“亲戚”,那么人们对它就不能置若罔闻,等闲视之,而应该将它作为一种癌前的症状来看待。凡是有条件切除的都应该及时手术,以免“夜长梦多”,发展成为癌症。现在,随着医学技术的飞跃发展,许多息肉已经能够在内窥镜下用圈套器割除,或以电灼、激光来治疗,安全、有效、病人痛苦小,不再需要剖胸、剖腹了。但是,对于那些范围较广,体积较大的息肉,在内窥镜下切除有困难,仍需手术治疗,以“一时之苦”来换取“长治久安”。

    当然,这并不是说所有的息肉都会癌变。因为恶性的毕竟占极少数,良性的占绝大多数,一般情况下不会造成对生命的威胁。即使癌变,也要经过较长时间。一般而言,下列情况下的息肉容易癌变:其一,短期内生长迅速的息肉往往凶多吉少,必须高度警惕其癌变,尤其是直径大于2厘米的息肉,应将其当作恶性来看待;其二,组织学属于腺瘤型的息肉容易癌变,属炎症型的则恶变较少;其三,体积较小、带蒂的息肉,多属于良性,且不易癌变,患者不必紧张害怕。但宽基广蒂的息肉常难平安,容易癌变。其四,某些有遗传倾向的息肉,如家族性结肠息肉等容易癌变;其五,多发性息肉癌变的几率增加,如果一个息肉的癌变率为1%,那么生长了100个息肉,癌变可能就接近100%。总之一句话,由于息肉是癌症的“近亲”,密切观察、定期复查,是很有必要的。王有国, http://www.100md.com