众所周知，药性是药物固有的属性，是决定药物功用的内在依据。只有掌握药物的药性，才能从根本上把握药物的功用。因此，药性理论自古以来就是《本草学》极其重要的内容之一，也是临床运用本草治疗疾病的最基本依据。正如张志聪所言：“知其性而用之，则用之有本，神变无方。袭其用而用之，则用之无本，窒碍难通。”(《本草崇原·序》)
药性理论包括四气五味、升降浮沉、归经等三个方面
缪仲淳在《
神农本草经疏》中有云：“夫物之生也，必禀乎天，其成也，必资乎地。天布令，主发生，寒热温凉，四时之气行焉，阳也；地凝质，主成物，酸苦辛咸甘淡，
五行之味滋焉，阴也。故知微寒微温者，春之气也；大温热者 ......