发炎机制，一体两面
手指割伤了或皮肤烫伤了，除非伤害过大，否则经过一段时间之后，几乎都可毫无瑕疵地愈合，推动完成人体这种神奇过程的，就是前面说了很多的“发炎”。“医生，我喉咙痛，声音沙哑……”、“皮肤痒，红了两天……”、“咳嗽快十天了，还没好……”，这些都是大家很熟悉的场景。每个人都有“发炎”经验，可以说无人例外，因为一生当中，没有人能置身于受伤或感染之外，这是每个人的生存经验和代价，而为了因应这些状况，人类也有一套自我维修机制，一个按部就班的修补过程，事实上，没有这套“发炎机制”，就没有现在的人类。
“发炎”原出自一种自我保护功能，是对任何“伤害性刺激”的一种反应，反应之过程在于动员血液及免疫系统，犹如特警部队，迅速让身体产生必要的生理变化，这些变化包括受伤处血流量增加、血管扩张、血液及免疫细胞如白血球、淋巴球等大举迁徙、发炎性物质不断释放①，各种吞噬细胞能力加强、纤维细胞逐渐出现等，所有这些变化的目的是设定伤害的停损点，作损害控制，同时着手清理受伤害的组织，使其尽快复原。这好比两军厮杀的战场，有各种不同武器、兵种，进行不同战术、任务，当战事结束后，再来个战区清理。所以不管是物理性或化学性伤害，例如接触毒素、意外创伤、烧伤、烫伤、热伤或冻伤，还是生物性，如遇上各种蚊虫、病毒、细菌、霉菌感染或过敏原侵袭等，患处都会产生一连串红、肿、热、痛及功能丧失的现象，这些现象所反应的就是前述的生理变化过程。
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①发炎(性)物质：指一大群由不同细胞分泌，可传递细胞(发炎)信息的化学物质(学名为“胞浆素”)，有点类似荷尔蒙的作用，当与细胞膜上的受体结合后，就会导致一连串免疫、炎性变化，像发炎指标之一的C-反应蛋白就是属于一种发炎物质。
基本上，属于“炎症”的身体毛病包罗万象，从小小的皮肤擦伤到长出脓疮，从喉咙疼痛到支气管气喘(哮喘)，从关节肿痛到脊椎僵硬，还有一箩筐以“某某炎”命名的毛病，例如扁桃腺炎、中耳炎、皮肤炎、支气管炎、肠胃炎、肝炎、肺炎、肾炎、膀胱炎、尿道炎，等等，可真是数不胜数!
事实上，许多人一听到发炎，马上就会联想到上面提到的毛病，对身体是不好的，需要立刻做处理，看医生、打消炎针、吃消炎药、抗生素、搽消炎药膏等等，而医生们亦乐于顺应患者要求，为其服务。但您可能不知道，“发炎”其实有好、坏之分，好比面临非打不可的战争时，采取顾全大局(全身健康)与速战速决(减少伤害)的措施，应是战略面的上策。因此，“好”的发炎大部分是为了应付急性状况，像前述的病例大家都认识；没有发炎，便无法知道身体出现危机，故急性发炎是必要的，“它”通常属于局部的、容易被发现，而且大多数都可痊愈，不留后遗症。“坏”的发炎则完全不同，往往代表“发炎机制”失控，炎症变化转为长期现象，属于全身性、系统性，不易察觉，犹如战争变为长期的地下游击战，烽火连天，但却看不见真正的战场，因此难以掌握、易被忽略。更重要的是，“慢性发炎”几乎是所有退化性、衰老性毛病，像糖尿病、心脏病、动脉硬化、老年痴呆症、帕金森氏症、慢性肝炎、自体免疫疾病、各类关节炎、某些癌症等的命运共同体，亦是致病的重要因素，贻害很大。因此，“慢性发炎”就像绵延不断的战事，弄得家园支离破碎、民不聊生，所有这些问题其实才是大部分人的“隐性梦魇”!, 百拇医药
“发炎”原出自一种自我保护功能，是对任何“伤害性刺激”的一种反应，反应之过程在于动员血液及免疫系统，犹如特警部队，迅速让身体产生必要的生理变化，这些变化包括受伤处血流量增加、血管扩张、血液及免疫细胞如白血球、淋巴球等大举迁徙、发炎性物质不断释放①，各种吞噬细胞能力加强、纤维细胞逐渐出现等，所有这些变化的目的是设定伤害的停损点，作损害控制，同时着手清理受伤害的组织，使其尽快复原。这好比两军厮杀的战场，有各种不同武器、兵种，进行不同战术、任务，当战事结束后，再来个战区清理。所以不管是物理性或化学性伤害，例如接触毒素、意外创伤、烧伤、烫伤、热伤或冻伤，还是生物性，如遇上各种蚊虫、病毒、细菌、霉菌感染或过敏原侵袭等，患处都会产生一连串红、肿、热、痛及功能丧失的现象，这些现象所反应的就是前述的生理变化过程。
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①发炎(性)物质：指一大群由不同细胞分泌，可传递细胞(发炎)信息的化学物质(学名为“胞浆素”)，有点类似荷尔蒙的作用，当与细胞膜上的受体结合后，就会导致一连串免疫、炎性变化，像发炎指标之一的C-反应蛋白就是属于一种发炎物质。
基本上，属于“炎症”的身体毛病包罗万象，从小小的皮肤擦伤到长出脓疮，从喉咙疼痛到支气管气喘(哮喘)，从关节肿痛到脊椎僵硬，还有一箩筐以“某某炎”命名的毛病，例如扁桃腺炎、中耳炎、皮肤炎、支气管炎、肠胃炎、肝炎、肺炎、肾炎、膀胱炎、尿道炎，等等，可真是数不胜数!
事实上，许多人一听到发炎，马上就会联想到上面提到的毛病，对身体是不好的，需要立刻做处理，看医生、打消炎针、吃消炎药、抗生素、搽消炎药膏等等，而医生们亦乐于顺应患者要求，为其服务。但您可能不知道，“发炎”其实有好、坏之分，好比面临非打不可的战争时，采取顾全大局(全身健康)与速战速决(减少伤害)的措施，应是战略面的上策。因此，“好”的发炎大部分是为了应付急性状况，像前述的病例大家都认识；没有发炎，便无法知道身体出现危机，故急性发炎是必要的，“它”通常属于局部的、容易被发现，而且大多数都可痊愈，不留后遗症。“坏”的发炎则完全不同，往往代表“发炎机制”失控，炎症变化转为长期现象，属于全身性、系统性，不易察觉，犹如战争变为长期的地下游击战，烽火连天，但却看不见真正的战场，因此难以掌握、易被忽略。更重要的是，“慢性发炎”几乎是所有退化性、衰老性毛病，像糖尿病、心脏病、动脉硬化、老年痴呆症、帕金森氏症、慢性肝炎、自体免疫疾病、各类关节炎、某些癌症等的命运共同体，亦是致病的重要因素，贻害很大。因此，“慢性发炎”就像绵延不断的战事，弄得家园支离破碎、民不聊生，所有这些问题其实才是大部分人的“隐性梦魇”!, 百拇医药