林肯在正式场合的演讲，激情洋溢、抑扬顿挫、富有感染力。葛底斯堡大捷之后，他的一番讲演趁热打铁地鼓舞了士气： “87年前，先辈们在这片大陆上创建了一个新的国家，它孕育于自由之中，奉行人人生而平等的原则。 “现在我们正从事一场伟大的内战，以考验这个国家，或者说以考验任何一个孕育于自由、奉行上述原则的国家是否能够长久存在下去。 “我们在这场战争中的一个伟大战场上*。烈士们为使这个国家能够生存下去而献出了自己的生命，我们在此*，就是为了把这个战场的一部分奉献给他们，作为最后安息之地。 “我们这样做，是完全应该，而且非常恰当的。 “但是，从更广泛的意义上说，这块土地，我们不能够奉献，我们不能够将它神圣化。曾在这里浴血奋战的勇士们，活着的和去世的，已经把这块土地神圣化了，这远远不是我们微薄的力量所能做到的。 “全世界将很少注意到、也不会永远记得我们今天在这里所说的话，但全世界永远不会忘记勇士们在这里做过的事! “倒不如说，我们这些活着的人 ......