8.9 精神健康
抑郁症 诊断的抑郁症比暂时感觉伤心或压抑要严重得多。它会消极影响情绪、注意力、睡眠、活动、食欲和社会行为。有些抑郁症是遗传的，25%直系亲属(母亲、父亲、兄弟姐妹)有抑郁症的人也患有抑郁症。尽管抑郁症可能在任何时候影响任何人，但似乎女性抑郁的比例是男性的两倍。诊断的抑郁症在自尊心低落、悲观、容易受压力影响的女性身上更常见。抑郁症也可能是由工作、家庭责任、歧视、缺乏社会支持、痛苦难忘的生活经历和贫穷引起的。在一项主要研究中，100%经历过童年严重*待的女性后来患抑郁症。
据估计，每七名女性中就有一名一生当中某时会患抑郁症。专家不确定这是否表明女性生理上更易受影响，还只是说明女性更愿意向医生承认她们的感觉。可能是生理、遗传、心理和社会因素共同作用的结果，但是性别差异在生殖时期是最明显的原因。有些女性会经历经前情绪变动，80%女性经历"产后抑郁"，分娩之后短暂时期的抑郁。10-15%女性在怀孕期或产后会经历严重诊断抑郁症。绝经前抑郁症现象似乎有所增多，但是绝经后没有这种迹象。抑郁症可以用心理疗法、认知/行为疗法和抗抑郁药进行治疗，但抑郁症通常是长期的，健康期与发病期交替出现。有些医生建议在经前加大抗抑郁药的剂量，因为月经周期可能会改变药物吸收率。
爱尔兹海默症(老年痴呆症) 三分之二爱尔兹海默症患者都是女性。这是一种主要与年龄相关的疾病，而老年女性的数量比老年男性的数量要多，但是激素可能也有影响。存在于许多大脑细胞中的雌激素感受器帮助改善血液流通，刺激神经-神经之间的连接，因此人们认为绝经期雌激素产量下降可能是导致女*尔兹海默症比例更高的原因。美国关于记忆和心理能力的研究未能证实这两者之间的联系，但是目前的观念确实表明像身体锻炼一样锻炼大脑对其它肌肉有益处。对于通过锻炼、学习、阅读、追求兴趣爱好保持精神积极的老年人的研究表明，他们比精神更为消极的老年人患爱尔兹海默症的几率更小。几项研究同样表明，高等教育似乎也有所帮助，尽管不知道这是否是因为受教育的人可能保持精神积极的时间更长。
抑郁开始时，我觉得都不可能起床。我就想躲在被子里，不跟任何人讲话。我也不想吃东西，减了不少体重。再没有什么事情是快乐的，我认为活着就是浪费时间。我一直都很疲惫，但晚上却睡不好。但是我有孩子，有工作，必须试着继续前进。我开始怀念不工作的日子，一个朋友注意到我不对劲。她说服我去看医生，医生给了我一个精神病医生的姓名。现在我一个月见一次这位精神病医生，服用抗抑郁药。我仍然没有好转，以前我还有状态好和不好的时候，现在所有的日子都是灰暗、无趣的，但是这对我的孩子更好。
Helen，43岁，英国
我每天都在挣扎着想要让自己喜欢自己，试着把自己看成是一个聪明、有魅力。善良的人。但是我只看到反面--愚蠢、丑陋、自私。我为让自己感觉"正常"所做的努力是巨大的，但是我最想要的是精神健康、情绪稳定。
Ellen，24岁，英国, http://www.100md.com
据估计，每七名女性中就有一名一生当中某时会患抑郁症。专家不确定这是否表明女性生理上更易受影响，还只是说明女性更愿意向医生承认她们的感觉。可能是生理、遗传、心理和社会因素共同作用的结果，但是性别差异在生殖时期是最明显的原因。有些女性会经历经前情绪变动，80%女性经历"产后抑郁"，分娩之后短暂时期的抑郁。10-15%女性在怀孕期或产后会经历严重诊断抑郁症。绝经前抑郁症现象似乎有所增多，但是绝经后没有这种迹象。抑郁症可以用心理疗法、认知/行为疗法和抗抑郁药进行治疗，但抑郁症通常是长期的，健康期与发病期交替出现。有些医生建议在经前加大抗抑郁药的剂量，因为月经周期可能会改变药物吸收率。
爱尔兹海默症(老年痴呆症) 三分之二爱尔兹海默症患者都是女性。这是一种主要与年龄相关的疾病，而老年女性的数量比老年男性的数量要多，但是激素可能也有影响。存在于许多大脑细胞中的雌激素感受器帮助改善血液流通，刺激神经-神经之间的连接，因此人们认为绝经期雌激素产量下降可能是导致女*尔兹海默症比例更高的原因。美国关于记忆和心理能力的研究未能证实这两者之间的联系，但是目前的观念确实表明像身体锻炼一样锻炼大脑对其它肌肉有益处。对于通过锻炼、学习、阅读、追求兴趣爱好保持精神积极的老年人的研究表明，他们比精神更为消极的老年人患爱尔兹海默症的几率更小。几项研究同样表明，高等教育似乎也有所帮助，尽管不知道这是否是因为受教育的人可能保持精神积极的时间更长。
抑郁开始时，我觉得都不可能起床。我就想躲在被子里，不跟任何人讲话。我也不想吃东西，减了不少体重。再没有什么事情是快乐的，我认为活着就是浪费时间。我一直都很疲惫，但晚上却睡不好。但是我有孩子，有工作，必须试着继续前进。我开始怀念不工作的日子，一个朋友注意到我不对劲。她说服我去看医生，医生给了我一个精神病医生的姓名。现在我一个月见一次这位精神病医生，服用抗抑郁药。我仍然没有好转，以前我还有状态好和不好的时候，现在所有的日子都是灰暗、无趣的，但是这对我的孩子更好。
Helen，43岁，英国
我每天都在挣扎着想要让自己喜欢自己，试着把自己看成是一个聪明、有魅力。善良的人。但是我只看到反面--愚蠢、丑陋、自私。我为让自己感觉"正常"所做的努力是巨大的，但是我最想要的是精神健康、情绪稳定。
Ellen，24岁，英国, http://www.100md.com