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第五章 午夜复活(3)
http://www.100md.com 2009年3月4日 大脑可以改变
     但是所取得的好转却能够像伯恩斯坦博士一样显著——或者像尼科尔·冯·鲁登,一位不是遭受中风而是其他类型脑损伤的折磨的妇女一样显著。

    有人告诉我,尼科尔·冯·鲁登是一进屋子就满室生辉的那种人。她生于1967年,曾经做过小学老师,美国有线新闻网(CNN)和电视节目《今晚娱乐》的制片人。她还在一所盲人学校做过志愿工作,还帮助过那些患有癌症或者因为被奸污或者因为母婴传播而感染艾滋病的孩子。她是勇敢活跃的。她喜欢冲浪和骑山地车,跑过马拉松,还到秘鲁探访过印加人 的行踪。

    她在三十三岁那年,已经订婚准备结婚的时候,住在加利福尼亚的雪儿海滩,有一天她去找眼科大夫治疗已经困扰她好几个月的复视,医生高度警觉,同一天就让她去做了核磁共振成像(MRI)扫描。扫描结果出来以后,她就被收治入院了。第二天,2000年1月19日的早上,她被告知患有一种罕见的不宜手术的脑瘤,叫做神经胶质瘤,在脑干上,这是控制呼吸的一个狭小的区域,这样她只能活3—9个月。
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    尼科尔的父母立即将她转往旧金山的加利福尼亚大学的医院。那天晚上,神经外科的主任告诉她,她唯一生存的希望就是做大剂量的放射治疗。在那个小小的区域要动手术刀会让她丧命。1月21日的早上,她进行了第一次放射治疗,之后在接下来的六个礼拜内接受了人类所能忍受的最大剂量的放射,多得使她不能再接受放射治疗了。她还服用了高剂量的类固醇来减少脑干的膨胀,这也一样是致命的。

    放射治疗救了她的命,但却是一个新的悲剧的开始。“大约两到三周的治疗以后,”尼科尔说,“我的右脚就开始发麻。随着时间推移,这种发麻的感觉逐渐爬到了我的右侧身体,从膝盖、臀部、躯干、一直到了手臂,最后到了我的脸上。”她不久就瘫痪了,整个右侧身子都失去了知觉。她习惯用右手,所以,失去那只手对她来说可谓事关重大。“情况变得这么糟糕,”她说,“我没办法站起来。甚至翻不了身。我的脚似乎像睡着了一样,已经不能靠它站起来,它完全不中用了。”医生不久就确诊不是中风,而是一种罕见的严重的放射副作用损坏了她的大脑。“是生活跟我开的小小玩笑之一,”她说。
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    从医院出来她被带回了父母家中。“我不得不在轮椅上被人推来推去,从床上被拉起来,背到轮椅上或者又从轮椅上背起来。”她能用左手吃东西,但只能在她父母用被单把她绑在椅子上的时候——这特别危险,因为她手臂无法伸出来以防止摔跤。因为长时间的不动和大剂量的类固醇影响,她从一百二十五磅增到了一百九十磅,脸胖得像个大南瓜。放射同样让她大片大片的头发都脱落了。

    她精神上遭受了极大的打击,而且特别害怕现在的症状会导致其他的疾病。六个月来,尼科尔变得如此沮丧,她不肯说话了,甚至不肯起床了。“我记得那段时间,但是我不明白为什么会这样。我只得看着钟等着时间过去,或是起来吃饭,因为我的父母是如此的不依不饶,他们坚持让我每天都要起来吃三餐饭。”

    她父母曾经在和平工作队 工作过,有一种诚挚、热忱的生活态度。她父亲是一位普通的医生,不顾女儿的反对辞去工作呆在家里照顾她。他们带她去电影院,或者推着轮椅带她到海边走一走,保持她生命的延续。“他们告诉我,我能好起来的。”她说:“慢慢走下去,会过去的。”同时她的家人和朋友到处打听,为她寻医问药。其中一位告诉尼科尔关于陶伯诊所的情况,于是她决定接受CI治疗。, http://www.100md.com