山药既可入药，又是很家常的蔬菜。每到秋冬季节，就有大量新鲜的山药上市，选山药，以质坚实、粉性足、颜色洁白的山药为上品。“四月生苗延蔓，紫茎绿叶，叶有三尖，似白牵牛叶而更光润。五六月开花成穗，淡红色。结荚成簇，荚凡三棱合成，坚而无仁。其子别结于一旁，状似雷丸，大小不一，皮色土黄而肉白，煮食甘滑，与其根同。薯蓣入药，野生者为胜，若供馔，则家种为良。”这些文字，是药草大师李时珍在《本草纲目》中为我们描绘的山药。想象一下山药生长在乡间田野里的风姿，才恍然，山药不只是粗糙棍棒的模样，它也有清秀婉约的好时光呢。可惜我等肉眼凡胎，实在唐突了佳人。

    “山药依阑出，分披受夏凉。叶连黄独瘦，蔓引绿萝长。结实终堪食，开花近得香。烹庖入盘馔，不馈大官羊。”明人王冕的这首《山药》，就像是李时珍给山药画像的影印版，说它不仅姿态招人喜爱，结实堪食，还可烹煮入馔。明代刘崧也写过一首《咏山药》：“谁种山中玉？修圆故自匀。野人寻得惯，带雨晚来新。味益丹田暖，香凝石髓香。商芝亦何事，空负白头人。”诗中句句都在赞美山药，说它清香暖人，容颜似玉，所以山药得了个“山中之玉”的美名。喜食山药的古代诗人很多，陆游更是山药的“铁杆儿粉丝” ......