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蓝色地带 撒丁岛的蓝色地带(4)
http://www.100md.com 2009年6月9日 蓝色地带
     窃)。

    几个世纪过去了,与世隔绝的撒丁岛人生活在他们独特的环境中。许多村庄还保留着罗马时代之前的名字。“在这个地区,”弗兰卡拉奇说,“撒丁岛的村名,例如llolai, Illorai, Irgoli, Ittiri,Orune,对于来自欧洲大陆的像我一样的意大利人来说听起来很像外语。”阿尔盖罗(Alghero)以北的地区叫努拉(Nurra),有些语言学家认为这个词源于nur,在努拉夫科语里的意思是“石堆”。这也指努拉格(nuraghi)——一种遍布撒丁岛的青铜时代的塔。

    撒丁岛人实际上并没有保留他们古老的努拉夫科语。因为长期受罗马人统治,他们在逃到山区之前就开始使用拉丁语,并完整无缺地保留了很多个世纪。在撒丁岛蓝色地带的方言里,如房子这个词仍然是拉丁词domus。他们的发音也更接近拉丁语。英语单词天空(sky)的意大利语是“cielo”,而撒丁岛语是“kelu”,保留了原始拉丁语“caelum”(ka-AY-lum)里K的重音。句子结构也是一样。现代意大利语说“io bevo vino”(我喝酒)但是撒丁岛人和古代罗马人一样说“io vino bevo”(我酒喝)。

    这些与长寿有什么关系呢?“这表明从基督时代起,撒丁岛蓝色地带的生活方式没有改变,”弗兰卡拉奇说,“物种在舒适、封闭、易于繁殖的环境下不会进化。相反,物种在艰苦环境下,与来自不同背景的个体和环境互相影响,将迅速进化,这就是进化法则”。同理,撒丁岛蓝色地带这样的地方不会给人什么压力。那里的人们保持的不仅仅是他们的基因,还有封闭的经济和传统的社会价值观。比如尊重年长的人,因为他们更有经验;家族的重要性;

    以及不成文的法律——这被证明是几个世纪以来抵抗外国统治者的有利工具。”

    换句话说,撒丁岛人的自我封闭创造了一个基因孵育箱,放大了某些特性,降低了另一些。有些初步的基因研究表明,比如,蓝色地带的百岁老人的红细胞数量更多,却比正常红细胞小,既有对疟疾的抵抗力又降低了血栓的危险性。但是基因和文化两方面是相互影响的,弗兰卡拉奇放下他的酒杯,双手合十,说到:“当你把这二者放在一起考虑,你会得到一个非常有趣的结论。”

    弗兰卡拉奇和我一直谈到午夜过后,之后还用电子邮件继续我们的谈话。我了解到,1950年之前,撒丁岛看起来更像一潭死水而不是百岁老人的世外桃源。糟糕的卫生状况、恶劣的水质以及缺水导致了传染病的流行。痢疾、瘟疫、肺结核、疟疾和腹泻夺走了许多幼小的撒丁岛人的生命。英国旅人威廉姆·亨利·史密斯3(William Henry Smyth)1828年在他的著作《撒丁岛现状概要》中写到,“有着如此不便的住所和糟糕的卫生习惯,土著们通常还能

    保持健康真令人惊奇。”

    是基因吗?

    1 9 2 1 年, 为了找寻简单质朴的生活方式, D . H . 劳伦斯()穿越了整个撒丁岛。他发现巴尔巴地亚很符合他的想象。“许多个世纪以来,人们完成了不可思议的工程,将山坡改造成梯田,他挖出石块,他在稀疏的森林间养羊,他砍柴并且烧木炭,他是居住在荒僻住所的半开化人。这是多么吸引人……生活是如此原始,如此异教式的,如此奇怪的异教徒和半野蛮人。”, 百拇医药