习练太极拳桩功，是在中定状态实现中和阴阳、疏通经络、调和气血、培养人体内在潜能、蓄力于体内的过程，同时可以提高人体抗击打能力及发放功夫，锻炼神经末梢，增加反应灵敏度。采取意念假借、内视观想、精冲放大等诱导方法将劲力充分调动起来太极拳桩功的内涵和修炼内容主要分为养生和技击两部分。本文所谈的主要是用于技击的太极拳桩功。通俗简单地说，桩功就是单练式站桩和对练式破桩固桩的功夫。千年古训有句谚语：“练拳不练功，老来一场空”武术行家们说：未打拳，先练桩。由此可见，训练必要的桩功对于太极拳实为重要。拳经云：由定生势，由势入定。没有桩功，下盘不稳，还谈什么太极十三势为主的中定?至于桩功的作用，正如建造房屋的基础，基础如不牢固，极阁崇楼和高堂巨厦岂能安载其上?现今部分习拳者不看重桩功，须知不经此步训练，下盘无根无功，重心易偏不稳，力量、速度和技巧不能互相补充，故难以悟得并练就拳架、推手和散手的真功夫。站桩是练意、练气、练神的重要手段，习练桩功日久，身体下盘变得沉稳有劲，周身四肢内劲增加，丹田之气随之变得充足。对于人体内部意气、全身内劲及腰腿功夫，均带来很大的益处。所以，许多前辈对桩功是非常重视的。

    如何练好桩功?第一是解决认识问题和觉悟问题；第二是解决得道解惑问题，明拳理得拳法才有好效果；第三是解决练习的意志毅力问题，要能吃苦耐累。

    先从第一个问题谈起。张肇平与杜飞虎合著的《论太极拳》一书中有个真实故事：“……抗战初期，曼师(郑曼青)主湖南国术馆事，曾与杜心五大师往还，甚仰杜大师功力，欲拜为师，曼师于表演一套太极拳后，杜大师说：‘看你刚才表演拳架，自始至终，都是一足着地，不必再跟我浪费时间了。’所谓一足着地，就是不失重心，不失重心，就是时时能够中定……”这个一足着地与桩功有很大关系，桩功练好了 ......