人体的“算盘珠”
 |
 |
人体的脊柱是由7块颈椎、12块胸椎、5块腰椎、骶骨和尾骨构成。颈、胸和腰椎都是由戒子样的环状椎骨(图1)组成，每块椎骨依靠前面的椎间盘和后面的小关节而互相连接，像“算盘珠”一样串在一起(图2)。每块椎骨的“环”连在一起，就形成一个骨性管道，称椎管。
大脑、小脑、延髓(藏在颅骨内)向下延伸的部分称脊髓。脊髓走行在椎管中。脊髓和脑组织一样，是由像豆腐一样柔嫩的神经组织组成，颈部以下所有的感觉和运动等生理活动都是大脑经由颈段脊髓向下传导。然而，颈椎容易受损，其内的颈段脊髓也就成了容易受伤的中枢组织。
颈椎病的发病虽有一定的遗传因素，但主要是因反复外伤引起，哪怕是轻微的外伤与劳损。损伤会加快椎间盘的老化，也就是退变，使颈椎变得不稳定，椎体之间的间隙变窄，退变的椎间盘向外膨出(图3)。另外，每一次的损伤都会在椎体边缘出现轻微的出血、水肿。如果反复损伤或劳损，小血肿会逐渐骨化，形成骨赘，俗称骨刺。一般情况下，发生在椎体的骨赘可增加椎体之间的接触面积，增强椎体间的稳定性，对于多数人来说，无疑是人体的一种良性代偿，有一定的益处。由于通常椎管的横断面积略大于颈脊髓的横断面积，所以轻度的椎体骨骨质增生和椎间盘膨出尚有缓冲余地，不足以压迫颈段脊髓。因此，不少人虽存在颈椎骨刺，却并非都有颈椎病的症状。但是，如果突出的骨赘较大，超过了脊髓的缓冲余地，或者骨质增生正好发生于神经根出口的部位，则会导致脊髓或神经受到压迫，产生四肢麻木、无力或者行走不稳等症状。颈椎病通过休息、理疗、热敷、牵引制动和服用消炎止痛药物，大多可以痊愈或缓解。, http://www.100md.com(李云霞)