提起胆固醇，也许大部分人都很熟悉，有的人还可以头头是道地说出哪些食物胆固醇含量高，对人体有什么害处。但是，说到植物固醇，恐怕知道的人就很少了，植物固醇究竟是一种什么成分？植物固醇对人体有哪些益处？哪些食物中植物固醇含量较多?请听营养研究者的分析。

    植物固醇——降低血液胆固醇

    顾名思义，植物固醇就是存在于植物中的类似于胆固醇的物质(学术上称为植物甾醇)，植物固醇的化学结构与胆固醇很相似，但其作用与胆固醇截然不同。

    植物固醇是一个大家族，自然界有70多种结构相似的植物固醇，但含量较多且研究比较清楚的包括β谷甾醇、菜油甾醇和豆甾醇等。

    植物固醇是植物中的一种活性成分，对人体健康有很多益处。研究发现，植物固醇有降低血液胆固醇、防治前列腺肥大、抑制肿瘤、抑制乳腺增生和调节免疫等作用。其中，降低血液胆固醇是最肯定的结论。国内外研究表明，植物固醇在肠道内可以与胆固醇竞争，减少胆固醇吸收，有效地降低高脂血症患者血液中的“坏”胆固醇(包括总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇)含量 ......