临床上通常将咳嗽时间在8周以上，并且以咳嗽为惟一表现，胸部x线检查无明显异常者称为不明原因的慢性咳嗽，简称慢性咳嗽。

    在钟南山院士指导下，广州呼吸疾病研究所对专科门诊的慢性咳嗽病人进行病因分析发现，嗜酸粒细胞性支气管炎是慢性咳嗽的首位病因(占22%)，其他3个病因依次是鼻后滴流综合征(占17%)、咳嗽变异型哮喘(占14%)、胃食管反流性咳嗽(占12%) ......