样品在消化时加入浓硫酸的量必须过量。 一是脱水作用， 将样品中有机物脱水然后碳化成C；二是氧化作用， 浓硫酸和硫酸钾、硫酸铜一同加热使温度达到400摄氏度以上， 碳还原硫酸生成SO2，而碳本身被氧化成CO2；三是分解作用， 将蛋白质分解， SO2 还原N生成铵根离子NH+4 ， 本身被氧化成SO3；四是吸收作用， 生成的铵根离子NH+4与浓硫酸反应生成硫酸铵(NH4)2SO4；五是生成的(NH4)2SO4保存在浓硫酸溶液中不至于损失[ 5， 7] 。样品消化过程要加入催化剂， 加入硫酸钾能够提高分解时溶液的温度， 使溶液沸点由290 摄氏度提高到400摄氏度。加入硫酸铜、氧化汞和硒粉则能促进试样的分解， 缩短消化时间。有试验证明， 用硒粉作催化剂可加快消化速率 ......